Том 1 · Глава 77. 76. Политический брак секретаря
Пока отец Ариан, Баллак Фризия, вел беседу с дочерью, к Францу кто-то подошел.
Рада знакомству. Я Лиже Фризия, хозяйка этого дома.
Хозяйка дома.
Законная супруга Баллака и мать Ариан.
Взаимно. Я Франц Гилберт, глава Магической башни.
На ее вежливое приветствие Франц ответил с таким же почтением.
Я наслышана о том, что моя дочь служит секретарем у главы Магической башни, но все же немного переживаю, справляется ли она. Она покинула мой дом, будучи еще совсем неразумной...
Можете не беспокоиться, она отлично справляется. Она
В таком случае я спокойна.
Она мягко улыбнулась.
«Похожи».
Все-таки кровь — вещь упрямая. И улыбка, и выражение беспокойства, и черты лица — сходство было поразительным. Глядя на нее, нетрудно было представить, какой станет Ариан спустя годы.
В этот момент к Францу приблизились еще люди.
На этот раз не один, а сразу двое.
Здравствуйте. Я Рули Фризия, вторая дочь герцогского рода Фризия.
Здравствуйте. А я Лина Фризия, третья дочь.
Вторая и третья дочери.
Раз Ариан была старшей, значит, это были ее младшие сестры.
Да, приветствую вас.
Франц вежливо принял их приветствия.
Однако на этом все не закончилось.
Словно выстроившись в очередь, они один за другим подходили к Францу, чтобы представиться.
Здесь не было посторонних, только члены семьи герцога Фризия.
Франц знал, что аристократы обычно заводят много детей, но в этом роду их количество казалось чем-то из ряда вон выходящим.
Когда число сестер Ариан, подошедших к нему, достигло шести, Франц начал догадываться о причинах такой плодовитости.
«Сын так и не родился».
Хотя порядки в семьях разнятся, обычно титул главы наследует мужчина.
Вероятно, в герцогстве Фризия дела обстояли так же. Поскольку наследник мужского пола не появлялся на свет, они продолжали попытки.
И действительно, последним к Францу подошел довольно юный на вид паренек.
Здравствуйте, глава Магической башни. Я Марсель Фризия.
Да, приветствую.
У меня есть вопрос, можно спросить?
Они только познакомились, что же его так заинтересовало?
Может, у него есть тяга к магии?
Франц кивнул, отвечая:
Конечно, спрашивай без стеснения.
Мне любопытно, на чем вы приехали. Это ведь не лошади, но оно движется, удивительно!
Наконец-то! Наконец-то нашелся человек, проявивший интерес к машине.
Все-таки мальчишка остается мальчишкой, сколько бы лет ему ни было.
«А я уж было расстроился».
Он ждал, что кто-нибудь спросит про автомобиль, но пока мимо него проходили шесть сестер, никто не проронил ни слова, и Франц успел приуныть.
Впрочем, теперь, когда Марсель задал вопрос, все было в порядке.
Раз уж парень проявил интерес, стоило его вознаградить.
Это новая разработка Магической башни. Если хочешь, можешь прокатиться.
П-правда?
Марсель широко раскрыл глаза, но тут же начал оглядываться на мать.
Он спрашивал разрешения, опасаясь доставить неудобства.
Лиже, улыбнувшись, обратилась к Францу:
Если глава Магической башни не против, то мы будем очень признательны.
Как только Лиже дала добро, Марсель просиял.
Даже если он будущий глава, ребенок остается ребенком — его улыбка была совершенно искренней.
Ну что, пойдем?
Да!
Франц прошел мимо Ариан, все еще беседовавшей с Баллаком, и вместе с Марселем направился к машине, припаркованной неподалеку.
Ого...
Марсель принялся осматривать кузов со всех сторон, не скрывая восхищения.
Если сравнивать с двадцать первым веком, он выглядел как школьник, впервые увидевший суперкар.
Можешь потрогать.
Д-да, хорошо!
Несмотря на разрешение Франца, Марсель вел себя очень осторожно.
Иногда невоспитанные аристократы ведут себя нагло, не зная меры, но здесь чувствовалось хорошее домашнее воспитание.
Вскоре Франц и Марсель сели в машину.
Франц нажал на кнопку, запуская двигатель, и...
Ого!
Увидев, как магический контур наполнился светом, Марсель снова разразился восторженным возгласом.
Позже, может, подарю ему один такой.
Видя, как искренне он радуется, я невольно пришел к такой мысли.
Наверное, именно поэтому дяди и дарят подарки своим племянникам.
Хотя я ему вовсе не дядя.
Однако кто бы мог подумать, что Марсель видит наши отношения куда более близкими, чем просто «дядя и племянник».
По крайней мере, Франц об этом даже не догадывался.
Это случилось вскоре после того, как машина тронулась с места.
Глава Магической башни.
Да, слушаю вас.
Могу я поинтересоваться, когда вы планируете жениться на моей сестре?
…?
От слов Марселя Франц буквально остолбенел.
Что, черт возьми, это значит?
Я был настолько ошарашен, что даже не понимал, как на это реагировать.
О чем вы…
Я знаю, что спрашивать об этом невежливо, но Ариан не выходит замуж, и из-за этого остальные мои сестры тоже откладывают свадьбы. Это звучит старомодно, но обычаи есть обычаи. Этот прием, по правде говоря, был устроен именно для того, чтобы найти мужа для Ариан.
В целом, я понял, о чем речь.
Из-за Ариан ее младшие сестры не могут выйти замуж.
Думать о замужестве своих сестер — поистине добрый поступок для младшего брата.
Если бы у меня был такой брат, я бы души в нем не чаял.
Но, несмотря на это, я не мог избавиться от мысли, что это какое-то недоразумение.
Ведь…
«Ариан выходит замуж не за меня, разве нет?»
Мы не то что не женаты, мы даже не встречаемся.
Слышать такие слова на пустом месте было крайне неловко.
Вздох.
С другой стороны, после того как он так прямо спросил, отказать ему наотрез было как-то неловко.
Наконец-то появился спаситель, способный вызволить его сестер из этой ситуации, а если окажется, что этот спаситель — просто парень, пришедший повеселиться на вечеринке, будет не очень хорошо.
Я прекрасно понимал, что это не так, но признаться в правде не хватало духу.
Тем не менее, брак — это не то, что можно просто проигнорировать, поэтому Франц заговорил:
Похоже, вы, молодой господин, в чем-то заблуждаетесь.
Заблуждаюсь?..
Да, у нас с Ариан нет таких отношений.
А?..
На лице Марселя отразилось замешательство.
Прошу прощения за бестактность. Я и не подозревал…
Все в порядке. Мне лишь жаль, что я не могу вам помочь.
Если разобраться, это было чистое недоразумение, но человеческое сердце не всегда бывает таким холодным.
Уж лучше лишить жизни демона, чем вот так объясняться.
Если и вы, Глава Магической башни, не при делах, то Ариан теперь точно придется идти на политический брак…
Марсель произнес это с сожалением в голосе.
Должно быть, ему больно от того, что его сестра выйдет замуж за того, кого не любит.
Если бы это был XXI век, такая история показалась бы пережитком прошлого, но здесь политические браки — обычное дело.
Для аристократов брак — это прежде всего инструмент политики, а не союз любви.
Даже если партнер нежеланный, если того требует семья, союз должен состояться.
«Чувствую себя виноватым…»
Почему-то казалось, что Ариан вынуждена идти на политический брак именно из-за меня.
Не могли бы вы приложить усилия, молодой господин?
Я осознаю, что являюсь следующим главой семьи, но, боюсь, это будет непросто.
Да, я все понимаю.
Сказал это просто так, зная, что вряд ли что-то выйдет.
«Честно говоря, я бы не хотел, чтобы Ариан так поступила».
Пусть это дела чужой семьи, но Ариан — мой секретарь, который следует за мной повсюду.
Хочется, чтобы она прожила счастливую жизнь. Чтобы ей было так же комфортно и весело, как она трудилась в Магической башне.
К тому же, если она внезапно уйдет из-за какого-то политического брака, у меня возникнут проблемы.
Ей нужно хотя бы год, нет, два года на передачу дел. Если она просто уйдет, случится катастрофа.
Погруженный в эти мысли, Франц тяжело вздохнул.
Мало того, что я не думаю о собственной свадьбе, так еще и забиваю голову чужой… что за бред.
В любом случае, так оставлять это нельзя.
Я постараюсь что-нибудь придумать.
Да?.. Вы это серьезно?..
Стоит хотя бы попробовать, не так ли?
Она говорила, что ей нравятся ровесники, которые хорошо владеют магией, выглядят круто и привлекательно, так что, если поискать внутри Магической башни, что-нибудь да получится.
Хотя перед этим нужно будет поговорить с самой Ариан.
В конечном счете, поездка с Марселем не принесла никаких значимых результатов.
Стоило расспросить о трезубце герцогства Фризия, но голова была настолько забита мыслями о политическом браке Ариан, что этот момент напрочь вылетел из памяти.
«Благодарю. Новая карета
«Надеюсь, поездка оставила у вас приятные впечатления».
Марсель выбрался из экипажа и отвесил вежливый поклон.
В который раз убеждаюсь: этот малый невероятно учтив и обходителен, что не может не радовать.
Припарковав карету в подходящем месте, я вернулся, и ко мне тут же подошла Ариан.
Господин Магистр, позвольте проводить вас в ваши покои.
Остальные уже ушли внутрь?
Да, они доверили мне эту задачу и отправились отдыхать. Не волнуйтесь, мы все соберемся вместе к ужину.
На самом деле я ни капли не волновался.
Впрочем, неважно.
Ариан шагнула внутрь особняка, а Франц последовал за ней, оставляя за спиной сгущающиеся сумерки.
Комната, в которую меня привели, оказалась весьма роскошной.
Под стать титулу герцогства: она ничуть не уступала моим покоям в Башне Магов.
Просто чувствуйте себя как дома. Если что-то понадобится, позовите любого слугу. А теперь, когда ужин будет готов…
Ариан, постой.
Франц остановил девушку, уже собиравшуюся выйти из комнаты.
Настало время обсудить то, что я услышал от Марселя.