Том 1 · Глава 13. Злодейка, Роза ван Дармиан (4)
Кто бы мог подумать, что это сработает. Я действительно стал личным рыцарем Розы.
Строго говоря, не рыцарем, а обычным временным слугой на контракте. Но так или иначе, теперь я мог находиться рядом с ней. И честно говоря, случилось это исключительно благодаря дворецкому Жети.
Жети всячески расхваливал меня перед виконтом Дармианом, но главным козырем, который решил исход дела, стал... парфе.
Хе-хе, вкуснотища!
Глядя на то, как очаровательная Роза уплетает десерт, перепачкав все лицо шоколадом, я невольно восхитился сообразительностью дворецкого. «И как он только до этого додумался?»
Вместо того чтобы перечислять мои многочисленные достоинства, Жети просто намекнул виконту, что Роза без ума от моих десертов.
Я сказал господину, что если мы возьмем тебя на службу, юной госпоже больше не придется тайком сбегать из поместья,
Благодаря его хитрости я без лишних хлопот обосновался в поместье и вот уже четвертый день не отходил от Розы. За это время я понял одну вещь: Жети оказался куда более благородным и чутким человеком, чем я предполагал.
Я согласился на твое безумное предложение по двум причинам. Во-первых, я знаю тебя как надежного малого. Во-вторых, я вижу, что ты искренне заботишься о юной госпоже.
Поэтому, если заметишь хоть малейшую угрозу для госпожи Розы, немедленно сообщи мне. Это единственное, чего я от тебя требую.
He по-настоящему переживал за девочку. Иногда он тихо жаловался мне, что гости, наводнившие поместье, смотрят на нее как-то странно. В такие моменты становилось очевидно, насколько сильно он привязан к своей подопечной.
«Но почему его не было в игре?»
Меня внезапно осенило. Почему дворецкий, который так предан Розе, ни разу не упоминался в сюжете? Из-за того, что действие игры происходило в Академии? Нет, это исключено. Насколько я помнил, дворецкий семьи Дармиан однажды приезжал туда с визитом. Но самое главное — имя того дворецкого, хоть я и помнил его смутно, точно было не Жети.
«Значит, Жети либо уволился, либо... погиб».
Первый вариант, учитывая его преданность, казался крайне маловероятным. А значит, если мои догадки верны, его ждала безвременная кончина.
«Ублюдки».
Сломать жизнь маленькой девочке, превратив ее в безжалостную убийцу, да еще и прикончить единственного человека, который искренне заботился о ней... Чем больше я думал об этом, тем сильнее во мне закипала жажда расплаты. Эти твари заслуживали самой лютой смерти.
«Я вам не позволю».
Если эти ублюдки действительно попытаются провернуть нечто подобное, я костьми лягу, но остановлю их. Да, это куча лишних хлопот. Но игра определенно стоила свеч.
«Ведь это фактически избавит меня от проблем в первой главе».
Роза ван Дармиан была боссом первой главы, заслужившим дурную славу «Грозы новичков». Но если я защищу ее сейчас и не дам превратиться в чудовище, то убью сразу двух зайцев. Мне больше не придется переживать, что главный герой Фран падет от ее руки, или что я сам в один прекрасный день лишусь своего мужского достоинства под ее «ножницами».
Госпожа Роза, пора на тренировку по фехтованию с господином виконтом,
Иду,
Первое открытие, которое я сделал, поселившись в поместье: виконт Дармиан и его супруга оказались на редкость приятными и доброжелательными людьми. Глядя на них, было невозможно поверить, что они — родители будущей кровожадной злодейки.
Ха-ах, а ты умеешь удивлять, парень.
Вы мне льстите, господин виконт.
Виконт Дармиан с теплой улыбкой передал деревянный меч слуге. С самого первого дня моего пребывания в поместье он заприметил мозоли на моих ладонях и проявил к этому живой интерес. С тех пор мы частенько скрещивали с ним тренировочные мечи.
Нет, серьезно, даже если сделать скидку на мой возраст, у тебя определенно талант. Я говорю совершенно искренне. Согласна, дорогая?
Полностью согласна, дорогой. Я думала, ты только десерты мастерски готовишь, а ты оказался еще и воспитанным юношей с отличными навыками фехтования. Приятно посмотреть. Неудивительно, что наша Роза так хотела заполучить тебя в личные рыцари,
«Глядя на них, и не скажешь, что это высокопоставленные аристократы».
Как я выяснил позже, виконт и его супруга когда-то вместе учились на факультете фехтования. Причем в те годы она была обычной простолюдинкой. Как говорится, любовь не знает сословий. Молодые люди быстро сблизились, влюбились друг в друга и, разумеется, столкнулись с яростным сопротивлением со стороны семьи виконта. Однако тот проявил твердость характера, пошел наперекор воле родных и в итоге женился на любимой женщине.
Возможно, именно поэтому они, несмотря на свой высокий статус, были полностью лишены сословных предрассудков и относились ко мне с искренней теплотой.
Ну ма-а-ама, когда это я его завлекала...
Она выглядела настолько очаровательно, что я невольно улыбнулся.
Ха-ха! Ну а ты что скажешь, парень?
Я тут же стер улыбку с лица и вежливо переспросил:
О чем именно вы спрашиваете, господин виконт?
О моей семье. Скажи, ведь мы кажемся очень счастливыми?
К чему такие вопросы? Заметив мое недоумение, виконт добродушно усмехнулся:
Да не бери в голову, просто у меня сегодня отличное настроение. Знаешь, я готов на все, лишь бы сберечь этот маленький теплый мир.
Понимаю вас. На вашем месте я бы чувствовал то же самое. Честно говоря, я вам даже немного завидую.
Ха-ха, вот видите! Тогда позволь задать тебе вопрос. Как ты думаешь, что нужно делать, чтобы защитить это счастье?
Чтобы защитить его...
То ли оттого, что я никогда раньше не задумывался над этим, то ли потому, что у меня просто не было готового ответа, но я внезапно замялся, не зная, что сказать.
Трудный вопрос, верно?
Да, непростой. Если честно... мне на ум приходит только сила.
Что ж, это один из правильных ответов. Именно поэтому я до сих пор не выпускаю меч из рук. И по этой же причине я так рано начал обучать Розу фехтованию.
...Считаю это крайне мудрым решением.
Да, я уверен, что поступил правильно. Думаю, у тебя схожие мотивы, верно? Я имею в виду причину, по которой ты взял в руки оружие в столь юном возрасте.
«Схожие?»
Честно говоря, я сомневался. Я учился магии и мечу не ради того, чтобы кого-то защитить, а просто чтобы выжить в этом чужом, пугающем мире. Хотя, если подумать, спасение собственной шкуры — это тоже своего рода защита, так что виконт был недалек от истины.
Вот поэтому, если у тебя появится то, что тебе дорого, защищай это изо всех сил. Надеюсь, теперь в этот список входит и моя дочь?
Безусловно, господин виконт.
Ха-ха! Ну до чего же ты мне нравишься, парень! Что ж, договорились. Рассчитываю на тебя.
Виконт Дармиан весело рассмеялся, похлопал меня по плечу и протянул руку.
Сделаю все, что в моих силах, господин виконт,
Не знаю, насколько уместно было пожимать руку аристократу, но стоять столбом я не мог, поэтому вежливо ответил на рукопожатие и слегка поклонился.
Отлично. Ну, пойдемте в дом,
...
Глядя на их удаляющиеся спины, я поймал себя на мысли: если этот теплый, счастливый мир будет разрушен... я и сам, наверное, сломаюсь вместе с ним.
Второе открытие, сделанное мной за время пребывания в поместье: граф Кейден, маг пятого круга, все эти дни давал Розе уроки магии.
Ха-ха, юная леди, вы поразительно умны. Схватываете все буквально на лету.
Вы слишком добры ко мне, господин граф. Мои скромные успехи ни в какое сравнение не идут с талантами ваших благородных детей, так что мне даже неловко слышать столь высокую оценку,
В отличие от той непосредственной девчушки, к которой я привык, здесь она вела себя как истинная аристократка, безукоризненно соблюдая все правила светского этикета.
«Все-таки она из благородных».
Поскольку со мной она всегда вела себя шумно и беззаботно, этот контраст поначалу меня сильно поразил. Но куда больший шок у меня вызвало другое.
Вот так, спину держи ровнее...
Ой...
Потерпи, дитя мое. Это может быть немного неприятно, но правильная стойка
Похотливая сущность графа Кейдена лезла наружу. Под предлогом исправления осанки этот мерзавец то и дело распускал руки, ощупывая маленькую Розу.
«Тварь, смотреть тошно».
Пока его поползновения ограничивались лишь прикосновениями к плечам и рукам, я не вмешивался, но его сальная улыбка и все более смелые жесты заставляли меня сжимать кулаки от ярости.
У нашего маленького рыцаря весьма красноречивое лицо. Я понимаю твои чувства, мальчик, но советую сдержаться. Господин граф далеко не так снисходителен, как я, — И не делай поспешных выводов. Ты не обучен магии, поэтому не понимаешь, что тактильный контакт необходим для точной настройки энергетических потоков.
Виконт видя мое молчание, Дюнкель продолжал нести эту чушь, явно пытаясь спровоцировать меня на грубость.
«Какая же чушь».
Его слова были чистой воды ложью. В магии физическая поза не играет решающей роли. Напротив, истинный мастер способен сотворить заклинание в любом положении.
И все же, несмотря на этот театр абсурда и откровенные домогательства, я терпел. На то было две причины.
На сегодня закончим. Ты отлично справилась, дитя мое.
...Благодарю за урок, господин граф.
Во-первых, сегодня было последнее занятие Розы с графом Кейденом. А во-вторых...
Отлично. Увидимся на твоем празднике. В награду за твое прилежание я приготовил для тебя особенный, очень ценный подарок.
Я даже не знаю, как отблагодарить вас за вашу щедрость, господин граф.
Ха-ха, пустяки. Тебе нужно лишь с радостью принять его. А теперь ступай, отдыхай.
Во-вторых, я прекрасно знал, что это за «особенный подарок». Следя за графом Кейденом все эти дни, я сумел разузнать подробности его омерзительного плана.
«Потерпи еще два дня».
Глядя на бледную Розу, медленно идущую по коридору, я мысленно повторил свою клятву.
«Я спасу тебя».
Я ни за что не позволю этим тварям растерзать ее. У графа Кейдена был свой грязный план, но у меня уже давно был готов свой. План того, как кастрировать этих бешеных псов.