Том 1 · Глава 11. Злодейка, Роза ван Дармиан (2)
Ох, господи, откуда только взялась эта прорва народу? Упаду прямо здесь, честное слово.
Побледневший как полотно господин Жакель бессильно плюхнулся на стул и запричитал.
Сорок... пятьдесят... Семьдесят два золотых и шестьдесят серебряных. Сегодня у нас новый рекорд.
Не обращая внимания на его нытье, я высыпал дневную выручку перед Жакелем и требовательно протянул руку.
Что? Семьдесят два золотых?! Да ты просто мой талисман! Подумать только, добавили всего пару новых позиций в меню, и сразу семьдесят два золотых за день! Ха-ха!
Господин Жакель мгновенно вскочил на ноги, его густая борода затрепетала от восторга. Оно и понятно. В пересчете на деньги моей прошлой жизни мы заработали на одних только напитках целое состояние за один день.
Вот и не прибедняйтесь, а лучше давайте мою долю.
Да-да, конечно. Расчет, сейчас все посчитаем. Твои сорок процентов
Стоять. Двадцать девять золотых.
Кхм...
«И не надо меня обсчитывать». Под моим суровым взглядом Жакель замялся, почесал затылок и с унылым видом отсчитал мне ровно двадцать девять золотых.
Ну и ну. Откуда у нынешней детворы столько ума?
Это я у вас особенный. И вообще, господин Жакель, вы мне по гроб жизни обязаны. Видите, как дела в гору пошли?
Дела не просто пошли в гору — доходы Жакеля выросли более чем в десять раз. А секрет крылся в рецептах из моей прошлой жизни. В обмен на эти кулинарные секреты я выторговал себе ровно сорок процентов от общей прибыли лавки.
Да знаю я, знаю. И очень тебе благодарен.
Еще бы. Без меня вы бы давно прогорели.
Ну, зачем так грубо? Вообще-то, тебе тоже стоит ценить своего благодетеля. Кто еще взял бы на работу двенадцатилетнего мальчишку, да еще и сделал его полноценным партнером по бизнесу?..
Раз так, когда ждать премию? Девять из десяти проданных сегодня напитков были приготовлены по моим рецептам.
Кхм-кхм, ладно, приберись тут и можешь быть свободен. Совсем забыл, у моей дочки сегодня день рождения...
Я лишь усмехнулся ему вслед. «Интересно, он сам помнит, что у его дочки в этом месяце день рождения уже в третий раз?»
Само собой, я работал здесь ради денег. В конце концов, это одна из незыблемых истин мироздания: денег много не бывает. Не то чтобы я был до безумия алчным, просто старался обеспечить себе надежный тыл. На случай, если Дафна решит уйти, или мне самому придется спешно покинуть ее.
«Но была и другая, куда более важная причина».
Наша лавка стояла в самом центре поселения. Отличное проходное место. А значит, отсюда было чрезвычайно удобно наблюдать за всеми прохожими.
«Полезно знать ключевых фигур в лицо».
Через виконтство Дармиан частенько проезжали высокопоставленные аристократы. И среди них было немало тех, кому предстояло сыграть важную роль в будущих событиях.
«И главное
Роза ван Дармиан. Старшая дочь виконта Дармиана. В игре она была главным боссом первой главы — коварной и безжалостной злодейкой, наводившей ужас на всех игроков. К слову, у нее было два говорящих прозвища: «Гроза новичков» и «Кастратор».
Уф...
Темнящий экран. Истерзанные, окровавленные брюки главного героя. И безэмоциональное девичье лицо, держащее два скрещенных окровавленных клинка наподобие ножниц. А в довершение — брызги крови на весь экран. Это была одна из самых жутких концовок, нанесшая глубокую психологическую травму не одному поколению геймеров.
«Но что привело ее к этому?»
В игре [Гарем в Академии], славившейся своей свободой выбора, Роза оставалась одним из немногих фиксированных боссов, которых нельзя было сделать частью своего гарема. Наверное, поэтому мне всегда было безумно любопытно: какая личная драма заставила ее так люто возненавидеть мужчин?
«Что ж, теперь у меня есть шанс узнать это лично».
Размышляя об этом, я взял глубокую пиалу и выложил на дно слой ванильного мороженого. Полил его шоколадным сиропом, посыпал крошкой от маффинов и добавил сверху шарик шоколадного мороженого. Затем аккуратно украсил десерт кусочками черники, клубники и банана. И пока я увлеченно собирал этот шедевр...
Та-да-ам! А вот и я!
Добро пожаловать, госпожа Роза.
Приветик!
Прошу, ваш любимый шоколадный парфе. Я знал, что вы придете, поэтому приготовил его заранее.
Хе-хе, спасибочки!
Очаровательная девочка с ярко-алыми волосами и бездонными черными глазами вежливо поклонилась и приняла десерт. Она так лучезарно улыбалась, что у меня невольно потеплело на душе.
«И как такое милое создание превратится в то чудовище?»
Глядя на то, как Роза с благоговением держит парфе, предвкушая первый кусочек, я почувствовал легкую грусть.
Камель, на, попробуй!
Спасибо, не стоит...
Давай, открывай рот. А-а-ам.
Прежде чем я успел возразить, она ловко засунула мне в рот ложку, полную сладкого шоколадного мороженого. Ну вот посмотрите на нее. Мало того что красавица, так еще и душа у нее чистая и добрая. Совсем не похожа на ту Розу из игры.
Хе-хе, раз уж я тебя покормила, ты теперь вырастешь очень-очень большим!
Непременно.
Очень на это надеюсь. В прошлой жизни мне так и не удалось преодолеть эту планку, но в этой я просто обязан вдохнуть воздух на высоте ста восьмидесяти сантиметров...
Хм, раз мы с тобой ровесники, ты ведь станешь моим личным рыцарем?
Ха-ах, если вы этого хотите, госпожа Роза.
Тогда обещай! Давай руку!
Роза отвлеклась от десерта и протянула мне мизинец. Противостоять этому сокрушительному очарованию было выше моих сил, и я послушно сцепил свой мизинец с ее пальчиком.
Хе-хе!
«Хочется защитить ее».
Если честно, поначалу мои намерения были прямо противоположными. Я всерьез подумывал улучить момент и превентивно устранить ее во имя вселенской справедливости. Избавиться от будущей садистки с ножницами, пока она не покалечила кучу невинных парней.
Для любого игрока Роза Дармиан была сущим кошмаром, непреодолимым препятствием на начальном этапе. Если бы главный герой оригинальной истории, Фран, пал от ее руки, этот мир был бы обречен на гибель.
Ну и, конечно, была еще одна причина.
«Мне просто было чертовски страшно за себя».
Я панически боялся, что сам могу оказаться в числе ее жертв. Именно поэтому я изначально планировал избавиться от нее при первой возможности.
На, еще ложечку! А-а-ам!
Но теперь я в корне изменил свое мнение. Роза, которую я узнал, не имела ничего общего с той безжалостной злодейкой. Она была невероятно доброй, щедрой и чистой душой девочкой.
Госпожа Роза...
Камель, сначала проглоти, а потом говори. Мама учила, что с полным ртом разговаривать неприлично.
А...
Пха-ха!
Она весело и звонко рассмеялась. Эх, будь у меня такая младшая сестра, я был бы самым счастливым человеком на свете.
Подождав, пока мороженое растает во рту, я спросил:
Госпожа Роза, почему вы сегодня одна? Это же опасно.
Все так заняты, никто не хочет со мной играть. Вот я и удрала сама. Хе-хе.
И все равно нельзя так делать. Что, если господин виконт узнает? Вам же попадет.
Ну и пусть! Дома скучно, а с моим будущим рыцарем гораздо веселее!
Стоило мне пожурить ее, как Роза надула губы и заболтала ногами в воздухе.
Если так переживаешь, проводи меня сам.
...Придется.
Пошли! Я все съела!
Она ловко спрыгнула со стула, оставив пиалу абсолютно чистой, и потянулась к моей руке.
Госпожа Роза, соблюдайте приличия,
Бука,
Мы шли по тихой улочке. Не удержавшись, я решил осторожно прощупать почву:
Госпожа Роза, у вас в последнее время все хорошо? Ничего странного не происходило?
Все отлично! А что должно произойти?
Ну... может, у вас иногда возникают какие-нибудь странные или... плохие мысли?
Плохие мысли? Какие, например?
Я постарался выразиться как можно мягче:
Ну, например, непреодолимое желание порезать что-нибудь... или кого-нибудь...
Вовсе нет! Хе-хе. Камель, ты что, так сильно за меня переживаешь?
К счастью, мои опасения оказались напрасными — Роза лишь лукаво улыбнулась в ответ. Что ж, это радует.
Ой! Хотя есть один человек, которого я бы с радостью порезала!
...!
У меня перехватило дыхание. Ее беззаботная улыбка в сочетании с этими жуткими словами прозвучала как гром среди ясного неба.
«Неужели это у нее врожденное?»
Голова пошла кругом. Я-то надеялся, что в оригинальной истории Роза стала злодейкой из-за какой-то трагедии или внешних обстоятельств. Но если она родилась с такими наклонностями... то тут я бессилен.
Если оставить все как есть, она неизбежно превратится в безжалостного монстра и станет смертельной угрозой как для меня, так и для главного героя.
«Придется устранить угрозу сейчас, пока не поздно».
На этой безлюдной улочке были только мы двое. Возможно, сама судьба дает мне этот шанс.
Я уже начал мысленно концентрировать ману в теле, как вдруг...
Я бы уволила нашего дворецкого Жети! Он постоянно ворчит, когда я ухожу есть парфе, и не разрешает мне есть пудинг вдоволь.
А...
Эх, почему Жети не может быть добрым толстяком, который тоже обожает сладости?
Глядя на ее искреннее огорчение, я почувствовал себя полным идиотом. Как я мог заподозрить этого невинного ребенка в чем-то ужасном? Видимо, из-за постоянных побоев на тренировках у меня совсем расшатались нервы.
...?
В этот момент я кожей ощутил опасность, исходившую со спины.
∗Дзынь!∗
Я рефлекторно пригнулся. Что-то металлическое со звоном ударилось о каменную стену и отскочило на мостовую.
Сэр Дюнкель! Что вы творите?!
Я резко обернулся. Побледневший дворецкий Жети пытался удержать за руку мужчину в глубоком черном капюшоне.
Охо-хо...
Мужчина в капюшоне полностью проигнорировал возмущение дворецкого. Он лишь с нескрываемым любопытством разглядывал меня.
«Ну и рожа. Сразу видно
Крючковатый нос, хищный прищур узких глаз, испещренное глубокими морщинами лицо. Такой типаж просто физически не мог оказаться положительным персонажем.
Я перевел взгляд на землю. Чуть поодаль лежал острый кинжал. Если бы я не пригнулся секундой ранее, это лезвие сейчас торчало бы из моего затылка.
От осознания этого лицо у меня исказилось от ярости, а в горле застряло крепкое ругательство:
Ах ты, су...
Ч-что вы себе позволяете?!
Прежде чем я успел высказаться, маленькая ладошка зажала мне рот. Роза решительно заслонила меня собой и закричала на незнакомца:
Он... он мой личный рыцарь! Вы... вы вообще кто такой?! Откуда вы взялись?!
Она вся дрожала — то ли от гнева, то ли от страха, — но упрямо расставила руки, защищая меня от опасности.
Ах, прошу прощения за мою оплошность, юная госпожа Роза. Я принял этого юношу за уличного оборванца, который посмел к вам приблизиться,
Я спросила, кто вы такой!
...Я маг Дюнкель, состою на службе у многоуважаемого графа Кейдена,
Я... я обязательно обо всем расскажу графу!..
Неужели? И вы думаете, он станет вас слушать?
Ч-что?..
Юная леди, ваш отец, виконт Дармиан, лично обратился к нам за помощью, а мой господин, граф Кейден, приказал мне отыскать вас.
Роза растерянно замолчала. Дюнкель присел перед ней на корточки, заглядывая в глаза, и вкрадчиво продолжил:
К сожалению, среди магов вашего отца не нашлось ни одного специалиста по поисковым заклинаниям. Так что я лишь выполнял свой долг.
Но... но все равно...
Ваша безопасность для меня превыше всего, надеюсь, вы это понимаете. Согласитесь, этот оборванец выглядел точь-в-точь как похититель.
Роза опустила голову, не зная, что возразить.
Впрочем, раз уж он сумел уклониться от моего броска, у него действительно неплохая реакция для защитника. Как насчет компромисса, госпожа Роза? Я просто принесу этому юноше свои извинения.
Дюнкель перевел на меня свой тяжелый, неприятный взгляд.
Ну...
Пожалуй, это будет лучшее решение, госпожа Роза,
Ну так что скажешь, мой юный храбрец?
Обалдеть...
Этого Дюнкеля не было в сюжете игры, обычный второстепенный персонаж, на которого не стоило бы тратить время. Но пройти мимо я просто не мог.
Швырнуть смертоносный кинжал в голову ребенка. Изворачиваться и шипеть, словно ядовитая гадюка. Ни во что не ставить дочь виконта.
И самое главное...
«Этот ублюдок из Культа Хаоса».
Сквозь Око проницательности я отчетливо видел клубящуюся вокруг него черную ману и едва заметное клеймо на лбу. Сомнений быть не могло: этот человек — фанатик Хаоса.
«Вот оно что...»
В моей голове мгновенно сложился пазл.
Роза, которая в игре стала безжалостным монстром, а сейчас была лишь невинным ребенком. Граф Кейден, будущий злодей, и его подручный — сектант Хаоса.
«Пока это лишь догадка, но...»
Похоже, именно эти двое приложили руку к тому, чтобы сломать жизнь бедной девочке и превратить ее в чудовище.
Что, язык проглотил от страха? Понимаю, простолюдинам нечасто выпадает честь общаться с благородными господами, — Что ж, я, Дюнкель, приношу тебе свои искренние извинения за досадное недоразумение. Надеюсь, ты проявишь великодушие и не станешь таить обиду?
Он выглядел на удивление вежливым и галантным. Честно говоря, его актерская игра заслуживала аплодисментов. Так искусно притворяться — ему бы в театре выступать, а не магией заниматься.
«Надо сдержаться».
Больше всего на свете мне сейчас хотелось заехать кулаком по его крючковатому носу. Но разум возобладал. Если я поддамся эмоциям, это принесет лишь мимолетное удовлетворение, но создаст кучу проблем. Роза — дочь виконта, а Дюнкель — маг из свиты графа. Моя вспышка гнева подставит под удар и девочку, и дворецкого.
«Мы еще встретимся».
Лучше затаиться и дождаться момента, когда они сами раскроют свои карты. Приняв решение, я нацепил самую невинную улыбку и посмотрел на мага:
Да, ничего страшного, господин маг. Но должен признать...
Вот и славно, мальчик...
Языком вы чесать горазды. Прямо заслушаешься.
Я сказал это от чистого сердца.
∗На Бусти залил перевод до конца тайтла(210 глав было в оригинале), ссылка в комментах