Том 1 · Глава 19. 18. Месть эльфа (2)
Великий лес, где, в отличие от окрестных чащ, плотной стеной стоят исполинские деревья.
Оттуда к группе Франца стремительно приближались четверо эльфов.
У каждого за спиной виднелся лук, а в руках они сжимали грозные клинки.
«Понять их можно».
Франц прекрасно осознавал причину такого поведения.
Один мужчина в робе и целая группа эльфов.
К тому же, из-за кого-то эльфов постоянно похищают, так что их бдительность наверняка была доведена до предела.
Поэтому неудивительно, что они приняли их за похитителей.
Вот только разве не слишком опрометчиво натягивать тетиву, даже не попытавшись поговорить?
По-подождите! Вы всё не так поняли!
Стрелы, рассекая воздух, с невероятной скоростью устремились к Францу.
«А ведь весьма метко».
Франц искренне восхитился.
Расстояние до них было немалым.
Да что там, эльфы были размером меньше ногтя большого пальца.
Удивительно уже то, что стрелы летели по прямой линии, а не по дуге.
Более того, среди кучно сбившихся эльфов они летели прямо в межбровье.
Если собрать таких эльфов и вернуться в современный мир, не захватили бы они все призовые места на соревнованиях по стрельбе из лука за целый век?
Хотя, возможно, тогда ввели бы закон, запрещающий эльфам участвовать в турнирах.
Как бы то ни было, мастерство эльфийских лучников было на высоте.
Однако стена мага 10-го круга была слишком высока для обычных стрел.
Если бы это была засада, еще куда ни шло, но стрелять вот так, в лоб, — у них не было ни единого шанса.
Тук-тук.
Франц взмахнул рукой, и стрелы посыпались на землю.
«Пожалуй, пока понаблюдаю».
Эльфы спустили тетивы раньше, чем Гера успела подать голос.
Поэтому первый залп можно было простить.
Но если они повторят это снова…
Что ж, тогда придется подавить их силой.
Хотя при Гере убивать их не стоит.
К счастью, Францу не пришлось применять грубую силу.
Гера стрелой метнулась навстречу нападавшим.
Увидев бегущую к ним девушку, эльфы медленно опустили луки.
И именно в тот момент, когда Франц решил, что можно расслабиться, произошло следующее:
Гера! Это Гера из племени Корней!
Предательница, продавшая свой народ!
К сожалению, всё пошло не так гладко, как хотелось бы.
Эльфы снова вскинули луки и натянули тетивы.
Впрочем, это было вполне ожидаемо.
Среди эльфов Гера считалась преступницей, продавшей сородичей.
Неудивительно, что даже те, кого она спасла, не утратили бдительности.
Они были одурманены пропагандой и клеветой.
«Да вы издеваетесь».
Он ведь готовился к самому худшему сценарию, и вот, этот сценарий воплотился в жизнь.
Если бы он оставил её там, она бы уже давно стала злодейкой.
Франц про себя облегченно вздохнул и использовал телепортацию.
Свет коротко мигнул, фигура Франца исчезла и тут же появилась рядом с Герой.
Его рука рассекла воздух, и стрелы, летевшие в девушку, глухо упали на землю.
Гера посмотрела на Франца.
В её взгляде смешались удивление, печаль и гнев.
…Франц.
Я сам разберусь.
Пожалуйста, дай мне попробовать ещё раз. Прошу тебя.
Франц кивнул.
В конце концов, это не его дело.
Вы! Всё это недоразумение! Может, поговорим?
Нам не о чем разговаривать с предательницей!
Хотя бы раз, прошу, давайте обсудим…
Франц похлопал Геру по плечу, не дав ей закончить фразу.
Не знаю, было ли это жалостью или нежеланием принимать правду.
Но с какой стати им кланяться, если они ни в чем не виноваты?
Да и вести диалог можно только с теми, кто готов слушать, а эти даже не собирались идти на контакт.
Я сам разберусь.
По-пожалуйста, только не убивай их… Они ведь просто обмануты.
Обмануты они или до мозга костей предатели — станет ясно, только если копнуть глубже.
Но, впрочем…
Это была не такая уж сложная просьба.
Ну, так и есть! Значит, ты всё-таки снюхалась с людьми!
Кому ты продала своих сородичей?! Отвечай, Хера!
Эти малые выплеснули в сторону Херы слова, полные ярости.
«А мне это не нравится».
Хотя Хера, будучи непосредственной участницей событий, просила их не убивать, и я не собирался этого делать, но, как ни крути, смотреть на такое спокойно было невозможно.
Если их обманули ложью — это одно, но если они добровольно встали на сторону Хериса, то это уже настоящий грех.
Щелк.
Франц легко щелкнул пальцами в воздухе.
В тот же миг вокруг этих малых возникла прозрачная сфера.
Франц повел пальцем, и сфера, запертая внутри, вместе с пленниками взмыла в воздух.
Ч-что ты творишь!
Хера! Ты снова собираешься предать свой народ?!
Они закричали, колотя по прозрачным стенкам.
Франц нахмурился и еще раз щелкнул пальцами — звуки, доносившиеся снаружи, исчезли.
Он наложил заклинание звукоизоляции.
Франц, благодарю тебя…
Хера склонила голову перед Францем.
Это была благодарность за то, что он прислушался к её просьбе не убивать их.
Забей. Это было несложно. А вот тебе стоит подготовиться морально. Похоже, им там промыли мозги по полной программе.
Я и сама только что это осознала. Не думала, что всего за год всё может зайти так далеко…
Ну, с сегодняшнего дня всё изменится.
Верно. Именно ради этого я сюда и пришла.
Хера кивнула, выражая твердую решимость.
Вскоре Франц с помощью телепортации привел остальных бывших рабов-эльфов, находившихся неподалеку.
Сквозь прозрачные стенки встретились взгляды эльфов.
Маленький эльф пропищал:
О-о! Будет весело… хм?
П-прошу прощения. Мой младший брат еще совсем мал…
Похоже, малышу показалось забавным парить в воздухе.
Франц решил проявить великодушие.
Раз уж ему весело, может, потом как-нибудь покатаю его, подумал он.
В этот момент Хера, глядя на запертых в магии эльфов, произнесла:
Франц, я хочу попробовать убедить их. Ты не против?
Делай что хочешь. В конце концов, я лишь помогаю, а разобраться с этим должна ты сама.
Франц щелкнул пальцами, снимая заклинание звукоизоляции.
Как же это…
Я и сама толком не знаю…
Запертые эльфы явно пребывали в замешательстве.
Еще бы, ведь Хера, которую они считали предательницей, привела тех самых исчезнувших эльфов.
В конце концов, они ведь не похищали их, а спасли, так что это была ошибка той стороны, что они даже не удосужились проверить факты.
Вы, я глубоко сожалею, что всё так обернулось, но надеюсь, вы поймете: первыми напали вы. Сначала взгляните на это.
Хера достала из кармана ожерелье.
Уши эльфов задвигались вверх-вниз.
Вскоре они замерли, и один из эльфов подал голос:
Разве это не вещь нашего старейшины?
Да, я нашла её, когда отправилась спасать эльфов.
Н-но старейшина говорил, что ты, Хера…
Если бы я продала свой народ, зачем мне было их спасать? Всё это
Лица троих из четырех эльфов омрачились смятением.
Старейшина, которому они верили и за которым следовали целый год, и Хера, предъявляющая доказательства прямо перед их глазами.
Их головы наверняка шли кругом, пытаясь решить, кому верить.
Однако лишь один эльф выглядел иначе.
Чушь собачья! Как мы можем этому верить?! Где гарантия, что предательница снова нас не предаст?!
Этот малый буквально извергал из себя ярость.
Словно наступил на деталь конструктора или ударился мизинцем о дверной косяк.
«Шпион».
Франц был уверен, что этот малый — прихвостень Хериса.
Иначе такую реакцию было просто не объяснить.
Если оставить всё как есть, он определенно станет помехой для Херы.
Рука Франца едва заметно дернулась в воздухе, и круглая сфера разделилась на две части, изолируя этого малого от остальных.
Ч-что ты…
С добавлением звукоизоляции стало тихо и идеально.
Наступила недолгая тишина.
Эльфы, прервавшие разговор из-за действий Франца, и Хера начали общаться снова.
Что ж, Гера, я поверю тебе на слово. В конце концов, это ты привела этих детей, да и ожерелье вождя действительно у тебя. Но если всё это окажется ложью, клянусь, я не оставлю тебя в покое.
Поступай как знаешь. Если я солгала, то с готовностью подставлю свою шею под удар.
Завершив разговор, Гера посмотрела на Франца и кивнула.
Это был знак, что теперь их можно освободить.
Поняв намек, Франц щелкнул пальцами в воздухе.
Прозрачная сфера мгновенно развеялась, и запертые внутри эльфы выбрались наружу.
Разумеется, предатель всё еще оставался в заточении.
Эльфы с любопытством и опаской посмотрели на Франца, а затем перевели взгляд на Геру.
Гера, что мы будем делать дальше? Сразу отправимся к вождю?
Именно. Пришло время исправить содеянное зло.
Этот человек тоже пойдет с нами?
Он мой благодетель, который помог в этом деле. Прошу, потерпите его присутствие, даже если вам не по себе.
После слов Геры эльфы снова повернулись к Францу.
Затем они слегка склонили головы в знак приветствия.
Раз уж они проявили вежливость, Франц ответил тем же.
В конце концов, у него не было ни малейшего желания враждовать с ними.
Вскоре Гера, возглавив группу из эльфов и одного человека, вошла в Великий лес.
И в самом сердце чащи они наконец встретили его.
Виновника всех бед — Хериса.
Ге, Гера…? Как ты здесь оказалась…?
Пришло время исправить всё то, что было искажено.