Том 1. Глава 122
В последнее время я особенно остро осознаю одну вещь: в этом мире слишком много людей, которые любят болтать попусту.
Мы почти перешли Великий мост Адернии. Если говорить об истории его создания, то первый Папа, господин Игорь...
Бархал, который сейчас увлеченно расписывал мне всевозможные исторические подробности и легенды, принадлежал как раз к этой породе людей.
Наблюдая за Бархалом, который без умолку трещал вот уже три часа кряду, я невольно задался вопросом. Как можно столько говорить и ни разу не охрипнуть? Более того, почему его голос со временем звучит только отчетливее?
Священник Бархал, а куда мы держим путь в первую очередь?
Три часа — вполне достаточный срок, чтобы проявить уважение к старости. Решив, что с меня хватит, я бесцеремонно перебил его и задал вопрос.
Ах, и правда, я ведь вам еще не рассказывал. Наша первая остановка на материке
Значит, мы идем туда, потому что там много нуждающихся в помощи. А что потом? И когда мы доберемся до столицы, Иджести?
Э... верно. После деревни Зарка мы направимся в город Дердик. Оттуда мы пересечем империю прямиком до Иджести. Думаю, это займет около десяти дней. Ах, если говорить о столице империи, Иджести, в прошлом это была вовсе не империя Иджести, а...
А, я слышал, к нам должны присоединиться еще несколько человек. Когда они прибудут?
Они будут ждать нас в Дердике. К нам присоединятся три кардинала и два крестоносца. Ах, брат Камель, вы знаете, кто такие крестоносцы? Если говорить о них...
Да, я прекрасно знаю, кто это. А когда мы отправимся в Священное Королевство?
Мы пробудем в Иджести около трех дней, а затем сразу же выдвинемся. Ах, вы ведь впервые посетите Священное Королевство? Если говорить об истоках Священного Королевства...
Спустя три часа после начала разговора мне наконец удалось выудить у Бархала хоть какую-то полезную информацию. Прежде чем он снова пустился в долгие рассуждения, я решительно прервал его, чтобы задать вопрос, который меня действительно интересовал.
Священник Бархал, прошу прощения, что перебиваю вас, но можно задать один вопрос? Любопытство разбирает.
О, конечно, спрашивайте! Для такого старика, как я, нет ничего приятнее, чем вопросы от молодежи.
Я посмотрел на него с предельно серьезным видом и спросил:
Вы, случайно, не любите бейсбол?
Мне вдруг подумалось: а вдруг Бархал — это реинкарнация какого-нибудь известного мне человека или в него вселилась чья-то душа?
Бейсбол?.. Не знаю, что это такое, но пошлые разговоры я не особо люблю. Видите ли, я сейчас не в том положении, чтобы увлекаться подобным, да и по утрам в последнее время все как-то вяло...
Похоже, моя догадка оказалась неверной. Бархал опроверг мои подозрения и уныло посмотрел себе между ног. Его лицо, еще мгновение назад светившееся радостью, резко помрачнело.
«Мало того что лысый, так еще и импотент...»
Столкнувшись с трагедией, при виде которой ни один мужчина не смог бы сдержать слез, я решил смириться. Ничего не поделаешь. Даже если придется пропускать все мимо ушей, нужно хотя бы делать вид, что я слушаю этого несчастного человека.
Так вот, если говорить о происхождении империи Иджести...
Я решил использовать заунывную речь Бархала в качестве фонового шума и погрузился в свои мысли.
«Раз уж все так обернулось, ублюдки из Культа Хаоса точно не станут сидеть сложа руки».
И это вполне естественно. Я ведь и без того Сосуд греха, на который они пускают слюни, а тут еще и трое из семи грехов уже пали от моих рук. Так что было очевидно: оставшиеся из Семи Смертных Грехов обязательно нацелятся на меня. Пусть пока и неясно, когда, где и как именно они совершат нападение.
«Так, подумаем. Слот до последнего не сдвинется с места, а эта девка, Ласт, наверняка поджидает Лили в Священном Королевстве...»
Вокруг одна неопределенность, но в одном можно быть уверенным на сто процентов. Теперь, когда Энви, Глаттони и Грид мертвы, остался лишь один представитель Семи Смертных Грехов, способный напасть на меня прямо сейчас.
«Грех Гнева, Лас. С ним всегда было непросто».
Его боевой паттерн был простым, но характеристики — просто чудовищными, под стать его роли безумного короля павшего государства, помешанного на битвах и резне.
«Он наверняка попытается создать условия, при которых мы сможем сразиться один на один».
"Никаких грязных приемов в бою". Обладая столь прямолинейным кодексом чести, он определенно поступит именно так. И уж точно не станет объединяться с Ласт. Правда, неизвестно, насколько топорным методом он решит этого добиться.
«Если уж собрался прийти, пусть поторапливается».
Какими бы заоблачными ни были характеристики Ласа, его смерть от моих рук — лишь вопрос времени.
В прошлом Иджести правил тиран по имени Эрон...
Пропуская мимо ушей болтовню Бархала, который как раз заговорил о прошлом Ласа, я продолжал приводить мысли в порядок.
Лили, Паломничество, Лас, Ласт, Морт, который обязательно объявится вновь, и этот ублюдок — архиепископ Культа Хаоса, плетущий интриги за кулисами.
Обдумать предстояло многое.
Дафна, поднявшись в невероятно роскошную карету, с бесстрастным лицом пробормотала провожавшему ее графу Армаду:
Мне все это без надобности...
Пожалуйста, не отказывайтесь. Вы, должно быть, и сами догадываетесь, но этот старик не пожалел золота, чтобы сделать ваше путешествие хоть немного комфортнее. Или, быть может, вас что-то не устраивает?
Просто она кажется слишком медленной. Пешком, пожалуй, выйдет быстрее...
«Что за бред ты несешь, сучка?»
Граф Армад с огромным трудом подавил желание высказать это вслух. Натянув на лицо самую любезную улыбку, он поспешил ответить:
Я щедро заплатил кучеру, так что не торопитесь. Наслаждайтесь по пути живописными видами и пробуйте изысканные деликатесы.
Хм...
«Какое еще "хм", тварь паршивая»,
К тому же, какая разница, если вы прибудете чуть позже? Ваш ученик
Во всем величии и спокойствии?..
В народе говорят: беглецы боятся не того преследователя, который мчится за ними сломя голову, а того, кто настигает их не торопясь, с абсолютной уверенностью. Да и в воспитании то же самое. Если пороть в гневе, это забудется быстро, но если наказывать спокойно, тихо нашептывая наставления, урок запомнится на всю жизнь.
О...
Граф Армад только заметив, что Дафна впервые проявила благосклонность, облегченно усмехнулся про себя.
«Наконец-то мне удалось заставить эту девку почувствовать себя обязанной».
В таком случае буду считать, что вы приняли мою скромную услугу. До Адении ехать около недели. Желаю вам приятного пути, и пусть последующая встреча принесет вам только радость.
Хорошо. Спасибо.
Наконец-то вы улыбнулись... Возможно, это прозвучит дерзко с моей стороны, но... улыбка вам очень к лицу.
Хех, сразу видно торговца
С этими словами Дафна взмахнула рукой, открывая пространственный карман, достала оттуда ожерелье с крупным аметистом и протянула его Армаду.
Это...
Ну, я поехала. Еще увидимся, граф Армад.
Сказав это, Дафна закрыла дверцу кареты, и спустя мгновение колеса застучали по дороге.
...Кажется, я сплю...
Граф Армад в оцепенении уставился на ожерелье, лежащее у него на ладони. Как человек, давно увлекающийся артефактами, граф сразу понял: вещь, которую он держит в руках, — это бесценный артефакт, который невозможно купить ни за какие сокровища мира.
Прибыв в деревню Зарка, мы тут же разошлись по делам.
Святая Лили ходила по деревне, являя чудеса своей божественной силы и даруя надежду страждущим. Часть высокопоставленных священников, храмовников, а также мы с Дюраном сопровождали Святую, в то время как остальные, поработав на благо деревни около часа, получили личное время.
Посреди всей этой суматохи Дюран, шагавший рядом со мной, негромко заговорил:
Камель, может, скажешь уже честно?
О чем ты?
О твоей настоящей цели.
Его тон звучал на удивление серьезно, и я повернул к нему голову.
Я тут подумал... Ты ведь больше всего на свете ненавидишь лишние хлопоты. С чего бы тебе добровольно взваливать на себя эту обузу ради каких-то там дополнительных баллов? В жизни не поверю.
Дюран смотрел на меня холодным, проницательным взглядом, требуя ответа.
«Надо же, какой глазастый».
Он действительно был чертовски сообразителен. Из-за этого я даже замялся, соображая, как бы поубедительнее ему ответить.
Хочу защитить ее. Вот и все.
Сестру Лили?
Да. Ты и сам наверняка слышал слухи, обстановка сейчас крайне неспокойная. Неужели ты думаешь, что в такое время никто не попытается покуситься на жизнь Святой Лили?
Значит... ты шел сюда с полной уверенностью, что во время Паломничества что-то произойдет?
Именно. Было бы здорово, если бы я ошибся, но интуиция подсказывает мне обратное.
Что ж, если так, тогда все сходится.
Дюран удовлетворенно кивнул, приняв мое объяснение.
«К тому же это чистая правда».
По моим прикидкам, если Лас решит напасть на меня, он непременно втянет в это и остальных. Чтобы вынудить меня драться один на один, ему придется пойти на крайние меры.
Тогда ответь еще на один вопрос. И пожалуйста, на этот раз ответь предельно честно.
Что еще?
Ты...
Дюран заговорил еще серьезнее, его глаза лихорадочно блеснули.
...переспал с моей сестрой?
В каком смысле?
Ну, сам знаешь. Сплетение рук, страстные поцелуи, жадное созерцание обнаженных тел...
...Слушай, шел бы ты нахрен со своим бредом.
Понял, молчу.
Похоже, этот вопрос был просто шуткой.
Заметив мою кислую мину, Дюран усмехнулся и перевел взгляд на Лили. Я последовал его примеру.
И все-таки, еще один вопрос.
Нет уж, избавь меня.
Но тебе ведь хочется перепихнуться с моей сестрой? И если да, то как именно?
Разумеется, как соба... Тьфу ты! Хватит нести эту чушь собачью!
Ха-ха-ха! Ладно, ладно, завязываю. Впрочем, сложно представить, чтобы эта возвышенная и наивная недотрога крутила шашни с парнем... Ой...
Дюран, все еще посмеиваясь, вдруг осекся на полуслове, уставившись куда-то вперед. В следующую секунду у меня самого мозг буквально отключился.
Причина была до смешного проста.
«Я... я хочу подержать вас за руку».
Лили, на мгновение скользнув по мне взглядом, беззвучно произнесла эти слова одними губами, после чего тут же смущенно отвернулась.
Камель...
Дюран, я не знаю, что там творится в твоей голове, но это стопроцентное недоразумение.
Моя сестра... только что... ведь сказала тебе, что хочет?..
Голова пошла кругом.