Том 1 · Глава 117. 116. Святая стала откровенной.
Как вообще дошло до таких разговоров?
Юна попыталась восстановить в памяти события последних минут, но не нашла в них ничего примечательного. Пожалуй, можно было сказать лишь то, что всё сложилось само собой.
Впрочем, императора это ничуть не смущало — он пребывал в полнейшем восторге.
Глава магической башни и герой, ставшие парой… Разве это не история из сказки? Несомненно, ребенок, рожденный от вашего союза, возьмет на себя ответственность за будущее империи.
Р-ребенок?!
Она действительно мечтала быть с Францем. Но ребенок? Это было нечто из разряда далекого будущего, о чем она даже не задумывалась.
«Чтобы появился ребенок, нужно заняться в постели тем самым…»
Стоило в голове всплыть ключевому слову «ребенок», как воображение тут же пустилось в пляс. Но ненадолго: разум, совершенно не готовый к подобным мыслям, мгновенно опустел, словно его залили белой краской. Вдобавок лицо вспыхнуло, как от ожога.
«С-сначала нужно хотя бы сходить на свидание…!»
Разве у всего не должно быть своей последовательности? Сначала проводить время наедине, держаться за руки, обниматься, целоваться, и только в самом конце — путь в спальню. Короче говоря, сейчас было совсем не время думать о подобном с Францем.
Император, внимательно наблюдавший за реакцией Юны, тихонько усмехнулся. Говорили, что он — монстр, не теряющий улыбки даже перед лицом армии демонов, но, глядя на эту девушку, он не мог сдержать смешка. Разве она не похожа на простую деревенскую простушку?
Вскоре император перестал улыбаться и произнес:
Прошу прощения. Кажется, я немного забежал вперед.
О, нет, что вы.
Юна не могла поднять головы: лицо горело так, будто она стояла у раскаленной печи. Она понимала, что ведет себя невежливо, но ничего не могла с этим поделать.
В любом случае, я помогу тебе. Я и так беспокоился, решится ли когда-нибудь глава магической башни на брак, но тебе я могу доверить это дело без колебаний.
Благодарю вас…
Юна произнесла это, но в глубине души зародилось беспокойство. Она сомневалась, стоит ли строить любовь с помощью посторонних.
К тому же, этим «посторонним» был сам император. А что, если он начнет давить на Франца? Не вызовет ли это у него лишь неприязнь?
Но отступать было уже поздно, оставалось только идти до конца.
«Ладно, нужно мыслить позитивно».
Ариан, дочь герцога; Юстиа, святая богини; Гера, вождь эльфов. Все трое занимали невероятно высокое положение. Если бы не статус героя, она бы даже не смогла с ними заговорить.
Именно поэтому ей нужно было с ними конкурировать. Без милости императора она даже не смогла бы встать с ними на одну стартовую линию.
«Честно говоря, я бы не возражала, если бы мы все стали его женами…»
По законам империи многоженство было разрешено. Да и большинство знатных господ, по правде говоря, имели по несколько жен.
Так что стать одной из жен Франца было вполне реально. Единственное, чего она хотела — это быть первой среди них.
Юна твердо решила идти к своей цели.
Франц, прибывший в банкетный зал вместе с тремя девушками, не считая Юны, огляделся по сторонам.
Он думал, что вечеринка в герцогстве Фризия была грандиозной, но то, что предстало перед его глазами сейчас, превосходило любые ожидания. Все-таки мероприятия, организованные императорским двором, отличались от всего остального.
Жаль только, что самому виновнику торжества такая атмосфера была не по душе.
Из уст Франца вырвался едва слышный вздох.
«Разве нельзя было сделать всё чуть скромнее?»
Как в 21 веке были популярны «маленькие свадьбы», так и здесь хотелось бы устроить «маленький банкет». Пригласить только самых близких, скромно объявить: «Я стал герцогом», — хлопнуть в ладоши и разойтись.
Ну, если бы это было возможно, ему бы не пришлось проходить через все эти мучения.
В этот момент Юстиа, оглядываясь по сторонам, произнесла:
Здесь невероятно роскошно. Не завидую тому, кто является главным героем этого вечера.
Знаешь, я не уверен, что этот герой в восторге от происходящего.
Ну, ты ведь никогда не любил излишнюю помпезность. Но почему бы тебе хотя бы сегодня не улыбнуться? Всё это подготовили ради тебя.
Что ж, в ее словах был смысл. В конце концов, сегодняшний банкет был устроен именно в честь присвоения ему титула герцога. Если главный герой будет ходить с мрачной миной, это будет неуважением к императору, который организовал такой прием.
Кстати говоря.
Юстиа, кажется, я впервые вижу тебя в платье.
В Магической башне я был настолько поглощен делами, что не заметил: на Юстии был не привычный наряд послушницы, а ослепительно-белое платье.
Ее присутствие на банкете я еще мог предположить, но вот того, что она придет в платье, я никак не ожидал.
Юстиа с беспокойным выражением лица спросила:
Ч-что вы хотите этим сказать…?
С точки зрения религии, тут ведь нет никаких проблем?
Пока это не порочит достоинство святой, проблем нет. К тому же, сегодня я здесь не как святая.
Ну, раз так, то ладно…
Я всегда считал, что религия — это нечто зажатое в жесткие рамки, но, видимо, у Церкви Богини довольно гибкие стандарты.
Франц про себя пересмотрел свой взгляд на Церковь Богини и произнес:
А вообще, тебе идет.
Н-не то чтобы я наряжалась ради того, чтобы услышать это от вас!
Юстиа ответила резким тоном и тут же отвернулась.
Неужели ей не угодишь, даже если сделаешь комплимент?
Франц на мгновение задумался об этом, но тут же отбросил мысли в сторону. Подобная реакция была для нее обычным делом, так что он уже привык.
Юстиа, искоса наблюдая за его реакцией, тихо пробормотала:
Спасибо…
К несчастью, голос ее был настолько тихим, что до Франца эти слова не долетели.
А? Что ты сказала?
Да…
«Дурак, идиот»,
Но ведь тогда ничего не изменится. Она ведь так старалась: нанесла макияж, надела платье, пытаясь стать другой.
Глоть.
Юстиа проглотила слова, которые уже готова была выплеснуть.
А затем произнесла чуть громче:
Я сказала «спасибо».
Конечно, голос все еще был тихим, но, по крайней мере, Франц смог разобрать слова.
Франц, озадаченный такой непривычной реакцией Юстии, растерянно захлопал глазами, а затем неловко почесал затылок и ответил:
…Понятно.
Хотелось сказать хоть что-нибудь, но в голове не возникло ни единой мысли.
В этот момент Ариан, осматривавшаяся по сторонам, непринужденно вмешалась в разговор:
Господин Магистр, здесь невероятно роскошно. Все-таки мероприятия, организованные императорской семьей, сильно отличаются от остальных.
Согласен. Видно, что вложили немало сил.
Еще бы, ведь главный герой торжества требует соответствующего антуража.
Ариан выглядела такой гордой, будто это был ее личный праздник.
В этот миг из уст Юстии, до этого хранившей молчание, вырвался смешок.
Ариан, до этого смотревшая на Франца, тут же перевела взгляд на Юстию.
Святая, что вас так рассмешило?
Да так, ничего особенного.
Вы только что насмехались надо мной, верно?
Я не насмехалась, но если хотите объяснений: Франц терпеть не может излишнюю роскошь, а вы, кажется, об этом не знаете.
Ха? Когда это я говорила, что не знаю? Вне зависимости от его предпочтений, церемония вручения герцогского титула должна…
Юстиа и Ариан начали всерьез препираться. Впрочем, они все же следили за тем, чтобы не переходить границы, опасаясь лишнего внимания окружающих.
Франц решил оставить их в покое. Если он будет вникать в каждую их перепалку, то просто сойдет с ума.
В этот момент Хера, до этого тихо стоявшая рядом, произнесла:
Франц, если подумать, Юна ведь тоже должна была прийти…?
Да, она обещала быть.
Ее нигде не видно, боюсь, как бы она не заблудилась.
«Она ведь уже взрослая, а не ребенок, неужели правда заблудится?»
Она ведь способна полдня бежать до Магической башни, так что заблудиться — это вполне в ее духе. Да, определенно.
Я проверю. Подождите немного.
Франц сказал это обеспокоенной Хере и щелкнул пальцами.
Волны маны разошлись вокруг, сканируя пространство, и вскоре цель была обнаружена.
Вот только был один странный момент…
«Почему она с императором…?»
Юна шла в банкетный зал рядом с императором. Если подумать о том, что она Герой, это еще можно было понять, но все равно сочетание казалось крайне неожиданным.
В любом случае, стало ясно, что Юна не заблудилась.
Франц обратился к Хере:
Юна придет с минуты на минуту.
Вот как. Это радует.
Гера облегченно вздохнула. Похоже, она изрядно переживала.
Вскоре, спустя то самое время, о котором говорил Франц, Юна вошла в банкетный зал. Облаченная в платье, цветом под стать её волосам, она огляделась по сторонам, а заметив Франца, тут же направилась прямиком к нему.