Том 1. Глава 209
Облегчение от спасения из него длилось лишь миг.
Ждал... меня...?
Вскоре я на собственной шкуре осознал истинное значение его слов.
...!
Связанное черными щупальцами тело не подчинялось мне. Ни одна мышца не двигалась вопреки моей воле.
Мана, Звездный свет, божественная сила — ничто не отзывалось на мой призыв.
Я был абсолютно беспомощен, словно больной, умирающий от обезвоживания.
Точно так же, как в те кошмарные мгновения иллюзорного мира, переполненного Гневом.
Я не мог сделать ровным счетом ничего.
И он действительно ждал меня.
Ждал мгновения, когда я вырвусь из Бездна Авичи.
Неужели ты думал, что я не знаю? Ты, Открывающий судьбу, просто не мог не распахнуть двери этого крошечного ада, созданного мной.
Злой бог тем временем вновь принял облик первородного героя.
Давным-давно, когда я только начал осознавать себя, я смотрел на вас, смертных детей, и недоумевал. Почему эти существа, добыв пищу, не спешат утолить голод?
И почему, имея перед собой питье, они начинают что-то подсчитывать и хвастаться? Ведь можно просто съесть. Просто выпить.
С глумливой ухмылкой он начал медленно приближаться ко мне.
Сгорая от любопытства, я сожрал их всех без остатка. И тогда ко мне пришло понимание.
Оказывается, эти дети сдерживали свои порывы ради одного-единственного, идеального пиршества. Они тратили время и силы ради одной безупречной трапезы.
Это казалось мне дикостью, но я был любопытен и решил последовать их примеру. И знаешь что?
Длинный, уродливый язык Злого бога неторопливо облизал его темные губы.
Впервые в жизни я ощутил к вам, смертным, нечто похожее на благодарность. Действительно, чем больше времени и сил вкладываешь, тем глубже и изысканнее становятся вкус и послевкусие.
Казалось, он погрузился в воспоминания.
Злой бог хихикал с невинным видом ребенка.
Ты
Его иссиня-черные глаза жадно впились в меня.
Я отчаянно пытался пошевелиться, но путы держали намертво.
«Нет...»
Если ничего не сделать, это конец.
Я ждал этого мига. Ждал, когда плоть дитя, преодолевшего все невзгоды, нальется соком справедливости и мужества! Когда оно вырвется из ада, и в его жилах забурлит кровь, как никогда прежде полная надежды!
В его правой руке завихрилась первородная тьма, внушающая первобытный ужас.
Я предвкушал это мгновение! Предвкушал, как вырву его трепещущее от отчаяния Сердце и вонжу в него зубы! Как брызнет сок, полный истошных криков и мук!
Он замахнулся правой рукой.
Время словно замедлило свой ход.
«Нужно хоть что-то сделать...»
Я отчаянно пытался сопротивляться неминуемой гибели.
Пытался пробудить ману, взывал к звездам.
Даже пытался обратиться к Весам.
Не знаю, что именно сработало, но на удерживающих меня щупальцах начали проступать едва заметные трещины.
Однако этого было слишком мало.
В этот миг моя смерть казалась предрешенной.
«Черт...!»
Мне не хватало времени. Всего одной мимолетной секунды.
Этого крошечного мгновения не хватало, чтобы спастись от неминуемой гибели.
Трах!
Хлыщ!
Стоило мне подумать об этом, как раздался звук бьющегося стекла и влажный хруст разрываемой плоти.
А...?
Я опешил от нахлынувшего чувства неправильности происходящего.
Мое тело не чувствовало боли.
Треск!
Черные щупальца сами собой лопнули и осыпались. Я снова мог двигаться.
И в тот же миг перед моими глазами предстала ужасающая картина.
Учи...
Прямо передо мной с треском разорвался пространственный карман.
И из него появилась женщина с платиновыми волосами.
Ее взгляд прояснился, но был полон невыразимой печали.
С ее губ непрерывным потоком текла алая кровь.
А в груди зияла сквозная рана от пробившей ее руки, окутанной черной скверной.
И даже в таком состоянии она...
Учитель...!
Время словно застыло.
Мысли полностью остановились.
Кха-а-ах...!
Рука, пронзившая грудь Учителя, внезапно вспыхнула чистейшим белым светом, заставив Злого бога скорчиться от боли.
Н-нет... Нет...!
Слезы брызнули из моих глаз прежде, чем я успел это осознать.
Яростное пламя чувств дотла выжигало мое Сердце.
Пока мое тело дрожало мелкой дрожью, ее слабеющий указательный палец мягко коснулся моего лба.
Ученик мой...
А... а-а...
Тук.
Похоже, это наш последний миг, так что позволь мне хотя бы сейчас быть искренней.
Н-не надо... Пожалуйста, молчите...
Прекрасно понимая, что ее смерть неизбежна, я все равно цеплялся за призрачную надежду и умолял ее замолчать.
Я очень...
Уголки ее глаз приподнялись в теплой, неописуемо прекрасной улыбке — точно такой же, какой я ее помнил.
...очень... и воистину сильно... любила тебя.
Н-нет... Пожалуйста...
И как твой учитель, я преподам тебе последний урок.
Она с трудом потянулась ко мне.
Ее губы мягко коснулись моих. Вместе с этим поцелуем я почувствовал, как в мое Сердце проникает золотой ключ.
Мимолетное мгновение нежности растаяло, и она отстранилась.
Не позволяй этой грязной твари одолеть тебя. Иди своим путем. Обещаешь?
Я не мог выдавить ни слова.
Мне отчаянно хотелось верить, что это не конец, но инстинкты кричали об обратном. Захлебываясь слезами, я лишь кивнул, словно напуганный ребенок.
Прошу тебя...
Она нежно улыбнулась и снова легонько коснулась пальцем моего лба.
...вырасти достойным человеком.
Угасающим взором, до самого конца не отрывая глаз от моего лица, она прошептала:
Мой ученик... моя... любовь...
Нет! Не надо...!
Хлыщ!
Прежде чем я успел договорить, Злой бог с силой выдернул руку из ее груди.
Однако ее тело не упало на землю.
Вспых!
Оно обратилось в чистейший белый свет, на краткий миг озаривший этот погруженный во тьму мир.
Я протянул руку, пытаясь поймать эти ускользающие белые искры.
Прекрасно зная, что это бесполезно.
Зная, что все уже кончено.
Но мне так хотелось удержать хотя бы крупицу ее тепла.
Однако, как и следовало ожидать, мои пальцы сжали лишь пустоту.
Ни тепла Учителя, ни ее улыбки.
Ни ее любви, ни прикосновения ее губ.
Ничего не осталось.
...
Я не мог этого отрицать. Я потерял ее. Потерял то, что было мне дороже всего на свете.
...!
Злой бог что-то кричал мне.
Я не разбирал слов. Да и не хотел разбирать.
Единственное, что я видел — это его ухмылку, которая невыносимо резала глаза.
Вспых!
Вопреки бушующему во мне урагану эмоций, готовому разорвать меня на части...
Золотой ключ, переданный мне через поцелуй Учителя, слился воедино с силой Камня Божественной Души внутри меня.
Треск!
Мана хлынула безудержным потоком.
С черных небес пролился ослепительный Звездный свет, окутывая мою фигуру.
...
И в этом сиянии я видел лишь одно — ухмылку Злого бога, которую мне хотелось содрать с его лица.
Сдохни.
В этот миг я окончательно лишился рассудка.
Ш-ш-шух!
Ш-ш-шух!
Два меча, неведомо как оказавшиеся в моих руках, начали наносить беспорядочные, яростные удары.
Звездный свет, сияющий ярче прежнего, с силой столкнулся с первородной демонической энергией.
Хруст!
Треск!
Барьер из темной энергии, окружавший врага, разлетелся на куски.
Стена из черной жижи рухнула с поразительной легкостью.
...?! ...!
Что-то растерянно бормоча, Злой бог начал поспешно отступать.
Я неотступно следовал за ним.
В моих действиях не было ни капли осознанности.
Лишь одна-единственная мысль двигала моим телом:
«Убить».
Был ли он Злым богом или кем-то еще — сейчас это не имело значения.
Важно было лишь одно: в этот миг передо мной стояла тварь, которую я обязан был разорвать на куски.
...!
Хлыщ!
Вспых!
Почуяв смертельную опасность, Злой бог принял свой истинный облик и бросился в атаку.
Непроглядная тьма затянула все вокруг, и в ней вспыхнули багровые глаза.
На меня обрушилось гигантское цунами из черной жижи.
Вспых!
Ш-ш-шух!
Я рассек это цунами пополам. Черные волны испарились и застыли льдом.
А мое тело уже пронеслось сквозь них.
...!
Взмыв высоко в воздух, я инстинктивно нанес сокрушительный удар.
Из моего клинка вырвался мой собственный, разрушенный мир.
Тот самый мир, который я однажды показал Учителю.
Мир, который я так хотел довести до совершенства и показать ей снова.
Но теперь все в нем было разрушено, и в этой пустоте осталась лишь чистая, первобытная жажда убийства.
Высшая техника Стиля Священного меча.
Разрушение Пустоты.
Н-нет... Не надо...!
Это был первый раз с тех пор, как я потерял рассудок, когда я отчетливо разобрал его испуганный голос.
Вжик!
Мой разрушенный мир безжалостно поглотил этот крик. С тихим, свистящим звуком лезвие рассекло первородное зло надвое.
...!
В миг, когда черная пелена разорвалась, я мельком увидел его истинное, крошечное тело.
Оно еще пыталось судорожно шевелиться и что-то лепетать, но было мгновенно стерто моим разрушенным миром и бесследно исчезло.
Щелк.
Сухой звук возвращенного в ножны клинка эхом разнесся в наступившей тишине.
Черное небо начало рассеиваться.
Бесчисленные молнии одна за другой затихли.
Покрывавшая землю вязкая черная жижа полностью испарилась.
Небо вновь окрасилось в лазурные тона, и на землю пролился теплый солнечный свет.
Безжизненная равнина начала медленно пробуждаться к жизни.
«Это еще не конец...! — Я бессмертен! Я вернусь и снова ввергну этот мир...!»
Его невидимая душа истошно орала мне прямо на ухо.
Эй.
Благодаря воспоминаниям Берхайма я прекрасно знал:
Этого ублюдка так просто не уничтожить.
Если оставить все как есть, он, словно живучий таракан, затаится в щелях, восстановит силы и однажды снова попытается поглотить этот мир.
Ты когда-нибудь...
Но сейчас я был не Берхаймом.
Я был Камелем. Тем, кто унаследовал все от своего Учителя.
...слышал о Камне Божественной Души?
Хвать!
Я резко протянул руку и мертвой хваткой сжал его душу, пытавшуюся скрыться в воздухе.
«Гха-а-ах...! Н-нет... Как тебе удалось схватить мою душу?!»
Как-как. Это твое возмездие, ублюдок.
Я прижал его трепещущую душу к своей груди.
Слышишь? Слышишь эти голоса, которые так страстно тебя ждут?
«Нет... Этого не может быть...»
Заткнись и слушай меня внимательно.
Я приблизил его душу к лицу и, чеканя каждое слово, процедил сквозь зубы:
Не ты один предвкушал это пиршество.
«...!»
Не желая больше слушать его бредни, я просто закинул его душу себе в рот.
Хруст, хруст.
Я тщательно пережевал ее зубами и с силой сглотнул.
В тот же миг внутри меня закружился колоссальный вихрь чистейшей энергии.
Уж не знаю, каково ему там, но Злой бог определенно встретил самый ужасный и позорный конец, какой только мог вообразить.
Тьфу.
Осознав, что со Злым богом покончено, я сплюнул скопившуюся во рту вязкую слюну и медленно пошел вперед.
Туда, к огромным вратам, где меня ждал едва различимый силуэт мужчины.
Ведь, возможно... действительно, возможно...
На самом деле я ничего не потерял.
Да. Так оно и должно быть.