Том 1 · Глава 79. Подозрительнее некуда (1)
Сеул, район Чхондамдон. Весь квартал принадлежал ордену Близнецов.
В Магической библиотеке раздался вопль Юн Сиу:
Что?! Кровавый Туман убили?
Ещё минуту назад дикторы говорили о гибели людей и возможном падении третьего купола так, будто наступал конец света. А теперь тварь уже мертва?
Когда успели?.. И кто? Кто его прикончил?!
Юн Сиу так стиснул телефон, что едва не раздавил его. В новостях показывали ликующие толпы, но имя победителя пока не называли.
Дева тут была ни при чём. Тварь нарочно оставили в живых, чтобы с её помощью избавиться от Ли Гона.
На неё навыки не действуют! Какой псих убил её без навыков?!
Сонджэ, напротив, просиял.
«Это дядя. Без сомнений».
Даже его отец не справился бы с таким врагом. На всём свете был лишь один человек, способный на подобное.
Юн Сиу обливался потом.
«Только бы это оказался не Ли Гон».
Десять лет назад тварь призвали специально, чтобы скрыть преступление братьев. Заодно на ней проводили какой-то опыт. Хьюго не сумел её уничтожить. Тварь исчезла, а теперь, спустя десятилетие, появилась снова.
Если чудовище погибло, всё могло всплыть.
«Мы столько сил потратили, чтобы замести следы...»
Тогда вместо них умерло больше пяти тысяч человек. Единственную свидетельницу, жену Святого Стрельца, давно убрали. На этот раз всё должно было пройти так же: тварь разрушила бы купола и исчезла.
Но теперь её тело могли исследовать. Достаточно было позвать человека, умеющего читать память предметов, или хорошего оценщика — и заговор раскрылся бы.
Юн Сиу нервно сглотнул, потом вдруг оживился.
«Если её убил Ли Гон, труп наверняка у него».
Значит, нужно перехватить останки прежде, чем они попадут к прессе или властям.
Он резко обернулся к Сонджэ.
Чхон Сонджэ! Тебе ведь нужны книги о душах? Я дам тебе свои гримуары. Только познакомь меня со своим дя...
Сонджэ исчез.
Куда делся этот гад?!
Юн Сиу оглядел столы — и похолодел ещё сильнее.
А мои книги где?!
Сонджэ прихватил их с собой.
Великий Святой, известный как Божественный Лучник, преклонился перед Владыкой Змееносца.
Побеждена Богопожирающая тварь, освобождены души людей.
Ли Гон остался доволен. Особенно его заинтересовал камень, незаметно появившийся в кармане.
Божественный камень, способный превратить человеческую плоть в тело бога.
После использования исчезает и случайным образом улучшает одну часть тела.
Ли Гон тут же расколол его.
Мышцы слегка заныли. Ли Гон усмехнулся.
«Значит, из крупных наград остались личный бог-вассал Змееносца, его священная реликвия и навык пробуждения божественного ранга».
Похоже, награды выдавали по одной за каждое пройденное испытание. Оставалось найти адепта и Летописца. Тогда будут пройдены испытания славы и разума.
Но сначала следовало разобраться с находкой.
Ли Гон смотрел на спину мёртвой жабы. На толстой лозе, росшей из туши, темнела знакомая метка.
Такой же знак был на клинке, которым его пронзили перед падением в ловушку. В красном тумане ему не почудилось.
Монстр, проглотивший жену Хьюго, и человек, предавший Ли Гона, носили одну метку.
«Значит, за ними стоит один хозяин».
Теперь сведения оценщика приобретали особый вес. Тот утверждал, что знак связан с Девой. В её хранилище якобы лежали горы мечей с таким клеймом, а память предательского клинка указывала прямо на Святого Девы.
«Проще спросить лично».
Взгляд Ли Гона стал тяжёлым. Он отсёк кусок лозы вместе с меткой.
Шлёп!
Затем вызвал реликвию.
Улика исчезла на сорок четвёртой странице.
За спиной снова послышались мучительные звуки.
У-у-э-э...
Адепты Стрельца продолжали опустошать желудки.
Кажется, я теперь неделю есть не смогу...
Ли Гон посмотрел на них с презрением.
Вы из-за такой мелочи устроили этот цирк?
«Мелочи?! Кто ещё мог превратить тварь уровня Катастрофы в кровавый коктейль?»
Даже <Мясник> из Весов, которого считают самым жестоким бойцом, так не делает!
Ли Гон понятия не имел, кто это такой.
Сразу видно: какой Святой, такие и подчинённые. Тряпки. Ладно, на ужин будет рагу из потрохов.
При слове «потроха» адептов снова скрутило.
Когда Ли Гон с лезвиями в руках двинулся к главной жабе, они перепугались окончательно.
Он что, и её в котёл бросит?!
От Ли Гона можно было ожидать и не такого.
Однако он прошёл мимо.
Почему вы её не разделываете? — Материалы не нужны?
На Небесном мосту Ли Гон с удовольствием разобрал добычу на части. Запись той разделки уже разлетелась по всему миру короткими роликами.
Теперь же лезвия снова стали слизнем.
Эта дрянь мне не нужна. Хьюго, добей её сам.
Адепты не поверили ушам.
Ладно, молодняк ещё не вырос и годится разве что на фарш...
Но взрослая тварь целиком состоит из дорогих материалов!
Лозы и жидкость можно продать Мастерской Гения при Козероге за целое состояние!
Даже на обычном аукционе дадут десятки миллиардов!
Ли Гон не удостоил их ответом.
Лишь Хьюго понял причину и тихо улыбнулся.
«Спасибо».
Эта тварь погубила его жену и ближайшего соратника. Ли Гон не хотел превращать останки врага в оружие и отдавал Хьюго право закончить всё собственными руками.
Хьюго вызвал лук. На тетиве возникла огненная стрела.
Кстати, Хьюго.
Он насторожился. Когда Ли Гон произносил его имя таким тоном, добра ждать не приходилось.
Что-то ударило Хьюго в лоб.
Тук!
Ты чего творишь?!
По земле покатился пылающий камень.
Система не показывала Хьюго описание, но он и так узнал собственную силу, которую тварь отняла десять лет назад.
Как ты её нашёл?
К мочевому пузырю присосалась, будто камень в мочеточнике.
Хьюго лишился дара речи.
Жри и возвращай силу,
Гон...
Хьюго растрогался. Друг всегда притворялся равнодушным, но замечал любую мелочь.
Спасибо. Кроме тебя, у меня никого...
Отвали. Тебе конец, дебил.
Хьюго замер.
В каком смысле?
Ты позволил какой-то помойной жабе отнять у тебя силу? Совсем жить надоело?
Ли Гон улыбался так, что по спине пробежал холод.
Я тебя учил, а ты проигрываешь такому мусору?
Это не мусор! И тогда я ничего не мог сделать!
Хьюго тут же получил по голове.
Владыка!
Ли Гон размял пальцы.
О жене ты мне не рассказал. О магистре ордена тоже. Похоже, тебе давно пора снова на тренировку.
Он шагнул к Хьюго.
В кармане завибрировал телефон.
Бр-р-р!
Хьюго ухватился за спасение.
Подожди! Важный рабочий звонок!
Обычно Хьюго не отвечал на рабочие звонки, но сейчас схватил телефон мгновенно и даже отвернулся, изображая деловой вид.
Отис слушает. Что случилось?.. Что?
Хьюго перестал пятиться.
Они просыпаются?
Из трубки доносился плач.
Да! Пациенты приходят в себя!
Звонили из тайной больницы, которую Хьюго содержал десять лет. Поддерживать жизнь тысяч людей в вегетативном состоянии стоило огромных денег. Государственной помощи не было: на клинику давили, требуя прекратить лечение.
Орден Стрельца тайно взял расходы на себя.
Там лежали и двое, ради которых Хьюго не мог закрыть больницу: его жена и Ли Джэвон.
Ни детям, ни адептам он об этом не сказал. Все считали, что тела кремировали после похорон.
Мы не знаем причины, но люди, не подававшие признаков сознания десять лет, открывают глаза!
Хьюго дрогнул. Радость за остальных была искренней, но спросить он хотел только об одном.
А те двое?
Простите?
Они тоже очнулись?
Голос его сорвался.
На другом конце повисла пауза.
Этого было достаточно.
Простите. Именно они пока не пришли в себя.
В глазах Хьюго погас свет.
Спасибо, что сообщили. Главное, остальные спасены. Если что-нибудь изменится, сразу...
Где это?
Хьюго быстро закончил разговор.
Ничего важного. Европейское правительство...
Ли Гон пнул его в бок.
Это больница, да?
Хьюго уставился на него: откуда он узнал?
Дядя!
Неподалёку раздался знакомый голос.
К ним бежал Сонджэ. Сумка за его спиной раздулась от книг.
Это вы его убили, да?
Он наверняка увидел новости и потратил состояние на Телепортацию. Для обычно бережливого Сонджэ такая трата казалась немыслимой.
Увидев жабу, юноша остановился.
Прошло десять лет, но забыть эту тварь было невозможно. На лице отразились облегчение, боль и неверие.
Дядя правда её убил...
Хьюго стоял рядом с сыном и не мог до конца радоваться. Люди в больнице очнулись потому, что их тела уцелели, а монстр поглотил лишь души.
С его женой и Джэвоном всё было иначе. Тварь проглотила их целиком. Наверное, спасать уже было поздно.
Хорошо, что он не рассказал детям о больнице. Ложная надежда причинила бы им новую боль.
Сонджэ.
Да?
Ли Гон бросил ему небольшой предмет.
Держи. Подарок на день рождения, хоть и с опозданием.
Сонджэ поймал его и удивлённо замер.
Пришлось повозиться, пока нашёл.
В его ладонях оказались те, кого он мечтал увидеть все десять лет.
(Продолжение следует)