Том 1 · Глава 57. Люпен, Ватсон, Мориарти (1)
Это было полнейшим безумием.
Так подумала Ирис и громко выкрикнула:
К-как я могу стать преемницей Герцога Льва?! Пусть даже я и поймала руководителя Пепельной волны во время инцидента на выставке, всё равно! Между этими событиями пропущено слишком много шагов!
Пропускать промежуточные шаги
Да какие ещё обстоятельства, какими они вообще могут быть?! Как юную леди из захолустной баронской семьи вообще могут рассматривать в качестве преемницы?!
Любопытно? Если хочешь узнать, стань преемницей герцогства.
Вот именно поэтому! Сначала объясни, а уже потом делай предложение! Нам нужен диалог! Нам катастрофически не хватает диалога!
Шу-шу-шу...
Четыре Великих Герцога — Герцог Вечной Ночи, Герцог Металлургии, Герцог-Ведьма и тот, кого звали Герцогом Льва, Марнов Вильм.
В Империи он считался сверхчеловеком, способным по своей боевой мощи сравняться с героями войны Юджином и Риной, а его имя до сих пор оставалось достаточно известным, чтобы часто звучать в разговорах.
Назначить преемницей такого человека юную леди из безвестного захолустного баронства? Даже члены клуба, мало что смыслившие в делах Империи, сочли это полнейшим абсурдом.
Если дело в квалификации, не переживай. В моих глазах у тебя есть все способности. А если говорить исключительно о потенциале, то ты превосходишь даже меня.
Ты ведь знаешь, что у меня возникают огромные подозрения именно из-за того, что это твоя гарантия?..
Вот видишь. Ты без тени сомнения выпаливаешь подобные вещи даже в лицо Зверю с человеческим лицом Империи. Твоя смелость определённо отличается от других, так что с твоей квалификацией точно не возникнет никаких проблем.
Н-нет, я совсем не это имела в виду...
Ирис окончательно пала духом из-за Юджина, который с самым естественным видом произносил столь возмутительные вещи.
«Разве это не то самое... ну, вы понимаете?»
«Не хочет ли он сказать, что использует меня как марионетку и приберёт к рукам даже четыре великих герцогства?»
Четыре Великих Герцога являлись влиятельными фигурами, которых даже императорская семья не смела трогать без веской причины. Будучи союзниками императорского дома, они пользовались глубоким уважением, и даже Юджин обычно держался с ними скромно.
Что, если бы на этой должности оказался хотя бы один человек, с которым он был хорошо знаком и который стал бы его марионеткой? Даже при давлении со стороны императорской семьи можно было бы реагировать на всё относительно спокойно.
Поскольку Юджин, пообещавший активно продвигать её на роль преемницы Герцога Льва, говорил подобные вещи, у неё закрались подозрения даже там, где их изначально не было.
«Е-есть ли хоть какой-то способ сбежать?»
Её противником выступал герой войны, преуспевший даже в революции, казавшейся невозможной. Если он всерьёз вознамерится это сделать, то превращение Ирис в преемницу Герцога Льва действительно станет реальностью.
Будь это изначально невыполнимо, он бы не стал озвучивать своё предложение здесь. Иными словами, это также служило намёком на то, что с Герцогом Льва уже случилось или вот-вот случится что-то нехорошее.
Юджин держал абсолютно всё в своих руках.
Именно так это и звучало.
Боже мой, юная леди Ирис станет герцогиней?
Тогда и фальшивый роман с Магни тоже...
Даже любовные романы подвергаются критике, если писать их в таком потоке сознания...
Члены клуба тоже пребывали в глубоком замешательстве от возникшей суматохи, пока Юджин молча ждал ответа Ирис.
Что она могла поделать в такой ситуации? Зная лучше кого бы то ни было о военной мощи и влиянии Юджина, ей оставалось лишь послушно кивнуть.
В любом случае, выбор останется за Герцогом Льва, верно? Если речь идёт о выборе преемника, воля самого Герцога Льва должна быть важнее всего.
У тебя намётанный глаз.
Я поняла. Тогда, похоже, у меня нет выбора.
На данный момент она предпочла отступить на шаг назад и перегруппироваться. Поскольку члены клуба приехали из других стран, она не могла беспечно просить их о помощи.
К тому же, разве у Ирис не было надёжных участниц чаепития? Напротив, для них даже к лучшему, что у них появился ориентир для предсказания действий Юджина.
Отлично, тогда освободи время на каждых выходных. Есть кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить.
С кем? Только не говори мне, что с детьми из остальных трёх великих герцогских домов?
Нет, с Императором Меча.
...Прошу прощения?
А также с Паладином Дракона Папского Государства Георгисом и даже с Владычицей Слоновой Башни. Все они
Если здесь и крылась небольшая проблема, то лишь в том, что ей предстояло встретиться с невероятно важными шишками.
Более того, все люди, с которыми ей предстояло встретиться, были связаны с членами клуба. Услышав это, Лесен, Серхан и Хавьер, до этого тихо слушавшие разговор, вздрогнули и вмешались в беседу:
Т-ты собираешься устроить встречу моего отца с Ирис?! Официальная встреча
С чего это ты знакомишь нашу владычицу с Ирис?! Даже если она синестетик, эта женщина...
Да лучше просто убей юную леди, демон! Ты вообще человек?!
Пока Лесен нёс чепуху, а Серхан и Хавьер указывали на Юджина, Ирис погрузилась в размышления.
«Всё ли со мной будет хорошо?..»
Похоже, каждые выходные ей предстояло сталкиваться со смертельно опасными ситуациями.
Т-ты собираешься стать преемницей Герцога Льва?..
Да, ну... Так уж всё сложилось...
Услышав об этом, Лора пришла в глубокое потрясение.
П-преемницей Герцога Льва? Ты? Будучи юной леди из захолустной баронской семьи?
Да, он спросил, нет ли у меня намерения стать преемницей. Это было практически на уровне угрозы.
Но почему? Герцог Льва хоть и немолод, но как у сверхчеловека его продолжительность жизни больше, чем у обычных людей, верно? Возникла ли угроза его жизни? Или Юджин пытается устранить его? Неужели он планирует прибрать к рукам даже четыре великих герцогства?
«Неужели Юджин наконец-то пытается полностью поглотить Империю?»
Какова могла быть причина предложения должности преемницы одного из четырех великих герцогств Ирис?
Она предвидела, что Юджин, организовавший нападение на Академию с помощью Касселя, осознает практическую ценность Ирис и приблизится к ней. В конце концов, обычная студентка противостояла и одолела высокопоставленного руководителя Пепельной волны.
Но обсуждение должности преемницы не кого иного, как Герцога Льва, было попросту абсурдным.
Сделать Ирис преемницей того, кого когда-то называли Величайшим Мечником Империи? Неужели ценность Ирис была настолько велика? Это казалось слишком наивной мыслью.
Юджин, этот ублюдок! Неужели он планирует убить Герцога Льва?!
Вы тоже так думаете, профессор?..
А какая ещё может быть причина! Если это Юджин, поглотивший всю императорскую семью, он вполне может нацелиться на четыре великих герцогства! Должно быть, там произошёл внутренний раскол, о котором мы не знаем!
Подобно императорской семье в прошлом, планирует ли он сойти с ума и начать новую Священную войну с демонами? Неужели даже с такой властью он не был удовлетворён?
Было ли всё это её заблуждением? Неужели он до сих пор пачкал руки в крови ради Руины?
О чём бы она ни думала, это звучало убедительно, ведь к делу был причастен сам Юджин.
«К счастью, Руины здесь нет».
Что произошло бы, узнай Руина эту правду? Она явно не смогла бы оправиться от сильнейшего потрясения.
Даже для членов этого собрания порой незнание оказывалось лучшим лекарством.
Ирис, так не пойдёт. Нам нужно более надёжное подкрепление.
Подкрепление?..
Одной лишь Ирис и Руины было недостаточно. Хотя существовали члены клуба, надеяться на их сотрудничество было бы равносильно тому, чтобы собственноручно надеть себе на шею поводок.
Следовательно, им следовало привлечь третью сторону.
Когда дело доходило до слежки и сбора улик, существовал человек, чьи таланты превосходили даже навыки Лоры.
Великий детектив Шарлотта Ватсон. Мы наймём её.
...Боже мой, этот человек!
Ирис поднимала шум не на пустом месте.
Великий детектив Шарлотта Ватсон.
Юная леди, прославившаяся своими блестящими дедуктивными способностями в противостоянии с Мориарти, известным как Неуловимый вор Святого Грааля, и доставившая ему немало хлопот.
Поговаривали, что в настоящее время она затаилась, тихо управляя детективным агентством.
В-всё точно будет хорошо? Если мы нанимаем этого человека на долгий срок, плата за её услуги окажется астрономической...
Я... я могу закрыть свой сберегательный счёт...
А сбережений хватит?..
...Тогда даже если мне придётся взять кредит.
Но говорят, что этот человек берётся только за те заказы, которые сама захочет.
И-и всё же, мы не узнаем, пока не попробуем.
Ватсон, известная своей одержимостью славой, могла проявить огромный интерес к такой крупной фигуре, как Юджин.
Сглотнув сухую слюну, Лора достала свой хрустальный шар.
Примет ли эта женщина заказ?
С трепещущим сердцем она установила связь.
Расследование биографии Юджина, известного как Зверь с человеческим лицом Империи, Клинок Гильотины, Ночь Клинков, герой войны?.. Да это же абсолютная сенсация, не так ли?
Простите?..
Берёмся немедленно! Академия Анор в Империи, говорите? Хе-хе, я уже давно подозревала, что за этим парнем тянется хвост, и просто ждала момента, чтобы схватить его за шкирку... И это связано с четырьмя великими герцогствами, говорите? Эхе-хе, обожаю, просто обожаю такое...
...???
Слегка безумная женщина с радостью приняла заказ.
О, и не беспокойтесь о деньгах! Я с распростёртыми объятиями приветствую столь крупное дело! Когда становишься знаменитой, деньги приходят сами собой, верно?
Таким образом было решено присоединение великого детектива Ватсон.
В рядах их группы появился человек, способный обеспечить Юджину сильнейшую головную боль, узнай он об этом.
Бр-р!
Хм? Что это ещё такое?
Его чрезвычайно развитые чувства сверхчеловека ощутили холод и забили тревогу. Юджин уже и не помнил, когда в последний раз испытывал это леденящее чувство.
«Те же самые мурашки, что и тогда, когда эта одержимая фанатичка Шарлотта Ватсон разрывала стальные двери голыми руками, пытаясь поймать меня».
Одно лишь воспоминание о тех временах вновь заставило его почувствовать отвращение.
То, как эта девчонка вынюхивала и вмешивалась во всё подряд, изрядно раздражало. А теперь она открыла детективное агентство под именем великого детектива, загнавшего в угол Неуловимого вора Святого Грааля.
«Если я снова начну действовать, она обязательно появится».
Кроме того, учитывая его планы подготовить почву на академической конференции, избежать прямого столкновения с Ватсон будет непросто.
Прежде всего, поскольку он планировал нанять партнёров для своей поддержки, привлечение внимания становилось неизбежным.
«Может, сделать вежливый звонок спустя столько времени?»
«Интересно, как эти ребята поживали без меня».
Достав свой хрустальный шар, Юджин связался с дорогими товарищами.
...Как поживаете? Гильдия Люпен.
...Погодите, кто это?
С той стороны хрустального шара донёсся знакомый голос. Юджин не знал, какое лицо сейчас у его собеседника, но тот наверняка озорно ухмылялся.
Ворон кричит в сумерках. Вы ведь готовы, верно?
Ха-ха! Что, это правда ты, босс?! А мы-то думали, ты погиб!
Гильдия воров «Люпен».
В те дни, когда он активно действовал под именем неуловимого вора Мориарти, они были товарищами, проникшими вместе с ним в Священную Башню.