Том 1 · Глава 140. 139. День, когда появились слуги-близнецы.
Я ожидал, что она будет оставаться с закрытыми глазами хотя бы день, но Серия очнулась гораздо раньше.
«Что ж, ничего плохого в этом нет».
Даже если проверять состояние тела, возможность услышать мнение самой пациентки была куда лучше, чем действовать вслепую.
Это означало, что если возникнут какие-либо проблемы, я смогу заметить их гораздо быстрее.
Где я… и что это вообще такое?
Очнувшись, Серия с растерянным видом огляделась по сторонам.
Заметив Зению и Франца, она принялась отчаянно барахтаться, пытаясь выбраться.
Разумеется, выбраться оттуда было попросту невозможно.
Магическое устройство было спроектировано именно так.
Проще говоря, войти туда можно было по собственному желанию, а вот выйти — уже нет.
Если вспомнить, что причиной такой конструкции были некие эксперименты, это выглядело донельзя отвратительно, но сейчас я решил не зацикливаться на подобных мелочах.
Т-ты… сделай же хоть что-нибудь…
Я как раз собирался это сделать.
Франц оставил Зению, выражавшую крайнюю степень беспокойства, и подошел к Серии.
Серия перестала дергаться и уставилась на Франца взглядом, полным убийственной ярости.
Конечно, это было естественно, ведь она не понимала ситуации, но с моей стороны, как человека, взявшего на себя её лечение, это было немного обидно.
Ты… что ты вообще собираешься со мной сделать?
Ровным счетом ничего.
Тогда почему ты запер меня в этом месте?
Это был единственный способ тебя вылечить.
Серия склонила голову набок, словно не понимая, о чем речь, а затем медленно начала осматривать собственное тело.
Поскольку внешне изменилось лишь то, что живот стал немного плотнее, понять суть происходящего она вряд ли могла.
Однако она наверняка заметила, что нечто, находившееся внутри её живота, было заменено чем-то иным.
Может, пора начинать объяснения?
Зения просила спасти тебя, обещая сделать всё что угодно. Я просто принял её условия.
Что…? Зе-Зения…?
На лице Серии отразилась целая гамма сложных чувств.
Зения, стоявшая позади Франца, сделала шаг вперед, и Франц, подстраиваясь под ситуацию, отошел чуть назад.
Казалось, что Зения объяснит всё гораздо эффективнее, чем я сам.
Зения, зачем ты пошла на такое…?
Потому что потерять тебя для меня страшнее, чем умереть.
Но… из-за этого ты теперь у этого человека…!
Я знаю. Я прекрасно понимаю, что моя жизнь отныне будет не сильно отличаться от прежней.
Слушая их диалог, Франц мысленно вздохнул.
Надо же, с тем, к кому нужно обращаться уважительно, она говорит на равных, а с тем, кому следовало бы выкать, общается подчеркнуто почтительно.
Впрочем, я и не ждал от них особого почтения.
Завершив на этом свои размышления, Франц отвел от них взгляд и принялся изучать материалы, разложенные вокруг.
Это были записи, которые я лишь мельком просмотрел сразу после того, как стал главой Магической башни, поэтому почти ничего из них не отложилось в памяти.
«С чего это люди той эпохи вообще решили заняться изучением монстров?»
Возможно, они пытались использовать ману, которой те обладали.
Похоже, существовали даже эксперименты по созданию гомункулов — гибридов человека и монстра, так что подобные мысли были вполне обоснованны.
«Подождите, гибрид человека и монстра…?»
В этот момент в голове Франца возник один образ.
Женщина с причудливой внешностью, которую я встретил в процессе поиска запечатанной святыни.
Она жила в пещере, устроив там свое логово, и охраняла артефакт.
У неё была странная способность заставлять саму магию исчезать, поэтому я до сих пор помнил её.
«А ведь это вполне возможно».
Франц поспешно начал перерывать бумаги.
Пусть это был лишь праздный интерес, но именно такие порывы зачастую двигали прогресс магов вперед.
Старые, но хорошо сохранившиеся документы мелькали перед глазами Франца, сменяя друг друга.
Сколько же времени прошло с тех пор?
«Неужели я просто зря себя накручивал?»
На столе уже выросла целая гора бумаг, но Франц так и не нашел нужной информации.
В тот самый момент, когда он уже готов был сдаться, под столом обнаружилась небольшая книга в довольно изящном переплете.
Подняв книгу размером с личный дневник, Франц смахнул с неё пыль.
На обложке проступили мелко выведенные буквы.
Это имя было хорошо знакомо Францу.
В далеком прошлом он был гениальным магом, чье имя гремело повсюду как имя главы Башни Магии.
Именно он упразднил устаревшие магические системы и заложил фундамент современной, практичной магии.
Я догадывался, что это место старое, но не думал, что оно уходит корнями в столь далекие времена.
Впрочем, если здесь сохранились хоть какие-то записи о магии, для Франца это можно было назвать великим открытием.
Существует немало способов расширить границы своего мышления, но самый эффективный из них — беседа с экспертом в нужной области.
Пусть это и не живой диалог, но книга вполне могла дать сопоставимый результат.
Франц присел на подвернувшийся поблизости ящик и тут же раскрыл книгу.
«9 февраля, 17-й год Астры.
Я создал лабораторию, чтобы вывести оружие, объединившее монстра и человека.
С сегодняшнего дня здесь начнутся эксперименты над людьми и монстрами.
Не знаю, к чему это приведет, но тема, безусловно, крайне интересная.
Надеюсь, этот эксперимент поможет мне разрешить мои сомнения».
Значит, тот человек и создал это место.
Более того, именно он и проводил все эти эксперименты.
Если эта информация станет достоянием общественности, разразится грандиозный скандал.
Подозреваю, что первым делом снесут все статуи, воздвигнутые в его честь.
Ведь эксперименты над людьми — вещь, которую крайне трудно принять.
Даже если они проводились ради прогресса магии.
Несмотря на неприятное чувство, вызванное содержанием книги, Франц не мог остановиться и продолжал переворачивать страницы.
«28 января, 18-й год Астры.
Спустя почти год исследований я наконец нащупал нить успеха.
В качестве доказательства: мне удалось объединить человеческую женщину и детеныша дракона.
Все благодаря тому, что колоссальная жизненная сила дракона подавила реакцию отторжения.
Пусть ради спасения живого дракона многим пришлось пожертвовать, их жертвы не были напрасными.
Теперь до дня исцеления моей жены осталось совсем немного».
Присмотревшись, я понял, что это скорее дневник, чем записи экспериментов.
Личные записи, встречающиеся в тексте, были тому подтверждением.
Кстати, «до дня исцеления жены осталось немного»...
Точно не знаю, в чем была проблема, но несомненно одно: у него возникли некие трудности, и он пытался найти решение именно в этих экспериментах.
Врач искал бы ответ в медицине, но маг всегда ищет его в магии.
Он делал все, что было в его силах, используя свои способности.
«1 февраля, 18-й год Астры.
Эксперимент провален.
Женщина потеряла память и начала буйствовать.
Неужели нет способа восстановить ее, сохранив при этом рассудок?
...Почему боги создали людей такими слабыми?»
«3 февраля, 18-й год Астры.
Моя жена умерла.
Я решил прекратить эти бессмысленные эксперименты.
Лаборатория будет запечатана.
Если в далеком будущем какой-нибудь великий маг обнаружит это место, я хочу спросить его:
Стало ли возможно излечить окаменение маны?»
Похоже, его жена страдала от окаменения маны.
Это распространенная среди магов болезнь: мана в теле превращается в камень, и в конечном итоге даже магическое ядро каменеет, что приводит к смерти.
Очевидно, именно поэтому они не могли прибегнуть к помощи жрецов.
Ведь возможности тех ограничены лишь исцелением плоти.
К сожалению, дальше страницы были пусты.
Вероятно, закрыв лабораторию, он просто выбросил эту книгу.
Хлоп.
Закрыв книгу, Франц на мгновение погрузился в раздумья.
«Способ вылечить окаменение маны, значит...»
Поскольку эта болезнь до сих пор остается неизлечимой для магов, можно сказать, что эффективных методов лечения не существует.
За исключением одного-единственного способа.
Пересадка нового магического ядра.
Теоретически это возможно, но на практике — абсолютно невыполнимая задача. Только этот путь мог излечить недуг.
И именно так Франц недавно вылечил Серию.
«Хотя, если честно, мне кажется, что второй раз я бы это провернуть не смог...»
Франц подумал об этом и повернул голову в сторону магического устройства, но к нему уже подошла Зения.
Серия хочет поговорить...
Хорошо, иду.
Раз пациентка хочет поговорить, нужно уделить ей время.
К тому же, у меня и самого накопились вопросы, которые стоило обсудить.
Франц направился прямиком к маготехническому устройству, возле которого находилась Серия.
После разговора с Зенией его чувства к Серии заметно изменились, если сравнивать с тем, что он ощущал мгновение назад.
Точнее будет сказать, что настороженность немного улеглась.
Ты говорила, что хочешь мне что-то сказать?
Я уже всё услышала от Зении. И поняла, что ты не такой уж плохой человек.
Значит, она всё-таки смогла адекватно всё воспринять.
Если бы он попытался объяснить всё сам, она бы вряд ли поверила, так что довериться Зении было верным решением.
Но всё же. Если ты собираешься заставить Зению сделать что-то, лучше заставь меня. В конце концов, она пошла на это только ради того, чтобы спасти меня.
Он вовсе не собирался принуждать их к чему-либо.
Даже если бы и хотел, то попросил бы разве что помочь с исследованиями или мелкими поручениями в Магической башне.
Как-никак, у них был талант к магии, и оставлять такой потенциал без дела было бы непростительной тратой.
Впрочем, сейчас объяснять это не было никакой нужды.
Хорошо, договорились.
Я… хоть моё тело теперь такое, со мной до сих пор ничего не случилось. Так что, если ты рассчитываешь на…
Понятия не имею, о чём ты там думаешь, но подобного никогда не произойдёт.
Неизвестно, связано ли это с тем, что они были близки, но мысли у них были на удивление схожими.
Проблема заключалась лишь в том, что эти мысли были сильно однобокими.
Франц тяжело вздохнул и продолжил объяснения.
Он рассказал, что им придётся некоторое время пожить здесь, и о том, на что стоит обратить внимание в будущем.
Также он поведал о новых функциях, появившихся в её теле.
Значит, я смогу есть?
Да. У тебя больше нет желудка, так что процессов пищеварения или усвоения не будет, но физически ты сможешь принимать пищу.
Тогда я теперь смогу обедать вместе с Зенией?
Ну, в какой-то мере
Закончив вводить Серию в курс дела, Франц напоследок передал еду Зении.
В этот раз, как и прежде, это были лишь вяленое мясо, хлеб и вода.
Завтра я куплю что-нибудь получше. Потерпи сегодня на этом.
…Этого вполне достаточно.
В любом случае, ничего здесь не трогайте.
Поняла.
В отличие от первой встречи, Зения послушно кивнула.
Франц, раздумывая, не упустил ли он чего-то важного, достал из сумки спальный мешок.
Он был не первой свежести, но всё ещё вполне пригоден для использования.
Спите здесь.
…Почему ты так заботишься о нас?
Потому что я сам вас спас, и если брошу на произвол судьбы, то совесть будет неспокойна.
Зения тихонько прыснула со смеху.
Хотя он так и не понял, что именно в его словах показалось ей забавным.
Завершив все дела на пятом подземном этаже, Франц с помощью магии пространственного перемещения вернулся в кабинет главы Магической башни.
Ему предстояло снять печати с артефактов, изъятых из тела Серии, но сейчас было куда важнее просто выспаться.
Всё-таки за сегодняшний день он вымотался сверх всякой меры.