Том 1 · Глава 183. «Стол угасания душ» (8)
Я тут же повернулся к наставнице, всем своим видом безмолвно вопрошая, что вообще происходит.
Наставница ответила делом.
Пусть я и не могу лично разобраться с этими мерзавцами, —
Щелк.
Она щелкнула пальцами. В то же мгновение высвободилась колоссальная мана, и окружающий пейзаж перевернулся.
Наставница заговорила, уже стоя на песчаном берегу моря:
...но вот это мне вполне под силу.
Это...
Люди, наблюдавшие за происходящим, вдруг осознали, что и сами стоят на песчаном берегу. Их глаза округлились, а рты изумленно приоткрылись.
Массовая Телепортация?..
Боже мой...
Обычная Телепортация сама по себе была заклинанием девятого круга, чего с лихвой хватало для потрясения, но перенести такое количество людей одновременно — это магия куда более высокого порядка.
Даже те, кто вершил судьбы континента, не могли не вытаращить глаза от изумления, точно испуганные кролики.
Я, к слову, был исключением. Почему? Да потому что за то долгое время, что я провел с наставницей, я видел это заклинание бесчисленное количество раз.
«Да ну, не может быть».
Меня больше интересовало другое: зачем наставница притащила с собой Твита?
Последние несколько дней я видел, как она чему-то его учила. Но, честно говоря, сомневался, что Твит сумел хоть что-то усвоить из этих коротких уроков.
И все же в глубине души я невольно испытывал предвкушение.
Ну, я пошел!
Почувствовав мой взгляд, Твит выпятил грудь, попытался принять как можно более пафосный вид, а затем...
Чпок!
Он откупорил зажатую в руке колбу и принялся заливать ее содержимое себе в горло.
О-о-о!
Стоило ему осушить зелье, как Твит засиял подобно эволюционирующему карманному монстру. Глядя на это, я невольно сжал кулаки от волнения.
По полу обильно растекалась черная жижа, по вязкости напоминающая нечто среднее между жидкостью и твердым телом. Темное пространство, в котором не раздавалось ничего, кроме глухого скрежета и скрипа, время от времени содрогалось.
Мужчина, молча стоявший посреди этой темноты, слегка взмахнул зажатой в руке волшебной палочкой.
Всплеск!
Черная жижа взметнулась яростной волной и накрыла нескольких бездумно сгрудившихся монстров.
Ш-ш-ш...
Ха-ха...
То, что еще секунду назад было монстрами, бесследно растворилось и утекло прочь. Почувствовав, как содержащаяся в них демоническая энергия впитывается в его тело, мужчина опустошенно усмехнулся.
Все это казалось абсурдом. Черная сила, повинующаяся его воле; дикие твари, трепещущие перед этой силой; и его собственная черная душа, разраставшаяся от поглощения всего, что можно было выжать даже из этих ничтожных созданий.
Все это словно перечеркивало годы, что он терпел и превозмогал.
Словно все его прежние усилия не имели ровным счетом никакого значения.
На самом деле отрицать это было даже смешно.
Несколько горстей демонической энергии, поглощенных только что, ничуть не уступали количеству маны, которую он, будучи профессором Академии Аден, собирал и очищал годами.
Навалилось опустошение. Джикел, который раз за разом повторял этот процесс на борту парящего высоко в небе «Стола угасания душ», стал сильнее настолько, что это не шло ни в какое сравнение с его прежним «я».
Возможно, он стал сильнее даже Грехов прошлого поколения. Он достиг уровня, который прежде казался абсолютно недосягаемым.
Похоже, вы сильно встревожены и обеспокоены? Мысль о том, что придется обрушить эту чудовищную силу на тех, кого вы любили, не дает покоя?
До ушей Джикела донесся насмешливый голос.
Перед ним стоял Малик — мужчина, половина лица которого была черепом, а вторая половина принадлежала вполне миловидному человеку.
Не то чтобы я их любил.
Лжец. Вы ведь из тех извращенцев, что до глубины души любили каждое мгновение, проведенное с дорогим человеком, и все, что с ним связано. Кто бы мог подумать, что у вас с нашим младшим коллегой настолько глубокая общая история.
...
А быть Грехом не так уж плохо. Стоит только захотеть
Если рассуждать в таком ключе, то не тебе ли сейчас должно быть тревожнее всех? Ты ведь вот-вот встресишься со своей безответной любовью тысячелетней давности в таком-то обличье.
О. Я-то думал, вы дурак, а вы уже так хорошо освоились с этой чертовой силой? Сразу видно бывшего профессора
Малик пожал плечами и кивнул куда-то вдаль.
Там проводили время остальные пять Грехов, которые, в отличие от них, казалось, были лишены способности к глубокому мышлению.
По-моему, ты от них ушел недалеко.
Обидно. И почему же вы так думаете?
Каким бы развитым ни было твое мышление, в конечном итоге тебе все равно придется действовать так, как велит то существо.
Джикел кивнул в сторону глубокой тьмы и добавил:
С тех пор как мы с тобой стали Грехами, если то существо лишит нас самой возможности мыслить, мы и мыслить не сможем. Вот какими созданиями мы стали.
А, так вот почему я, по-вашему, ничем не отличаюсь от тех животных?
Рад видеть, что хотя бы одно ухо у тебя работает исправно. Раз уж ты все понял, не мог бы ты проваливать?
Не хочу. Вы здесь единственный, с кем можно поговорить.
Малик бесцеремонно уселся рядом с раздраженным Джикелом и щелкнул пальцами.
Щелк!
В стене, где до этого была лишь непроглядная тьма, образовалась брешь. Сквозь нее открылся вид на бескрайнее море.
Видите? Еще день
...
И тогда мы заберем множество жизней, разрушим бесчисленное количество судеб. Как вы и сказали
...Что ты вообще пытаешься мне сказать?
Да кто знает... Честно говоря, я и сам не уверен.
Малик так тяжело вздохнул, словно земля уходила у него из-под ног, и, уставившись на расстилавшееся внизу море, тихо пробормотал:
Ну... Глядя на тебя, который промучился больше тысячи лет только ради того, чтобы закончить вот так, я нахожу в этом некое утешение. Как ни посмотри, безответная влюбленность без единого признания все же лучше, чем получить отказ тысячу лет назад.
М-да, слышать подобное от такого неудачника
...А язык у вас точно с тысячелетней выдержкой.
Джикел издал короткий смешок.
Ладно. Раз уж все так обернулось, позволь и мне спросить. Каковы ощущения у нашего тысячелетнего скелета?
Ощущения... Ну... Хм...
Малик замялся, погрузившись в раздумья.
Сложно сказать, меня бросает из крайности в крайность.
Из крайности в крайность?
Да. В один миг я впадаю в уныние из-за своего плачевного положения, а в другой
Малик предпочел умолчать о том, что порой ему хочется завладеть ими или вовсе убить.
Северное побережье Адении.
Множество вооруженных людей уже два дня ждали здесь появления неведомой угрозы.
Да когда они уже явятся?
И не говори. Они вообще придут?
Придут. Недавно ведь поступали сообщения, что кто-то видел гигантский летающий объект.
Имперские рыцари Рис и Джератан, несшие дозор на временной сторожевой вышке, зевали и болтали о всякой ерунде, но при этом не сводили глаз с горизонта.
И немудрено, ведь их командир, Святой Меч, уже все уши им прожужжал о том, насколько чудовищная сила надвигается из-за горизонта.
Говорили, что знаменитый орден крестоносцев был уничтожен всего одним ударом, так что сомневаться в силе врага не приходилось.
Рис, мне тут вдруг пришла в голову мысль.
А?
А вдруг мы тоже погибнем так, что никто и не заметит?
Да брось, Джератан. Мы ведь не бойцы авангарда. Наша задача
А если нас атакуют еще до того, как мы заметим эту летающую махину?
Да как такое возможно? Говорят, к нам летит целое плато. Если мы не заметим такую громадину, то нас вряд ли можно будет назвать живыми.
И то верно. Пока мы живы и здоровы, проглядеть такое точно не сможем.
Рис и Джератан прыснули со смеху и снова уставились на горизонт.
Но вдруг до их ушей донесся чужой, незнакомый голос:
Почему же, вполне можете проглядеть.
Горизонт перед их глазами медленно накренился, а незнакомый голос продолжал звучать:
Ведь вы оба больше не живы...
Стук.
Рис и Джеймс беззвучно повалились на землю. Последнее, что они успели увидеть, — это жуткое лицо, наполовину человеческое, наполовину обнаженный череп.
Простите. Мне и самому этого не хотелось, но ублюдок на самом верху вбил этот приказ прямо мне в голову.
Малик закрыл широко распахнутые глаза двух мужчин и посмотрел в небо.
Яркая луна и бесчисленные звезды скрылись за грозовыми тучами, и вместо лунного света Адению начала окутывать тьма.
Вскоре исполинские тучи полностью скрыли лунный свет и Звездный свет над побережьем.
Эх.
Наблюдавший за этим Малик вздохнул, но все же щелкнул окутанными черной демонической энергией пальцами, подавая кому-то сигнал.
Щелк!
С этим звонким звуком прямо посреди огромной грозовой тучи что-то начало расступаться.
Вспышка!
Нет, если быть точнее, приоткрылся огромный и жуткий глаз.