Том 1. Глава 146
Ученик мой, вернуть все на свои места...
Голос мастера.
...это значит взять на себя полную ответственность за все.
Стерев целую область в небытие с помощью «Возвращения», она посмотрела мне прямо в глаза и произнесла:
Поэтому помни: если придет день, когда ты решишь вернуть что-то вспять, этот день должен стать днем, когда ты решишь принять за это ответственность.
Глядя на нее сияющими глазами, я спросил:
Мастер. Вы только что стерли с лица земли целую гору и реку. О какой вообще ответственности вы говорите?
В те дни я был лишь бедным мальчишкой, главой семьи, который без всякой видимой причины лишился отличного места для охоты и рыбалки.
Глупый ученик. Твой мастер не уничтожил гору и реку. Я просто сохранила их в своей памяти.
Щелк. Легкий щелчок по лбу взъерошил мою челку.
Не нужно строить такую мину. Каким бы бестолковым ты ни был, ты мой ученик, а значит, однажды и тебе придется вернуть что-то вспять, как это сделала я.
И когда этот знаменательный день настанет, ты поймешь, насколько это тяжелая ноша
Она мягко улыбнулась и погладила меня по голове.
Я же, так и не поняв смысла ее слов, лишь недоуменно наклонил голову.
И после этого я еще очень долго не мог осознать их суть.
Тогдашний я...
Да и я до сегодняшнего дня.
Седьмая форма Стиля Священного меча — Возвращение.
Меч, возвращающий все на свои места.
Ведь я был слишком слаб, чтобы по-настоящему овладеть им.
Стиль Священного меча.
Пусть это и было искусством, которое я освоил, я всегда сомневался в самой его сути.
Чем больше я учился,
чем глубже постигал его основы,
чем чаще взмахивал клинком,
тем сильнее погружался в это мастерство, словно нарушающее законы мироздания. И тем чаще задавался вопросом: имеет ли право подобная сила вообще существовать в этом мире?
Рассекать саму душу.
Украшать мир пламенем и льдом.
Разрывать пространство и время, искажая реальность.
Это ведь даже не магия. Какое искусство владения мечом способно творить подобные чудеса?
Но ладно бы только это.
Седьмая форма, Возвращение, способна вернуть все вспять.
Когда я услышал об этом впервые, это показалось мне полнейшим абсурдом.
Вернуть все на свои места одним-единственным взмахом? Разве такое вообще возможно?
Но когда я своими глазами увидел этот взмах, мне пришлось признать очевидное.
Исчезла гора.
Испарилась река.
Все, что находилось там, обратилось в ничто.
Тот единственный взмах был проще и сокрушительнее любого сложнейшего приема.
Честно говоря, это было даже красиво. И я попытался его освоить.
Годами я взмахивал мечом сотни тысяч раз и бесчисленное количество раз обманывал Весы.
Но в итоге потерпел неудачу.
Чем больше я пробовал,
чем упорнее трудился,
тем отчетливее понимал.
В отличие от других абсолютных техник, которые я мог хотя бы отдаленно скопировать, приложив нечеловеческие усилия, Возвращение было запредельным искусством, неподвластным простому смертному.
Поэтому меня всегда терзали сомнения.
Почему этот единственный взмах, который невозможно совершить даже с безбрежным океаном маны
или с телом, превзошедшим человеческие лимиты,
и близко не подпускает меня к себе? Какое чудо он творит?
Насколько же велика та самая ответственность, о которой говорила мастер, раз она так и не пожелала явить мне свое лицо?
Я никогда не переставал думать об этом.
Но этот вопрос, годами таившийся в глубине моей души...
разрешился сам собой, стоило мне сотворить чудо, повлекшее за собой еще большее чудо.
Я оттолкнулся от земли и взмахнул мечом.
Лезвие рассекло черноту и белизну, и я устремился сквозь образовавшуюся брешь.
Посреди неизведанных ощущений в мой разум начали проникать чужие воспоминания.
То, что происходило здесь,
истории, услышанные и увиденные теми, кто здесь находился,
сама память этого места.
Пока бесчисленные образы за долю секунды вливались в мою голову...
клинок наконец начал рассекать прошлое Морта.
Незнакомые и неприятные воспоминания копились в моем сознании.
Герой Морт когда-то был надежным товарищем, которому верили другие.
Но несовершенный герой вонзил Священный меч в чье-то сердце.
Терзаемый сомнениями герой предал близкого человека, чтобы скрыть правду.
И павший герой навсегда лишился чужого доверия.
Воспоминания, о которых я предпочел бы не знать,
и чувства, которых я никогда не хотел бы испытывать.
Бум.
Мои ноги коснулись земли.
Павший ниц Морт рухнул на спину.
И заглянув в его память, мой разум наконец постиг истинный смысл ответственности, о которой говорила мастер.
«Вот что это значило...»
Вернуть вспять. Сохранить в памяти. А значит — нести за это ответственность.
Но эта ответственность не была долгом перед самим владельцем воспоминаний.
Ответственность заключалась в том...
Морт. Я верю тебе.
Если это... хоть немного поможет тебе, я буду счастлив.
Как ты мог так поступить со мной...
Я разочарован в вас.
Чтобы не отворачиваться.
Чтобы помнить.
Это было куда проще, чем кажется,
но в то же время невероятно трудновыполнимо.
Это была поистине тяжелая ноша.
Я сжал дрожащие пальцы.
И поднял меч, направив его к лицу жалкого ублюдка, который тяжело дышал и плакал, пока на его груди сиял ослепительно белый след от удара.
...И с чего это ты тут разрыдался, а?
Мое дыхание с привкусом крови прерывалось,
а голос дрожал.
Я чувствовал, что могу рухнуть без чувств в любую секунду. Казалось, стоит мне закрыть глаза — и я очнусь уже на том свете.
...Просто я рад.
Посреди всего этого Морт тихо прошептал:
Этот холодный, одинокий и проклятый мир... сегодня почему-то кажется мне таким родным.
Он медленно закрыл глаза, словно смирившись со своей участью.
...
Быть может, дело было в том, что я на мгновение разделил с ним его нежеланные воспоминания и чувства.
Обычно я бы сразу разразился ругательствами, но сейчас промолчал.
Мне трудно было подобрать слова. Да и мое состояние не позволяло вести долгие беседы.
Я молча полез за пазуху, чтобы успеть достать артефакт, способный запечатать этого незавершенного греха, пока я окончательно не отключился.
...Этот предмет есть в памяти этого тела,
Когда я вопросительно посмотрел на него, Морт, тяжело дыша, ответил:
...Берхайм и представить себе не мог. Что его собственное тело окажется заковано в артефакт, который он сам когда-то создал для запечатывания злого бога. Ха-ха-ха...
Кха! Он сплюнул кровь, но все равно с улыбкой протянул руки. Я, едва держась на ногах, молча активировал оковы.
Вспых!
Тогда оковы, похищенные из пространственного кармана мастера, вспыхнули ярким светом, и это сияние тут же впиталось в грудь Морта, прямо в область сердца.
Вот и все. Теперь этот ублюдок больше не сможет возродиться в каком-нибудь другом теле.
У меня по-прежнему оставалось к нему множество вопросов, но сейчас я был не в силах их задавать.
Мне просто хотелось отдохнуть. А все накопившиеся вопросы я смогу задать ему позже, когда он будет сидеть под замком.
...Я спрошу лишь одно, — Неужели ты...
Видел.
На его нерешительный вопрос о том, заглянул ли я в его прошлое, ответ сорвался с моих губ сам собой.
...От начала и до самого конца.
Я видел все.
Мы...
Об этом поговорим позже.
С этими мыслями мое сознание окончательно угасло.
Темная подземная темница, куда не проникал ни один, даже самый слабый луч света.
Ха-ха-ха...
Морт, закованный в цепи, продолжал тихо смеяться.
Потому что на душе у него было спокойно и радостно.
Эта невыносимая тишина и одиночество, которые он так ненавидел,
этот леденящий душу воздух проклятого мира...
все то, что он когда-то презирал всем сердцем, теперь почему-то приносило ему странное утешение.
Приходи же скорее... Ха-ха-ха...
Лишившись всего, Морт продолжал терпеливо ждать.
Об этом поговорим позже.
Лишь момента, когда он сможет поговорить с мальчиком, который отобрал у него все и довел до такого состояния.
Морту было безумно интересно: как же поступит тот, кто заглянул в самые сокровенные уголки его памяти?
Станет ли он осыпать его проклятиями или попытается утешить?
Посочувствует ли его доле или просто ударит по лицу?
На самом деле, ему было абсолютно все равно.
Он просто радовался.
Кто-то наконец разделил с ним его вечное одиночество.
Кто-то сохранил в своей памяти его историю, о которой знал лишь он один.
Кто-то ступил в его кошмарный, пустой мир, где раньше не было ни души.
И это не могло не радовать.
...Верность!
...Приветствую вас, господин!
До слуха Морта донеслись приглушенные голоса, раздававшиеся где-то наверху.
Лязг.
Звук открывающейся железной двери.
Шаг, шаг.
Шаги, медленно приближающиеся со стороны лестницы.
...
Морт поднял голову.
Не думал, что именно ты придешь первым.
Заметив мужчину с факелом в руке, приближающегося к его камере, Морт яростно нахмурился.
Зачем ты здесь?
...
Пришел продолжить свою чертову игру? Или же...
В ответ на его расспросы мужчина с факелом лишь загадочно улыбнулся, храня молчание.
...явился как Грех Лень?
Пожалуй, на данный момент я выберу первое,
Эвиль.
Имя того, кто осознал себя грехом лишь после того, как сам им стал.