Том 1 · Глава 34. Налогоплательщик I
Раз уж речь зашла о чиновниках, замечу: в корейском современном фэнтези они появляются с подозрительно высокой частотой.
«Здравствуйте. А, вы во врата? Покажите, пожалуйста, лицензию охотника».
«Ой, срок действия лицензии у вас истёк. Уважаемый, так я вас пропустить не могу. Сходите в Управление охотников, продлите и возвращайтесь».
«Что? Один раз закрыть глаза? Эй, вы нас вообще за кого принимаете?»
Например, чиновник, отвечающий за врата.
Восточные азиаты испокон веков любили бюрократию так самозабвенно, что умудрились устроить чиновничий аппарат даже в аду под властью царя Ямы.
Истинный восточноазиат должен не ужасаться волне монстров, а сокрушённо качать головой: «Эх, эти варварские чудовища по невежеству и несчастью своему до сих пор не познали цивилизацию!» — после чего принести им бюрократию и построить государственную систему из великого монстра-правителя, монстров среднего управленческого звена и младших монстров-чиновников.
Разве может священное действие закона делать исключение лишь потому, что вокруг творится конец света?
Конечно, в нашем мире никаких чиновников по управлению вратами не существовало.
Но чиновники другого рода были вполне реальны.
Пробуждённый Гробовщик.
Да?
Уже почти июнь. Декларацию по налогу на совокупный доход в Налоговую службу подали?..
А.
От слов Но Дохи я опомнился.
И правда. Уже это время года. Спасибо, что напомнили.
Хм. Если отложите из-за того, что лень, потом хлопот не оберётесь. Они ведь после сами начислят что захотят… Как закончите сегодняшнюю работу, лучше сразу бегите в налоговую инспекцию.
Разумно. Хотя заплатить налог я всё равно не смогу… Но лучше сразу закрыть вопрос.
Да.
В эпоху, когда забылись даже грозные порядки армии, золотые значки депутатов сгнили в земле, всем было на это глубоко плевать, а само выживание превратилось в пошлый анекдот…
Национальная налоговая служба всё ещё существовала.
Сегодня я расскажу о небольшом феномене — последнем наследии правительства Республики Корея, отпечатке разрушенного государственного здания, известном как «налоговая инспекция».
Впервые знакомый и одновременно чужой звук уведомления KakaoTalk я услышал в пятьдесят шестом цикле.
Было четвёртое мая. Весна.
Хм?..
Сначала я решил, что ослышался.
После того как Земля с эффектным заносом сменила жанр на апокалипсис, из человеческого словаря будто вычеркнули слова «телефон», «сообщение» и «связь».
«Это сейчас KakaoTalk пикнул?»
Не веря ушам, я открыл смартфон.
И что же я увидел?
Впервые почти за год над значком KakaoTalk гордо красовалась красная единичка.
Я бросился открывать сообщение с восторгом детсадовца, которому впервые в жизни кто-то написал.
«Республика Корея снова падает»
«Страна народа, умирающего вместе»
Вам доставлен электронный документ Национальной налоговой службы.
Здравствуйте. Национальная налоговая служба сообщает:
Каждый год май является месяцем подачи декларации и уплаты налога на совокупный доход.
Национальная налоговая служба заранее рассчитала сумму и направляет вам уведомление. Ознакомьтесь с ним и подайте декларацию, после чего произведите оплату через автоматическую телефонную службу: ☎ 4444-4444.
■ Вопросы по декларации: ☎ 444
…
После прочтения сообщения давление в моём лице заметно упало.
Проще говоря, весь пар вышел.
Тьфу. Что за ерунда. Призрачное сообщение.
Призрачные сообщения.
После наступления конца света подобные феномены стали появляться довольно часто.
Именно поэтому телефоны и прочая электроника считались опасными предметами первого класса.
Наступила эпоха безжалостной конкуренции, в которой даже аномалиям приходилось бороться за выживание.
Чтобы хоть чем-то отличаться от соперников, мало было одних призрачных сообщений. Приходилось расширять ассортимент: призрачные звонки, сайты, радио, телевидение и так далее.
Фактически единственной безопасной сетью на Корейском полуострове оставался SG.net.
Но если вспомнить, что даже SG.net однажды заразился «синдромом героя», безопасных мест в мире вообще не существовало.
А способ обращаться с призрачными сообщениями был удивительно прост.
«Игнорировать».
Именно так.
В английском есть поговорка: любопытство убило кошку.
В наши дни любопытство прокачалось на несколько уровней и время от времени убивало уже не только кошек, но и человечество.
К тому же в этот период на Корейском полуострове невозможно было найти не то что Налоговую службу — вообще никакого правительства.
Разумеется, правильным ответом было полностью проигнорировать сообщение с требованием подать налоговую декларацию.
Но уже на следующий день всё изменилось.
Брат, тебе сообщение пришло?
Какое сообщение?
Ну, от Налоговой службы. Где налоги требуют. На SG.net сейчас только об этом и говорят.
…Тебе тоже пришло?
Ситуация стала немного серьёзнее.
Эм, я… я тоже получила. Только письмо.
Что? Письмо?
Д-да…
Сим Арён нерешительно протянула конверт.
Он уже был вскрыт.
Я быстро просмотрел лист: текст полностью совпадал с уведомлением KakaoTalk.
Это уже нехорошо.
По спине медленно поползло дурное предчувствие.
Будто холодная ладонь перебирала пальцами позвонки.
Д-да? Я сначала думала, что это вы, глава гильдии, пошутили, но Со Гю сказал, что ему пришло то же сообщение…
Где ты нашла письмо?
Когда проснулась, оно лежало на кровати. Прямо рядом с подушкой…
Можно и не говорить, но безопасность в нашем убежище была безумного уровня.
Да, в восемьдесят девятом цикле Ко Ёри уничтожила всю гильдию одним заходом, но Ко Ёри — это Ко Ёри.
Даже если бы вместо Люпена пришёл дед Люпена, он не сумел бы проскользнуть мимо меня, положить письмо в спальню Сим Арён и уйти.
Если отправитель был человеком.
Свидетельство Святой стало последним аргументом.
А что с остальными пробуждёнными?
Обычно бесстрастный голос Святой стал ещё ниже и безжизненнее.
Что?
Святая объяснила следующее.
Этим утром она наблюдала через [Ясновидение] за одной гильдией в Инчхоне.
Их убежище тоже было серьёзно укреплено — пусть и не настолько, как моё.
Оно находилось под землёй и было защищено несколькими стальными дверями и несколькими часовыми.
Если изобразить схему совсем просто, получалось примерно так:
[дверь] — [часовой] — [дверь] — [часовой] — [дверь] — [часовой] — [дверь]
Часовые дежурили по очереди.
То есть в убежище всегда находился кто-то, кто не спал.
И всё же этим утром каждый член гильдии, проснувшись, обнаружил письмо.
Под своей подушкой.
…
Не обычная аномалия.
Я невольно усмехнулся.
…Существовало нечто неизвестное, готовое выбивать налоги из людей даже после собственной смерти.
Аноним: Я позвонил в Налоговую службу, лол.
Если выбирать важнейшее качество для выживания в этом суровом конце света, я бы назвал осторожность человека, который перед тем как перейти каменный мост, простукивает его — и после этого всё равно не переходит.
Но среди пробуждённых иногда встречались отморозки, которые жили так, будто печень оставили где-то дома.
Обычно такие покупали билет на тот свет заранее.
Но изредка попадались редкие экземпляры, которые каким-то чудом продолжали жить.
Автор подтверждающего поста на SG.net в тот день принадлежал именно к этому исчезающему виду.
Только что набрал 4444-4444, как было написано в уведомлении. Все вокруг орали, чтобы не звонил, а я подумал: да что мне будет, максимум сдохну, лол.
Набрал номер — оператор или автоответчик, не знаю. Короче, такой механический.
Точно не помню, но вроде сказало что-то типа: «Автоматический центр подачи деклараций Национальной налоговой службы. Выберите нужную услугу».
Потом на смартфоне вылез странный экран. Фон красный, буквы белые. Я скрин сделал.
К сообщению был прикреплён снимок экрана.
Национальная налоговая служба
Автоматический центр подачи деклараций
При использовании 3G/LTE может взиматься плата за передачу данных.
Изображение было неровного качества, местами покрыто цифровым шумом.
Сочетание красного фона и белых букв буквально било по глазам.
Каменный мост уже не просто шатался — он отплясывал чечётку.
Но автор поста, поразительным образом, не остановился.
Увидел «налог на добавленную смерть» и «рабовладельческое предприятие»
Выбрал самое нормальное: «Декларация по налогу на совокупный доход». В уведомлении ведь именно его и требовали подать.
Нажал, экран зашипел помехами, голос попросил ввести номер регистрации гражданина. Я его сто лет не вводил, чуть не забыл, лол.
Дальше всё шло будто настоящая уплата налогов. А под конец сказали перевести деньги со счёта. Но, блядь, какой сейчас счёт? Даже если счёт есть, банки не работают. Как я им деньги отправлю, лол.
Не знаю, хорошо это или плохо, но сказали, что можно заплатить лично в налоговой инспекции. Мне велели ехать в Пхочхон.
Вот тут второй момент, когда стрёмно стало… Я реально живу в Пхочхоне, лол. Откуда эти призрачные сообщения знают, где я живу?
Но насколько я знаю, местная налоговая ещё давно рухнула к чертям. Не понимаю, зачем меня туда зовут. Чуть позже схожу и выложу подтверждение.
На этом пост заканчивался.
Разумеется, комментарии взорвались — и совсем не в хорошем смысле.
Аноним: Псих, ты зачем вообще туда позвонил?!
СтариковНаСвалку: Господи, ещё один к тебе поднимается.
[Дороги]Летописец: Обязательно выложи подтверждение.
Аноним: Если ты из Пхочхона, там все пробуждённые вроде в одной гильдии. Тебя по посту вычислят на раз.
ЛитДевушка: Надо же, такие храбрецы ещё остались…
dolLHoUse: Глупец.
[Удовлетворение]КоролеваКухни: Человеческая жизнь драгоценна. Желание
Аноним: КоролеваКухни, как всегда, так по-доброму написала ;_;
[Пэкхва]6-йГодСтаршейШколы: Хоэ-э >_<
Аноним: Даю всё имущество: этот дебил сто процентов сдохнет.
Я не стал осуждать автора поста.
Вместо этого решил воспользоваться случаем.
Со Гю. Я ненадолго поднимусь в Пхочхон. Пока меня нет, присмотри за домом.
Что? В Пхочхон? С чего вдруг… А, из-за того поста на SG.net?
Да. Появилась новая аномалия национального масштаба. Надо проверить.
Ух… Брат, ты и правда работяга.
Я легко собрался и сразу двинулся на север.
Почти как на прогулку.
По моим меркам путь от Сеула до Пхочхона был совсем небольшим.
К тому же в пятидесятом цикле именно в Пхочхоне Сим Арён действовала под именем «Ангела исцеления».
Место было мне знакомо.
Не прошло и нескольких часов, как я добрался до Пхочхона.
И по дороге к налоговой инспекции столкнулся с человеком, которого совсем не ожидал увидеть.
А?
Хм?
Крепкое телосложение.
Короткая спортивная стрижка.
Лицо настолько здоровое и благонадёжное, что для постапокалипсиса выглядело почти неуместно.
Молодой человек, будто саму идею «правильно выросшего парня» взяли и воплотили в реальности.
Эм… простите. Похоже, вы меня знаете. А я лица плохо запоминаю. Мы где-то встречались?
Юноша меня не узнал.
Более того, в его взгляде читалась лёгкая настороженность к незнакомцу, которого он прежде не видел в своей округе.
Но я обладал [Абсолютной памятью] и был приобретённым экстравертом.
Благодаря этому узнавал почти любого пробуждённого.
А в данном случае лицо было особенно знакомым.
«Это же Ли Чухо».
Ли Чухо.
В пятидесятом цикле его отец стал жертвой оскорблений со стороны «СтариковНаСвалку» — Сим Арён.
И всё же Ли Чухо оказался достаточно великодушным, чтобы простить её.
И вот этот великодушный юноша с рюкзаком за плечами стоял прямо на дороге к налоговой инспекции Пхочхона.
В правой руке он держал смартфон.
Я краем глаза посмотрел на экран.
Там была до боли знакомая страница SG.net.
«Неужели…»
Внезапная догадка словно вонзилась мне в мозг.
«…Это ты написал тот пост?»
Я постоянно это замечаю.
Мир и правда тесен.