Том 1 · Глава 35. Налогоплательщик II
А-а! Так это вы, господин Гробовщик! Я постоянно слышал о вас то тут, то там. Простите, что сразу не узнал.
Стоило нам представиться, как настороженность Ли Чухо растаяла, будто лёд под весенним солнцем.
Вот почему человеку полезно заранее делать добрые дела и зарабатывать хорошую репутацию. При первой встрече тебе автоматически прилетает бафф +20% к симпатии — так почему бы не копить добродетель?
Да что вы, за что извиняться. Половина моей славы
Ахаха. Наша гильдия слабенькая, поэтому при охоте на Десятинога мы были скорее во втором эшелоне… нет, даже в третьем. Я видел вас только издалека. А, если это не слишком нагло… не могли бы вы оставить здесь автограф?
Господи. Я же не знаменитость, даже неловко.
Так я сказал — и совершенно покорно достал из-за пазухи кисть-маркер и с хлопком снял колпачок.
Просьбы об автографе поступали мне пусть не так часто, как Тан Сорин, но всё же регулярно. Поэтому кисть-маркер я носил с собой.
Своё кодовое имя «Гробовщик» я размашисто вывел тремя иероглифами, уставным почерком.
Почерк, в который были вложены годы жизни регрессора.
Увидев подпись, Ли Чухо округлил глаза.
Ого… У вас и правда потрясающий почерк.
Спасибо. Ради этой реакции я до смерти задрачивался каллиграфией.
Что? А-а. Ахаха.
Опытный регрессор умеет подбирать способ растопить лёд под тип и характер собеседника.
На самом деле, если я поставлю себе такую цель, на Корейском полуострове найдётся не так много людей, с которыми я не сумею подружиться. Но Доха — ходячая помойка характера, которая смотрит на мир через недоверие, ненависть, злобу и презрение, — пожалуй, исключение.
Не прошло и пяти минут, как мы с Ли Чухо уже установили вполне дружеский контакт.
А, значит… вы увидели мой пост на SG.net и специально поднялись сюда?
Именно.
Ух, как-то даже стыдно…
Как я и предполагал, тот анонимный пользователь, выложивший отчёт, оказался Ли Чухо.
В пятидесятом цикле, когда Сим Арён оскорбила его отца, Ли Чухо пользовался на SG.net ником «СегодняЗарегался».
В своём первом посте тогда он написал:
Раньше сидел анонимно, а зарегистрировался только ради этого поста.
То есть в циклах, где Сим Арён не задевала его отца, Ли Чухо продолжал сидеть под анонимом.
Стыдиться тут нечего. Вы как раз идёте выяснять природу впервые появившейся аномалии. Если не возражаете, я помогу.
Да конечно не возражаю! С вами, старший, это всё равно что получить целую армию подкрепления!
Наше тёплое общение продлилось ровно до подъёма, на вершине которого высилось здание Пхочхонской налоговой инспекции.
Хм.
Э-э…
Недовольное «хм» издал я. Растерянное «э-э» — Ли Чухо.
Повторю ещё раз: здание налоговой инспекции высилось перед нами.
Да. Чистенькое, будто никакого конца света и не было.
Остальные здания вокруг лежали почти в руинах. И только налоговая инспекция сияла безупречно чистыми серыми стенами; сверху и снизу развевались длинные баннеры без единого пятнышка.
Господин Ли Чухо. Это здание и раньше было целым?
Что? Нет. Совсем нет. Недавно здесь был огромный пожар. Тогда все здания вокруг обрушились.
Ли Чухо с неприятным чувством посмотрел вверх.
Да… Точно обрушились.
Значит, само здание и есть Пустота.
Изменение восприятия плюс насильственная перестройка окружающей среды. Пустота довольно высокого уровня.
Наверное, ночью прошёл дождь. Намокшие стены блестели скользко, как панцирь насекомого.
И тут произошло следующее.
У-а-а-а-а-а!
Из здания кто-то буквально выкатился.
Мы с Ли Чухо рефлекторно выхватили оружие, но выбежавшему было явно не до того, чем мы вооружены.
Нога! А-а-а! Моя нога! С-спасите!
Потому что правой ноги у него больше не было.
Мужчина рухнул у входа, и по земле брызнула кровь.
Ли Чухо нахмурился.
Пак Санхён?
Знакомый?
Ну… да. Он не пробуждённый. Крутится тут неподалёку как мелкий бандит и запугивает местных стариков. Вам, старший, даже запоминать его незачем.
В одном только тоне Ли Чухо отчётливо слышалось: «Терпеть не могу этого человека».
И такой человек до сих пор жив.
Он сын прежнего заместителя главы нашей гильдии. Тот уже погиб. Поэтому нам тоже трудно делать вид, будто этого типа вообще не существует…
Сын бывшего заместителя главы, значит.
Ли Чухо! Господин Ли Чухо!
Мужчина наконец заметил нас и отчаянно замахал рукой. Хм. Шанкс лишился руки, а этот — ноги. Получается Шанкс нижней половины.
Спасите меня!
Ха-а. Что случилось?
Здание вдруг появилось, я зашёл посмотреть… Здесь всё ненормально! Кх, нет, сначала спасите! У меня голова кружится…
Щёлк-щёлк.
Из входа донёсся странный звук.
Пак Санхён дёрнулся и весь окаменел.
И-идёт! Эй! Быстрее! Спасите меня!
Звук был металлическим — что-то среднее между щёлканьем ножниц и лязгом механизма.
Он доносился из глубины налоговой, из кишечника за раскрытой пастью входа. И становился всё ближе.
Чего вы стоите? Я сказал, спасите! Эй, Ли Чухо! Думаешь, если я умру, дядя Тонук это так оставит?!
Я покосился на Ли Чухо.
Не будете спасать?
…Даже в гильдии про этого отморозка постоянно спорили. Если его сожрёт аномалия, лицо нашей гильдии от этого не пострадает.
Наконец металлическое щёлканье приблизилось вплотную к Пак Санхёну.
Тот завопил и изо всех сил пополз прочь.
Но далеко не ушёл.
Хвать.
Что-то схватило его за оставшуюся лодыжку.
А-а-а-а-а! Нет! Не надо! Спасите! А-а-а, а…
Тело Пак Санхёна скользнуло обратно в пасть здания.
Всё произошло мгновенно.
Ещё какое-то время крик катился по коридору, но вскоре стих. Минуту спустя вокруг снова стало тихо.
Вы всё ещё хотите туда войти?
М-м…
Лицо Ли Чухо омрачилось.
Однако долго размышлять нам не пришлось.
Стоило крикам затихнуть, как из здания собственными ногами вышел кто-то ещё.
Здравствуйте. Вы пришли подать налоговую декларацию?
…
…
Причин не отвечать сразу было несколько.
Во-первых, нормальное существо вряд ли выйдет из совершенно ненормального здания-Пустоты.
Во-вторых, на первый взгляд оно походило на человека и было аккуратно одето, как служащий приёмного окна, но правила к причёске нарушало самым вызывающим образом.
Без преувеличений: спутанные волосы свисали спереди и сзади до самого таза, полностью закрывая не только лицо, но и всю верхнюю половину тела. Из-за этой завесы вяло просачивался голос.
Списать всё на личный стиль не позволил мой внутренний конфуцианский старикан из страны восточных приличий. Он уже кричал: «Безобразие!»
К тому же существо без конца мотало головой из стороны в сторону, и чудовищная грива раскачивалась, как качели.
Видимо, современные чиновники слушают хэви-метал прямо в рабочее время.
Но третья причина была важнее всего.
В правой руке это «нечто, похожее на чиновника» держало ножницы длиной сантиметров тридцать.
Щёлк-щёлк-щёлк.
Вот откуда шёл тот звук.
Каждый раз, когда лезвия сходились, с них разлеталась липкая кровь.
Зрелище было, мягко говоря, впечатляющее.
Даже если в свободное время этот «чиновник» обожал ухаживать за садом, вряд ли служебные правила разрешали являться на работу с такими ножницами.
В статье 8-2 «Одежда, форма и прочее» Правил государственной службы Республики Корея прямо сказано: «Государственный служащий во время работы обязан носить опрятную одежду, позволяющую сохранять достоинство».
Налоги.
Чиновник склонил голову.
Когда волосы зашевелились, на нас дохнуло нестерпимым запахом бензина.
Вы пришли подать декларацию?
Э-э…
Да.
Я выступил вперёд вместо растерявшегося Ли Чухо.
Мне пришло уведомление о налоге на совокупный доход. Там велели явиться в Пхочхонскую налоговую инспекцию. Это сюда?
Да. Всё верно.
Хлёстким движением голова чиновника повернулась ко мне.
Сейчас период подачи деклараций. Для подтверждения личности покажете удостоверение?
Что делать?
Вытащить меч и снести этой аномалии голову было проще, чем скрутить шею Десятиногу.
Но «Руководство по борьбе с аномалиями: первым делом избить её» работало только для пробуждённых моего уровня.
Даже я не мог одновременно разбираться со всеми аномалиями мира.
Настоящий «способ прохождения» имел смысл лишь тогда, когда им могли воспользоваться все — даже пробуждённые, намного слабее меня.
Особенно если речь шла о такой аномалии национального масштаба, как эта налоговая.
Господин Ли Чухо. Похоже, сейчас лучше подыграть.
А… да. Вот.
Ли Чухо достал удостоверение личности из порядком потрёпанного кожаного кошелька Hermès.
На любителя дорогих брендов он не походил. Наверное, семейная вещь.
Спасибо. Я проверю удостоверение.
Чиновник взял карточку и поднёс к щели в волосах.
Хрум-хрум.
За занавесом волос раздалось шершавое скрежетание. Примерно так звучали бы передние зубы, если бы кто-то пытался ими грызть пластиковую карточку.
…Моё удостоверение…
Личность подтверждена. Двадцать шесть лет. Ли Чухо. Житель Пхочхона. Доход у вас чрезвычайно низкий. Телесный налог и рабский налог
Что? Сто граммов?
А.
Понятно.
Значит, вот к какому типу относится эта аномалия.
Мы можем сами провести взыскание. Желаете, господин Ли Чухо?
Ну… Я не совсем понимаю, но…
Подождите.
Я схватил Ли Чухо за плечо.
Что?
Когда аномалия предлагает сделку, нельзя просто соглашаться. Вы же видели, что стало с Пак Санхёном?
Да.
Вероятно, это и было взыскание налога.
…?
Вам насчитали сто граммов. А если кому-нибудь насчитают пятьдесят килограммов?
…!
Глаза Ли Чухо расширились.
Т-тогда… со мной тоже?..
Вероятно. Судя по всему, «налог» этой аномалии оплачивается частями человеческого тела. Даже сто граммов
Ух…
Я всё-таки специалист по аномалиям. Предоставьте это мне.
Я достал пластиковый пакет и собрал ауру на кончиках пальцев.
И всё же спрошу… Господин Ли Чухо, вы ведь не особенно дорожите причёской?
Ч-что?
Через некоторое время.
И без того короткая стрижка Ли Чухо эволюционировала в голую вершину.
В белом пакете лежали чёрные, печальные останки его причёски.
Ли Чухо был убит горем.
А-а-а-а…
Хм. До ста граммов тут сильно не дотягивает. Держите пакет и сходите куда-нибудь помочитесь.
…Старший Гробовщик. Вот вы, значит, какой человек.
Ну а что? Какой смысл в стеснении, когда имеешь дело с аномалией?
В общем, Ли Чухо, собрав всю силу воли, довёл содержимое пакета до положенных ста граммов.
Чиновник принял пакет.
Уплата налога подтверждена.
…
Просим и впредь добросовестно исполнять налоговые обязательства. Благодарим.
Чиновник вежливо поклонился и вернулся в здание.
Ли Чухо посмотрел на меня с выражением: «И это правда сработало?»
Я тепло улыбнулся.
«Если бы моча или слюна не прошли, пришлось бы отрезать пару пальцев на менее нужной руке…»
Но раз сработало — разве это не счастливый конец?
У этой истории есть продолжение.
Аноним: Эта аномалия с налогом вообще фигня, лол.
Вернувшись в Сеул, я обнаружил, что Ли Чухо уже выложил на SG.net продолжение своего отчёта.
Аноним: Если сказать, что пришёл подавать декларацию по налогу на совокупный доход, выходит призрак с волосами чуть ли не до пола и просит удостоверение личности. Просто отдаёшь
Аноним: Мне насчитали 100 граммов. Я сразу сбрил все волосы, нассал в пакет и отдал. Эта тупая призрачная чиновница радостно забрала и ушла, лол.
Аноним: По-моему, уведомление лучше не игнорировать. Идите сейчас в налоговую и узнайте, сколько вам начислили. Если, как мне, около 100 граммов
Аноним: Короче, не ссыте и платите налоги честно, лол.
Хм.
Как я и просил, в посте был изложен способ прохождения «аномалии налога на совокупный доход».
Остальные участники SG.net не скрывали удивления.
Аноним: Он реально вернулся живым?..
После этого на SG.net один за другим посыпались отчёты людей, которые тоже сходили в местные налоговые, заплатили и вернулись.
СтариковНаСвалку: Мне 300 кг насчитали. Есть кто выше?
ЛитДевушка: 10 кг
Аноним: Блядь, с меня требуют 500 кг. Мне что делать?
[Удовлетворение]КоролеваКухни: А мне в этот раз оформили возврат налога. Чиновница подарила коробку. Интересно, что там внутри?
Даже возникло небольшое соревнование — так называемый налоговый челлендж: кому начислили больший вес.
Редчайший случай, когда аномалия превратилась почти в развлечение.
В итоге мы так и не выяснили, по какому принципу эта штука рассчитывала налог.
И, конечно, было довольно смешно, что теперь люди платили налоги не человеческому правительству, а аномалии…
«Наверное, это тоже примета времени».
С куда более лёгким сердцем я и сам отправился в налоговую.
После появления огромной Пустоты в Сеуле здания к югу от Хангана исчезли подчистую.
И всё же каждый май налоговые инспекции внезапно возникали из ниоткуда — а с наступлением июня снова пропадали.
Восхитившись их упорством в деле выбивания народных кровных, я заглянул в налоговую инспекцию Панпхо.
Оттуда вышел тот же длинноволосый призрак с ножницами, как и в Пхочхоне.
Здравствуйте. Для подтверждения личности покажете удостоверение?
Да, вот.
Спасибо. Я проверю удостоверение. Возраст
Стоп.
Аномалия, которая только что скребла зубами мою карточку, внезапно зависла.
А затем задрожала всем телом.
…?
Двадцать, десять, двадцать шесть, двадцать семь, восемь, девять, шестнадцать, двадцать четыре, десять тысяч, сто, двести, трина… семь-семь-семь-семь, семь-семь-семь, четыреста, пятьсот двадцать семь.
Бух!
Тело аномалии резко раздулось и, как воздушный шар, лопнуло, забрызгав всё вокруг чёрной жидкостью.
…
Я поднял с земли удостоверение и убрал обратно в кошелёк.
Пока выпрямлялся, здание налоговой инспекции Панпхо уже исчезло, словно мираж.
Посреди пустыря остался только я.
Хм.
…Похоже, день, когда я, Гробовщик, наконец сумею заплатить налоги, наступит ещё очень нескоро.
Конец «Налогоплательщика».