Том 1 · Глава 85. Сообщники III
В последнем ударном отряде участвовали не только пробуждённые, но и множество обычных людей.
Когда их смыла волна аномалий, Пусан почти мгновенно превратился в город-призрак.
Мы повесили табличку «Открыто» и посмотрели на улицу.
Ни одного прохожего.
В итоге мы с Но Дохой просто сели на лавку перед мастерской и стали смотреть на город.
…
…
М-м. Кофе будете, глава мастерской?
А. Да. Кофе, который варит помощник, я выпью в любое время.
Мёртвая улица не казалась странной.
Скорее наоборот.
Иногда странными были прошедшие восемь лет, когда конец света уже случился, а люди всё равно пытались изображать бодрость и обычную жизнь.
Пустые фонари.
Пешеходный переход, с которого почти целиком содрались белые полосы.
Лиственные деревья вдоль дороги.
Солнечное сияние.
И ещё не вымершие цикады, которые звали ещё не вымерших партнёров.
Лето.
Но Доха отпила кофе с молоком.
Её дыхание поднялось прозрачным дымом.
Мир был спокойным, будто наконец вернулся к собственной естественной форме.
Девять утра.
Одиннадцать.
Обед.
Я приготовил стейк.
Час.
Три.
Пять.
И всё это время в мастерскую, где обычно не протолкнуться от клиентов, не вошёл ни один человек.
Солнце начало садиться.
Веки ночного неба окрасились закатом.
Миру следовало уснуть очень давно.
Но восемь лет он тёр глаза и упорно не ложился.
Теперь наконец медленно закрывал их.
«Наверное, не так уж плохо вдвоём посмотреть на конец».
Именно тогда.
Пока одинокая лежащая статуя заката клевала носом у горизонта, я услышал шаги.
Слух сразу насторожился.
Ну что, пора закрываться. Хм. Сегодня торговля полностью провалилась. Помощник наверняка счастлив, что можно было бездельничать… М-м? Что с вами?
Кто-то идёт сюда.
О?
Тук.
Звук становился громче.
Но шаги были странными.
Тук — стук.
Тук — стук.
К каждому движению примешивался ещё один звук.
Трость.
А.
Я поднялся с лавки.
И действительно:
из-за перекрёстка вышел знакомый старик, опираясь на трость и осторожно прокладывая ей путь через лето.
Я поспешил навстречу.
Дедушка! Какими судьбами сегодня? Вы пешком из Пансон-дона сюда пришли?
Ох, наш молодой помощник ещё здесь. Почему вы всё ещё в Пусане? А? И доктор Но Доха тоже здесь. Зачем молодым людям оставаться? Что вы будете делать?..
…
Когда я довёл старика до мастерской, Но Доха уже успела надеть белый халат.
Всё как обычно.
Она поправила монокль и подняла карточку пациента.
Господин Син Субин из Пансон-дона. Что случилось?
Да ничего особенного. Фиксатор голеностопа со прошлой недели скрипит. Старый уже.
Хм. Опять трогали и перекрутили, хотя я запрещала.
Вам человеческая речь настолько несерьёзной кажется?
Нет-нет. Я не то чтобы…
И если фиксатор перекосило, надо сразу приходить на ремонт. Чем вы были настолько заняты, что тянули целую неделю?
Простите, доктор. Правда простите. Долго чинить? Если долго
Нет. Десять минут.
Но Доха достала инструменты.
Постучала по сбившимся деталям ортеза.
Подтянула крепления.
И между делом обменивалась со стариком совершенно пустыми разговорами.
Как всегда.
ДЗЫНЬ.
Прозвучал молоток.
…
Я незаметно подошёл ко входу и посмотрел наружу.
По ночному небу, которое закат тащил за собой вниз, шёл странный шум.
Вместо звёзд мерцали красные пятна, похожие на царапины.
Вместо Млечного Пути пульсировали голубые сосуды, похожие на артерии.
Пустота заражала небо.
Нет.
Уже не только небо.
Сам небосвод.
Очередное доказательство, что до конца мира остались минуты.
«Плохо».
Даже закат заражался прямо на глазах.
Сначала обычные оранжевые и жёлтые тона постепенно густели, будто становились кровью, которую чёрное ночное небо выпускало из раны.
Представьте небо лабораторным стаканом, куда капнули красный раствор.
Воздух становился поверхностью.
Свет — слизью.
Облака — лезвиями.
Земля — Млечным Путём.
Если вовремя не уничтожать сильные аномалии, они начинали без всякого разрешения смешиваться, спариваться и сливаться в комок.
Нут.
Богиня ночи.
Аномалия и одновременно Пустота, причины которой я тогда совершенно не понимал.
Один из сценариев конца света, появлявшихся лишь иногда.
Ночь этого мира огромными шагами пожирала город.
Скоро всё на поверхности заснёт навсегда.
Максимум через десять минут.
Глава мастерской, уже пора…
Помощник.
Я обернулся.
Но Доха выходила из рабочего помещения вместе с пациентом.
Наши глаза встретились.
Два чёрных острова посреди белого моря смотрели на меня.
Проводите господина Син Субина домой.
…
Короткий взгляд.
И гораздо больше слов в молчании.
У вас в ушах арматура? Помощник. Я сказала отвезти пациента домой.
Дорога и так разрушена. Если он упадёт на обратном пути, вы будете отвечать?
Да. Понял.
Вот и хорошо.
Но Доха едва заметно улыбнулась.
Мой помощник должен именно так и делать.
Старик всё повторял, что сам справится.
Но Но Доха не уступала.
Я легко поднял его на руки и вышел.
Да я правда сам дойду. Доктор Но Доха слишком переживает за пациентов… О-о-о-о!
В конце старик внезапно перешёл на сопрано.
Причина проста:
я включил технику лёгкости.
Глаза у него округлились.
Улица проносилась мимо с невероятной скоростью.
Я окутал тело пациента аурой, чтобы защитить от перегрузки.
Тук.
Тук.
Я отталкивался от обломанных стен и светофоров.
«Если идти максимально быстро, до его дома в Пансон-доне… Потом обратно в мастерскую… На всё пять минут».
«Если повезёт, успею вернуться до конца мира».
«Хотя неизвестно, когда Пустота доберётся именно до мастерской».
Молодой человек.
Старик внезапно заговорил у меня на руках.
Да?
Высади меня здесь.
Я моргнул.
До его дома оставалось ещё около четырёх минут.
Нет. Я доведу вас.
Да хватит. Дом разве главное? Главное
Фиксатор починили. Последний путь я хочу пройти своими ногами.
А.
Я всю жизнь прожил в этом районе.
Когда-то примерно здесь стояла моя начальная школа. И домой я всегда ходил по этой дороге.
Десятки лет туда-сюда.
Сегодня тоже вышел из дома, потому что не хотел умирать внутри.
А на улице никого.
Я и не думал, что доктор Но Доха всё ещё откроет мастерскую.
Хороший человек. Очень хороший.
…
Спасибо, молодой человек.
Вы переживаете за доктора Но Доху, правда?
Тогда эта дорога не ваша.
Давайте оба пойдём каждый своим путём.
Я опустил старика на спуске холма.
Он со стоном опёрся тростью на асфальт.
Эту однополосную дорогу Но Доха когда-то построила в Пусане за собственные деньги.
Старик перенёс примерно треть веса на трость и махнул рукой.
Со мной всё хорошо. Возвращайся.
…Спасибо.
За что? Это мне спасибо говорить надо.
Он пошёл вниз.
Тук.
Шаг.
Тук.
Шаг.
Словно тень, старик тащил за собой тихое «ох-ох».
Цикады продолжали петь.
Но где-то за бетонным лесом их хор начал сокращаться.
На ладонь.
Ещё на ладонь.
Ещё.
Ночь сжимала мир.
До следующей встречи, дедушка.
Я поклонился.
Развернулся.
И побежал быстрее, чем когда нёс его.
Крыша мастерской.
Когда я впервые пришёл на работу, здание было двухэтажным.
За восемь лет его снова и снова перестраивали, и оно выросло до пяти этажей.
На самой крыше, покрашенной в традиционную корейскую зелёную гидроизоляцию с полным отсутствием эстетики…
О.
Но Доха стояла одна.
В одной руке бутылка вина.
В другой штопор.
Тук.
Я приземлился на крышу почти как бабочка.
Она посмотрела совершенно спокойно.
Хотя впервые видела, как я использую технику лёгкости.
Быстрее, чем ожидала.
Вы точно проводили господина Син Субина?
Он сказал, что последнюю дорогу хочет пройти своими ногами.
Пришлось оставить.
А. Хм. Об этом я не подумала.
Пробка вышла с хлопком.
Но Доха вместе со штопором без колебаний швырнула её через парапет.
Выпьете?
Если это из коллекции главы мастерской
Хм.
Красное вино тонкой струёй пошло по стеклу.
По густоте оно почти совпадало с винным закатом над нами.
За что-нибудь.
За что-нибудь.
Дзынь.
Стекло прозвучало свежо.
Бокалы с красным вином напоминали цветы дицентры, подвешенные в пустоте.
Мы встали рядом и смотрели через них на небо.
Само небо тоже становилось прозрачным стеклом.
Будто смотришь через стекло на стекло.
До конца мира оставалось около пяти минут.
Максимум шесть.
Помощник.
Да.
Вообще-то я умею делать оружие.
Я повернул голову.
Но Доха на меня не смотрела.
Что?
Оружие.
Экипировку.
Ну, эти вещи из игр для взрослых мужиков: получаешь новый предмет
Вы же знаете мою способность.
Она позволяет заменить человеку конечность деталью так, чтобы он ощущал её как собственное тело.
На самом деле это работает не только на конечностях.
На другом снаряжении тоже.
…!
Глаза широко раскрылись.
Конечно.
Руки и ноги человека — первые инструменты в истории.
Что, если Но Доха создаст меч или копьё как продолжение руки?
Единство тела и меча…
?.. Что это вообще значит?
А. Ничего. Просто очень впечатляет.
Объяснить восторг человеку, который врождённо существовал вне субкультуры и не видел ни одного фильма Marvel, было трудно.
Почему вы скрывали такую способность?
Тогда вы действительно рождённый кузнец.
Тан Сорин пришлось бы учитывать вас.
Чхон Ёхва пыталась бы переманить.
Военные гильдии ходили бы на цыпочках.
Хм. Вы сами только что перечислили причины.
Если слух о том, что я умею делать чудовищно сильное оружие, разойдётся, эти и без того раздражающие пробуждённые начнут ещё активнее тереться об мою дверь.
А.
Но если бы я знала, что мир закончится вот так, наверное, сделала бы оружие хотя бы одному человеку.
Тому, кто не станет рассказывать остальным.
…
Небо покраснело.
Потом за красным, как лезвие гильотины, хлынула чёрная ночь.
Артерии и вены разрослись по всему небосводу.
Их сияние дёргалось, изображая Млечный Путь.
Тогда сделайте в следующий раз.
Хм. Сделаю.
Хотя это смертельно утомительно.
Но раз всё равно умирать
Обязательно.
Да.
Если вдруг не захочу, требуйте и заставляйте.
ДЗЫНЬ.
Где-то за крышей, возле перекрёстка, что-то сломалось.
Шум, будто смяли сталь.
Почти комичный звук.
Но результат смешным не был.
Весь пейзаж за светофором съела ночь.
ДЗЫНЬ.
ДЗЫНЬ.
ДЗЫНЬ.
Пешеходный переход.
Здания.
Одно за другим всё погружалось в Пустоту ночи.
Верхушки домов исчезали, будто яблоки, от которых откусили кусок.
Триста метров.
Двести пятьдесят.
Сто восемьдесят.
Сто двадцать.
Чёрная ночь пожирала пространство со всех сторон и приближалась мгновенно.
Мир стал настолько тесным, что мог вместить только дыхание двух людей.
Помощник.
Да.
Спасибо за…
Дзынь.
Последним звуком стало стекло.
Бокал Но Дохи.
Возможно — мой.
Ночные зубы откусили от него половину.
На стекле взошёл полумесяц.
И мир закрыл глаза.