Том 1 · Глава 162. Спасение (2)
Одного лишь того, что всё зло под лучами этого света обратилось в горстку пепла, было достаточно, чтобы повергнуть в изумление.
Ох...
Франко, выведший людей наружу в поисках источника этого сияния, не мог сдержать нового вздоха восхищения. И не он один — все, кто вышел следом за ним, замерли как вкопанные.
Это...
Что за столб света?..
Иммануэль...
Взоры мужчин устремились в одну точку. Туда, где вдали высился уходящий в самые небеса колоссальный столп ослепительно белого света.
Камель... ну ты и красавец!..
Дюран, догадавшись, что свет бьет из места, где проводился ритуал Паломничества, утер рукавом повлажневшие глаза и радостно улыбнулся.
Это место...
Сомнений нет, это оно. Идемте. Раз уж нас коснулось то, что называют спасением, у нас должна быть совесть. Мы обязаны первыми встретить героя, который подарил нам его.
Франко, ответив на тихий возглас Микелана, словно завороженный двинулся вперед, и остальные последовали за ним.
Они шли довольно долго.
Невероятно...
Они не переставали изумляться, глядя на то, как преобразились окрестности, стирая прежние воспоминания. Раньше здесь простиралась лишь унылая бескрайняя равнина, поросшая жухлой травой. Но теперь всё вокруг изменилось до неузнаваемости.
Папа... мне кажется, я сплю.
Микелан пробормотал это, глядя на журчащий ручей с чистейшей водой, над которым раскинулась аккуратная радуга.
Старик вроде меня только что подумал о том же,
Почему же это место, такое прекрасное, казалось нам сущим адом?
Должно быть, из-за тяжкого греха, совершенного неведомо кем, который лег на нас бременем кармы.
Франко ответил спокойно и пошел во главе процессии.
Я верю, что чудо, которое мы сейчас созерцаем,
За неторопливой беседой Папа и его спутники наконец приблизились к залитому светом храму.
...Иммануэль.
Оказавшись у входа, они осенили себя святым знамением и преклонили колени перед истинным спасителем этой эпохи, который как раз выходил наружу.
Катакомбы, в которые я спустился, были невероятно глубокими и обширными. Иными словами, пусть пейзаж и изменился, размеры этого подземелья ничуть не уменьшились. А значит, подъем на поверхность должен был занять приличное количество времени.
...
Я шумно сглотнул, глядя на Лили, которая мирно спала — вернее, притворялась спящей — у меня на руках.
Я видел лишь её профиль, но недавние воспоминания с новой силой вспыхнули в моей голове.
«Камель, отныне вы принадлежите мне».
«И я тоже теперь принадлежу вам».
Лили говорила это, не разрывая поцелуя, сквозь который тянулась тонкая серебристая нить, а её глаза сияли от переполнявшей её страсти. Она сказала, что мы теперь принадлежим друг другу.
Затем она обхватила мои щеки ладонями и притянула к себе. Наши губы мягко соприкоснулись, приоткрылись, и в нежном, глубоком поцелуе переплелись наши языки.
Она ведь никогда этому не училась. Но её хрупкие ладони и кончики пальцев ласкали меня, безошибочно находя самые чувствительные места, и я, разумеется, не оставался в долгу.
Страстный поцелуй, а затем...
Г-господин Карамель... оно... снова уперлось...
Ох, п-простите!
Я так увлекся мыслями о произошедшем, что опомнился только от тихого, смущенного шепота Лили и поспешно перехватил её повыше.
Твердая плоть, упиравшаяся ей в спину, наконец освободилась от давления и должна была постепенно успокоиться. Да какое там! Она налилась кровью так сильно, что я всерьез запереживал, как бы не лопнула ширинка моих брюк.
«С ума сойти можно».
Ситуация была крайне неловкой. Одно дело — когда мы оба поддались порыву страсти и отдались инстинктам, и совсем другое — теперь, когда буря утихла.
Когда жар спал...
Вернувшая самообладание Лили так сильно смутилась, что не могла даже заговорить со мной. Она пыталась идти сама, но то и дело спотыкалась и падала, отводя взгляд.
Со мной творилось то же самое. В голове все перемешалось, лицо горело, а внезапно повисшая неловкость заставляла меня нести какую-то околесицу.
Мы оба жутко смущались, не зная, как себя вести в такой непривычной ситуации. Наконец мудрая Лили, чтобы разрядить обстановку, притворилась, будто у нее кружится голова, и попросилась ко мне на руки. Я с радостью согласился и теперь изо всех сил старался унять бушующие внутри гормоны.
Но тут...
Ну... говорят, у м-мужчин... это естественно. Я... я совсем не против, так что если вы в-вдруг хотите...
Она робко посмотрела на меня своими огромными, влажными, как у испуганного кролика, глазами. Её лицо пылало пунцовым румянцем. Глядя на нее, я понял, что все мысленные попытки отвлечься и успокоиться вот-вот полетят к чертям.
Ну...
Честно говоря, я был совсем не против, но...
...Боюсь, мы уже почти пришли. Я чувствую чье-то присутствие.
Ой!..
Почувствовав приближение людей, я остановился. Лили вскрикнула от неожиданности, поспешно соскользнула с моих рук и принялась судорожно оправлять помятую одежду.
«Похоже, это крестоносцы».
Судя по тому, что их было около полусотни и от них совсем не веяло демонической энергией, это определенно были они.
И я не ошибся.
Движение.
Иммануэль.
Стоило нам выйти к выходу, как Папа и следовавшие за ним полсотни человек одновременно преклонили колена и осенили себя святым знамением.
«Никто не погиб... Папа не поддался скверне... Всё прошло даже лучше, чем я рассчитывал!»
В игре Папа был персонажем, чья гибель была предопределена сюжетом. И как бы хорошо игрок ни справлялся, как минимум половина его людей всегда погибала. Из-за этого у меня на душе лежал тяжелый камень.
Но сейчас все были живы. И Папа, как и подобает первосвященнику, стоял во главе своего воинства.
Вздымающийся к небесам столп света служил величественным фоном для верующих Священного Королевства, выражавших мне свое почтение.
«Какое облегчение».
Чувство гордости наполнило мою грудь, и на губах сама собой заиграла улыбка. Ведь это я изменил всё. Я превратил предрешенный мрачный финал в полный надежды триумф.
От этой мысли голова пошла кругом, словно от крепкого вина.
Прошу вас...
Я хотел сказать «поднимитесь», но...
Кха!
Из горла внезапно вырвался резкий кашель, и на мраморные плиты закапала темная кровь.
«Ах... точно».
Я ведь совсем забыл, что недавно мне пришлось обмануть Весы, чтобы применить технику Возврата. Как же сильно я отвлекся на другие вещи, раз упустил из виду нечто столь важное?
Г-господин Карамель!..
Мире перед глазами поплыл и накренился, а отчаянный крик Лили донесся словно сквозь толщу воды.
Я через силу открыл статусное окно, которое до этого старательно игнорировал.
∗При полном разрушении сосуда наступает смерть. (Прочность: 4/100)
«Ох...»
«Да ладно... Мне же крышка».
Бревенчатый дом Малика в Адении. (Если говорить точнее, это было здание, которое Малик силой отобрал у одной организации и теперь заявлял на него свои права).
Госпожа Дафна...
Малик, у которого скопилась целая гора домашних дел, оставил свое тело в форме костяного посоха и серьезным тоном обратился к Дафне, безучастно смотревшей в окно:
Вы ведь понимаете, верно? Тот человек, которого мы встретили... он ведь не наш командир.
Дафна не ответила сразу. Она лишь медленно повернула голову к Малику.
...Какое счастье. Судя по вашему лицу, вы и сами это понимаете.
Дело не в этом.
А в чем же тогда проблема?
Малик уже готов был спросить это, но вовремя прикусил язык. И у него были на то веские причины. На лице Дафны застыло выражение такой глубокой тревоги, какую Малик, знавший её много лет, видел лишь считанные разы.
Договор.
Договор?
То тело... оно связано договором.
Каким еще договором?
Я и сама не знаю. Но...
Дафна попыталась унять дрожь в руках и продолжила:
Это был Древний договор. Такой же, каким связана я сама.
Значит...
Сначала я не поняла, но теперь до меня дошло. Я не знаю, кому принадлежит обитающая там душа, но само тело... оно определенно принадлежало Берхайму.
...
Если мои догадки верны хотя бы на малую долю... то нам нельзя терять ни секунды.
С этими словами Дафна подхватила Малика и щелкнула пальцами.
Свист.
Столб света поглотил их силуэты.
В глухой лесной чаще по горной тропе шел мужчина, бормоча что-то себе под нос.
Почему же так вышло?
Черноволосый мужчина с горящими алыми глазами в недоумении склонил голову набок.
Стоило лишь протянуть руку, и я мог бы поглотить его... Но почему у меня ничего не вышло?
Он не понимал причин.
Берхайм, будь ты жив, ты наверняка ответил бы на мой вопрос.
Почему он, величайший из всех, чего-то не знает?
И ведь я совершенно не помню, какой договор мы с тобой заключили...
Почему его собственные воспоминания местами стерты?
Делать нечего. Придется немного размяться, как бы лень мне ни было.
Почему он, величайший из всех, должен утруждать себя поисками ответов?
Берхайм, и всё же...
Мужчина, выслеживавший остатки греховной энергии, внезапно остановился и устремил взор вдаль.
Кто он вообще такой? Почему у него та же судьба и точь-в-точь твоя внешность? Из-за него мне теперь придется тащиться в такую даль. Какая морока.
Поворчав еще немного, он небрежно щелкнул пальцами. В тот же миг вокруг него забурлила и поднялась огромная волна черной жижи.
С самым унылым видом мужчина зашагал прямо сквозь эту темную массу.
Сколько времени прошло?
Когда он наконец остановился, перед ним раскинулось бескрайнее, кристально чистое озеро.