Том 1 · Глава 50. Выжившая III
Учебный город был мёртв.
И одновременно жив.
Вся эта масса росла, словно один гигантский зомби.
Раньше, встречая в вымышленных историях «академические города», я неизменно критиковал их за нереалистичность.
Теперь выяснилось, что ошибался именно я.
Пришлось горько признать, насколько узким был мой прежний взгляд.
Да.
Как ни удивительно, учебный город действительно существовал.
Его экономика превосходила экономику остальных городов.
Он обладал сверхъестественной научной мощью, способной создавать нечто буквально из ничего.
А вершиной власти в этом городе был председатель ученического совета.
И да.
Каждое из этих утверждений соответствовало действительности.
Это… действительно происходит?
Даже Тан Сорин растерялась перед внезапным дебютом учебного города.
Заместитель. Может, с полуостровом что-то не так? Дангуна при выборе земли риелтор обманул? Нам и Десятинога хватает, а откуда взялась ещё эта безумная организация?
Из врат. Кстати, знаете? В бассейне Пэкхва совсем нет воды. Только зомби в купальниках лежат на дне дорожек и изображают плавание.
…
…Сделаем вид, что не видели.
Любой человек, у которого в голове оставалось хоть немного мозга, относился к учебному городу одинаково.
Полное игнорирование.
Даже в циклах, когда я отделялся от Тан Сорин и действовал самостоятельно, базовая стратегия не менялась.
Не смотреть.
Не интересоваться.
Не разговаривать.
Политика трёх «не» — единственно правильный способ обращаться с Пэкхва.
Чтобы ящик Пандоры с запечатанным внутри дурианом оставался закрыт, лучше решения не существовало.
Когда другие гильдии, ослеплённые рекламой «некромант исторического уровня», пытались хотя бы лизнуть содержимое банки, я отчаянно их оттаскивал.
Нельзя.
Бяка.
Бяка!
Съедите — живот заболит.
Ты вообще кто такой, чтобы мешать нашей гильдии?
С некромантом мы сможем свергнуть Тан Сорин!
Разумеется, поначалу главы гильдий не слушались.
Некоторые всё-таки игнорировали мои слова и неизменно вносили вклад в основание учебного города.
Но я не злился.
На фоне долгой жизни регрессора они были просто младенцами.
Если окружать их любовью и заботой достаточно долго, однажды они сами поймут, насколько глубоким было родительское сердце.
Ну… раз господин Гробовщик говорит…
Если подумать, некромант и правда неприятно звучит. Трупами командует. Бр-р.
А-а.
Хотите узнать, как заставить гордых пробуждённых вас слушаться?
Очень просто.
Станьте регрессором.
Убейте Десятинога.
И даже железные цундэрэ мгновенно станут перед вами куда мягче.
Поэтому начиная примерно с десятого цикла, когда охота на Десятинога вошла в привычку, главы гильдий послушно соблюдали мои меры.
Ворота Пэкхва всегда опутывали ленты, будто паутиной.
[ВХОД ЗАПРЕЩЁН] [БЕЗОПАСНОСТЬ ПРЕЖДЕ ВСЕГО] [ОПАСНО] [ОСТОРОЖНО: ЧЕЛОВЕЧИНА] [ЗАКРЫТАЯ ЗОНА]
Решение казалось до смешного простым.
Но эти жёлтые ленты работали почти как абсолютный барьер.
Пока никто снаружи не лез внутрь, Пэкхва оставалась безопасной.
Настолько тихой, что иногда хотелось спросить: чем они вообще там питаются?
Очень, очень редко Чхон Ёхва сама выходила за припасами.
Тогда Святая немедленно шептала мне по связи: «Председатель ученического совета вышла наружу».
Но даже такие выходы редко приводили к большим происшествиям.
Прошло тридцать циклов.
Сорок.
Пятьдесят.
А перед «вратами» Пэкхва всё так же висели жёлтые ленты.
Клянусь, кроме тех циклов, когда я сам уходил в отпуск, печать с этого места почти никогда не снималась.
Иными словами, стоило мне бросить работу регрессора и уехать отдыхать — с очень высокой вероятностью возникал «учебный город».
Сто восьмой цикл, когда мы с Маркизом Меча устроили настоящее «возвращение на Хуашань», исключением не стал.
Полуостров горел, словно решил заново доказать всему миру, почему эту землю когда-то называли адской Кореей.
ГРРРРРР!
Не убий — Цветочное величие! На сто миллионов ли
Хозяин, две порции ттокпокки!
Гурман-одиночка Десятиног.
Секта Нового Будды.
И вдобавок крупнейший в истории учебный город Пэкхва.
Родные лица приветствовали меня с неподдельной теплотой.
До того родные, что слёзы наворачивались.
Ещё бы Метеоритный дождь сверху упал — и получилась бы полноценная четвёрка бедствий полуострова.
Честно говоря, вместо того чтобы наблюдать весь этот цирк, проще было спокойно регрессировать.
Что я и сделал.
Хм.
После завершения отпускного сезона и возвращения на станцию Пусан меня настигло просветление.
Отпуск и правда оказался великолепным лекарством.
Профессиональные заболевания бесконечного регрессора — синдромы [Почему только я], [Я больше не могу] и [Никто меня не помнит] — будто рукой сняло.
Правда, с противоположной стороны тут же обострились другие хронические болезни: [Но решить всё всё равно должен я], [Со мной всё совершенно нормально] и [Даже если все забудут, я буду помнить всех вечно].
Ну и ладно.
Жизнь человека вообще можно считать историей хронической болезни под названием «несчастье» или «счастье».
Регрессор — всего лишь пациент длительного пребывания, который страдает теми же заболеваниями, что и остальные, только глубже и лечит их немного умелее.
Я снова лёг в больницу, где лечился уже очень давно.
То есть снова вошёл в этот мир.
И впервые посмотрел на положение полуострова под немного другим углом.
«Если сравнивать с Маркизом Меча… возможно, Чхон Ёхва вообще вполне рациональный собеседник?»
Настоящий переворот мышления.
Проведи шесть лет рядом с психом исторического масштаба — и не такие открытия сделаешь.
Да.
По сравнению с собакой, измазанной в навозе, собака с горчицей на шерсти выглядит милым ши-тцу.
«Председатель ученического совета? По сравнению с дворянином островной микронации это почти нормальный человек».
Регрессора пятого цикла, дрожавшего перед школьниками-зомби, больше не существовало.
Теперь был пробуждённый сто девятого цикла, только что переживший шесть лет рядом с маркизом государства Юльдо, по совместительству главой школы Хуашань.
Люди растут.
Я, Гробовщик, немного восхитился собственным развитием и начал подготовку.
Схватил Со Гю за шкирку и вылечил его вспыльчивость.
Заключил союз с вечной затворницей Святой.
Разобрался с Десятиногом и Удамбарой.
Потом вытащил с Уллындо Маркиза Меча, который там усердно «тренировал внутреннюю силу», и заложил все необходимые основы.
А через несколько месяцев.
Я один отправился в Пэкхва.
Вы по какому делу?
У ворот стоял NPC.
Знакомый охранник.
Как на вратах дантова ада написано «Оставь надежду, всяк сюда входящий», так этот NPC охранял вход в жуткое подземелье.
Простите, но если дела нет, прошу уйти. Это частная школа. Посторонним вход запрещён.
А. Спасибо за работу. Но я не посторонний.
После Маркиза Меча этот охранник казался жалким мобом.
Что не убивает меня Маркизом Меча, делает меня сильнее.
Вот, посмотрите.
Хм? Что это?..
Я вежливо протянул распечатку.
На ней красовался логотип управления образования.
Эм.
Зрачки зомби-охранника дрогнули.
Я широко улыбнулся.
Здравствуйте. Я выпускник Пэкхва. Пришёл по поводу встречи выпускниц. Рад знакомству.
…
Охранник завис.
Точно NPC, который всегда выполнял заданные команды, но впервые столкнулся с действием игрока, не предусмотренным сценарием.
Разумеется, документ был поддельным.
Я даже не поступал на педагогический факультет.
И никогда не слышал, чтобы настоящая практикантка таскала бумаги с таким заголовком.
Но какая разница?
Они что, позвонят в управление образования или университет и проверят?
Эти организации давно эмигрировали на Марс вместе с половиной Сеула.
Но… это же женская школа.
А. Я сменил пол. Есть такая способность
Э-э?..
Если зомби-охранник заявит, что в мире не бывает такой бредовой способности, не окажется ли это дискриминацией?
Для NPC, способного действовать только по записанным шаблонам, ситуация была чрезмерно жестокой.
Хм. Нет, эм… Может, пока войдёте и подождёте? Я позову ответственную.
А, я заранее звонил и говорил, что сегодня зайду по поводу встречи. Видимо, до вас информация не дошла. Ладно, подожду внутри.
С-спасибо…
Я без малейшего труда проник в Пэкхва.
Видели?
Вот он — опыт регрессора сто девятого цикла.
В ухе прозвучал усталый голос Святой.
Я проигнорировал.
…Вы говорите, что выпускница нашей школы?
Морг.
В комнате ученического совета Чхон Ёхва разглядывала каждое моё движение, бесконечно моргая.
Даже величайшая некромантка не могла полностью скрыть растерянность перед самозваным выпускником, утверждающим, что из-за пробуждённой способности сменил пол.
Ага. По волосам сразу понял, что ты Чхон Ёхва. Мне девчонки про тебя много рассказывали.
Эм…
Я обращался с ней совершенно непринуждённо.
Говорили, что очень умная и расторопная младшая стала председателем. По нашей сети выпускниц новость разошлась моментально.
С-спасибо?..
К слову, я тоже работал в ученическом совете. А сейчас председатель ассоциации выпускниц.
А-а…
Чхон Ёхва становилась всё тише.
Вот слабое место пробуждённых типа «псих с собственной системой мира».
Против внешнего человека, который отвергает их правила, они сопротивляются яростно.
Но посетитель, который принимает их систему и играет внутри неё лучше них самих, превращается в естественного хищника.
Мы собираемся устроить встречу выпускниц. Девочки давно не видели школу и хотят заглянуть.
П-понятно…
Именно этого я и добивался.
Естественный враг психа — псих ещё более высокого уровня.
Почему?
Ты ведь ученица.
Причём председатель совета школы с историей и традициями.
Так ты собираешься спорить со старшим выпускником, да ещё председателем ассоциации?
Хорошо. Чтобы не мешать урокам, может, выпускницы зайдут после занятий и немного воспользуются зданием?
П-подождите. Одну минутку!
Чхон Ёхва вскочила и ушла в угол комнаты.
К слову, кроме неё в ученическом совете сидело ещё человек пятнадцать.
Не зомби.
Живые люди.
Вероятно, именно они и были настоящими членами «гильдии женской старшей школы Пэкхва».
Ч-что делать? Она говорит, что выпускница…
Участницы Пэкхва зашептались.
Не может быть. Разве правда существует способность, меняющая пол?
Если подумать, способность председателя Ёхва гораздо невероятнее, значит, теоретически возможно…
А вдруг врёт?
Но председатель ещё не представилась, а она сразу узнала имя.
Давайте проверим.
Как?
Если это наш выпускник, он должен знать школу. Зададим вопросы, на которые посторонний не ответит.
Шёпот.
Им казалось, что говорят тихо.
Я слышал всё.
Эм…
Что?
Вы знаете, как называется наше общежитие?
Такой тест я ожидал.
И несколько месяцев готовился именно к подобной ситуации.
Результат подготовки прошептал мне:
А-а.
Это пробуждённая по имени Святая.
С помощью [Ясновидения] она может наблюдать любых пробуждённых сколько угодно.
Вы этого не знаете, но уже больше полугода она практически живёт рядом с вами.
Потому что я лично попросил.
«Пэкхва-гван». Но обычно все просто говорят «общежитие».
А столовая где?..
Выйти отсюда, спуститься на первый этаж и немного пройти по левому коридору.
А как зовут заведующую дисциплиной?..
А, Горилла? Она до сих пор работает? В моё время воспитательница в общежитии постоянно ходила с химической завивкой. Эта ещё здесь?
…
Зрачки Чхон Ёхва дрогнули.
Как последнее средство она достала выпускной альбом.
Я заявил, что учился в девяносто шестом выпуске, и она открыла соответствующий год.
Но, разумеется, когда альбом видела Чхон Ёхва, его одновременно видела и Святая.
А… имена старших выпускниц можете назвать?
Хан Есоль. Ли Мири. Пак Хаюн. Ким Чию. Ким Ерин.
…
С этими я дружил. Но вообще…
Я медленно поднялся.
Не понимаю, зачем столько странных вопросов.
Что?
Младшая, ты меня случайно не подозреваешь? Эх. Пэкхва уже не та. В наши годы минимум две выпускницы в Сеульский университет поступали. Вы к экзаменам-то готовитесь? Председатель совета наверняка хотя бы в Сеульский метит?
…
Ёхва.
Да…
Надеюсь, будем ладить.
Да, старшая…
В тот день регрессор обзавёлся послушной младшей-некроманткой.
Конец «Выжившей».