Том 1 · Глава 45. 44. Святая плохо слышит.
Франц, ведомый Юстией, оказался внутри исповедальни.
«Вот как она выглядит».
Франц обвел взглядом внутреннее убранство исповедальни.
Он знал о существовании таких мест, но оказался внутри впервые.
Исповедальня была тесной.
Размером она была ровно такой, чтобы один человек мог комфортно сидеть лицом к стене и возносить молитвы.
Если бы кто-то еще решил войти, вряд ли здесь поместилось бы больше двух человек.
Поскольку собор был просто колоссальным, Франц ожидал, что и исповедальни будут соответствующего размера, но на деле всё оказалось иначе.
Именно в тот момент, когда Франц осматривался, раздался голос:
Фух, чуть не попались.
Юстия произнесла это, приложив ладонь к груди.
Похоже, она очень переживала, что их кто-то может услышать.
В конце концов, помощь в этом деле должна была оставаться в строжайшем секрете.
Но разве будет всё в порядке, если спрячемся только мы?
А как же тот культист, которого мы притащили и оставили снаружи?
Франц, как ни пытался, не мог понять логику этой ситуации.
В конце концов, вместо того чтобы прятаться в такой конуре, он мог бы просто использовать телепортацию и выбраться наружу.
Тогда, даже если бы кто-то столкнулся с Юстией, проблем бы не возникло.
Юстия, я…
Франц открыл рот, собираясь сообщить об этом, но…
Тсс! Они же приближаются…! Помолчи хоть немного…!
Юстия, явно не желая слушать возражений, прижала указательный палец к губам.
Как она и сказала, шаги снаружи становились всё отчетливее.
Он не знал, кто это, но было ясно, что человек направляется прямо сюда.
И всё же, помимо этого, его слегка озадачило, что на него внезапно накричали.
К тому же, требовать тишины, крича при этом громче всех — это как вообще понимать?
Хм.
Пожалуй, пока стоит просто наблюдать.
Лучше уж последовать совету Юстии.
Цок.
В тяжелой тишине, опустившейся на собор, звук шагов звучал неестественно громко.
Двое, спрятавшиеся в тесной исповедальне, затаили дыхание и, не проронив ни слова, молились лишь о том, чтобы обладатель шагов прошел мимо.
С-с-с, ф-ф-у.
Настолько близко, что они почти прижались друг к другу, и дыхание каждого отдавалось эхом в замкнутом пространстве.
В этот момент Юстия внезапно прошептала:
Н-н-не дышите…!
Франц усомнился в собственных ушах.
Он был настолько ошарашен, что не сразу нашелся с ответом.
Попросить тишины — это еще понятно, но требовать не дышать?
Это он просто так оставить не мог.
Франц прошептал ей прямо на ухо:
Не дышать? Ты хочешь, чтобы я умер?
Я, я не это имела в виду… И вообще, отодвиньтесь…! От вас пахнет потом…!
Какой еще пот?
Франц принялся лихорадочно вспоминать события последних часов.
Пытался понять, потел ли он вообще.
Но ничего такого не припомнил.
Да, во время боя он вспотел, но не настолько, чтобы от него исходил запах.
Скорее, это Юстия…
«А».
Франц запоздало осознал.
Запах пота исходил вовсе не от него, а от самой Юстии.
Впрочем, неудивительно: она несколько часов использовала божественную силу, так что промокла до нитки.
Конечно, она начала переживать.
Проблема была в том, что, осознав это, он невольно начал концентрироваться на запахе.
Ну, знаете, как это бывает.
Как правильно глотать слюну? Как часто нужно моргать?
Стоит кому-то задать такой вопрос, как действия, которые раньше совершались на автомате, начинают казаться странными и навязчивыми.
Франц оказался в такой же ситуации.
Сначала он вообще не обращал внимания, но после слов Юстии запах стал ощутимым.
Впрочем, ничего неприятного он не чувствовал.
Просто обычный запах? Скорее, аромат дерева в исповедальне был даже по-своему приятным.
Тем временем шаги приближались.
Хотя ничего страшного не происходило, от такого прятанья по углам он начал нервничать.
Сердце колотилось даже быстрее, чем при встрече с Мировым Древом.
Вскоре звук шагов рядом с исповедальней стих.
Глоть.
Франц и Юстия одновременно сглотнули слюну.
Оба замерли, боясь даже вздохнуть, чтобы не выдать себя.
И тут.
Э-э-это призрак культиста-а-а!
Снаружи раздался громкий крик.
Должно быть, кто-то увидел кровавое месиво из культиста, висящее в воздухе.
Дела приняли скверный оборот.
И в тот же самый момент:
А-а-ах?!
Юстиа издала какой-то нелепый звук.
Похоже, она так перенервничала из-за всей этой напряженной ситуации, что сама испугалась внезапного шума.
Кто бы мог подумать, что святая способна на подобные возгласы?
Среди верующих она ведь считается чуть ли не самим представителем божества на земле.
Франц, которому такая реакция девушки показалась забавной, не сдержался и прыснул со смеху.
Н-не смейтесь!
Судя по тому, как громко она кричала, прятаться дальше она явно не собиралась.
Тем временем шаги быстро удалялись.
Где-то вдалеке послышался грохот, будто беглец споткнулся и растянулся на полу.
Франц вовсе не собирался его пугать, так что ему стало даже немного неловко.
Впрочем, так или иначе, инцидент был благополучно исчерпан.
Больше скрываться не было нужды, поэтому Франц вместе с Юстией покинули исповедальню.
В тесном и темном помещении было душно, но стоило выйти наружу, где пространство освещалось мягким лунным светом, как стало гораздо легче дышать.
Т-тогда я, пожалуй, пойду.
В лунном свете было заметно, что лицо Юстии слегка покраснело.
Похоже, она до сих пор стеснялась того, что произошло мгновение назад.
Обязательно? Раз уж тут поднялся такой шум, кто-нибудь всё равно скоро придет.
Ну, это правда…
Вот и отлично. Просто сделай вид, что ты пришла сюда первой. Заодно и объяснишь им всё, если спросят.
Честно говоря, общение со священнослужителями не доставляло ему особого удовольствия.
Они постоянно смотрели на него как на какого-то великого героя, спасшего мир, и это ужасно утомляло.
Терпеть не могу, когда на меня обращают столько внимания.
Ха-а.
Юстиа тяжело вздохнула и прислонилась спиной к ближайшей колонне.
Опять собираетесь использовать меня в своих целях?
Эй, звучит так, будто я тебя эксплуатирую.
Но, по правде говоря, это было недалеко от истины, так что возразить было нечего.
Он и правда таскал её с собой, словно очищающее устройство, работающее на батарейках из эликсира.
Мало того, если её оставить в покое, она ещё и сама «подзаряжалась».
Фу-фу, шучу. Я побуду с вами.
Хорошо, спасибо.
Кстати, если подумать, вы ведь с самого начала знали, что снаружи сектант, верно?
Знал. Но когда я хотел сказать, ты сама велела мне молчать.
А…
После этого Франц и Юстиа продолжили разговор, который было сложно назвать обычным.
Спустя некоторое время.
Лязг-брязг.
Откуда-то донесся звук трущегося друг о друга металла, и вскоре показались святые рыцари.
Заметив Франца и Юстию, они прямиком направились к ним.
Святая, и…
Это Франц Гилберт, глава магической башни.
О, так вы глава башни. Приятно познакомиться.
Святой рыцарь почтительно склонил голову, и Франц ответил ему легким кивком.
Затем взгляд рыцаря переместился на парящего в воздухе сектанта.
Этот малый даже не шевелился, словно уснул.
Надо же быть таким беспечным, чтобы дрыхнуть в подобной ситуации.
Ну, впрочем, поспать ему теперь вряд ли удастся.
Кстати, а что насчет этого сектанта…
Поймал по пути.
Понял, тогда мы возьмем его на себя.
Франц развеял прозрачную сферу, удерживающую пленника.
Тот тут же рухнул на пол, издав полный боли стон.
Его избили, да ещё и сбросили с высоты — неудивительно, что ему было так больно.
Рыцари поспешно сковали его и куда-то увели.
Франц проводил их взглядом, а затем тихо прошептал Юстии:
Юстиа, кстати…
Х-хьяк?!
Все взгляды тут же устремились к ним из-за короткого вскрика, вырвавшегося у девушки.
Её лицо мгновенно залилось краской, и она пробормотала:
А, нет, ничего. Продолжайте работу.
Рыцари, успокоившись, вернулись к своим делам, а Юстиа пронзила Франца острым взглядом.
Я не хотел тебя пугать.
И что вы хотели сказать?
Просто если что-то узнаешь, дай знать.
В конце концов, именно это и было его целью.
Если сектант хоть что-то знал о Семи Великих Злодеях, это могло стать отличной зацепкой для начала расследования.
Поняла. Значит, теперь мы возвращаемся?
Да, пора бы.
Тогда я верну одолженную одежду в следующий раз.
Одежду?
Франц на мгновение озадачился, но тут же вспомнил о плаще, который одолжил ей, и кивнул.
Хорошо, договорились.
На этом их разговор был окончен.
Франц щелкнул пальцами и исчез из собора Святой Серпии.
Прошло с тех пор несколько дней.
От Юстии пришло письмо.
Это было всё, что значилось на большом листе бумаги.
Я перевернул послание, подержал его над огнем и даже намочил водой — ничего не проявилось.
Может, она решила так отомстить за то, что я сам прислал ей письмо раньше?
Что ж, впрочем, мне было всё равно.