Том 1 · Глава 227. Эльтреман (1).
Лиам хотел поговорить с Варганом.
С тех пор как из памяти исчезло его настоящее имя — не имя героя романа, а то, которое принадлежало ему до переселения, — он несколько раз пытался поймать Варгана наедине. Без толку. Тот каждый раз ссылался на дела и уходил.
Между тем разговор касался их обоих. Переселение, прежний мир, прежняя личность — такие вещи не обсуждают в столовой или в коридоре при десятке чужих ушей. Настаивать публично Лиам не мог, а Варган отдельной встречи не назначал.
В итоге вопрос так и остался незаданным.
Лиам снова и снова перебирал воспоминания о прежней жизни, пытаясь понять, не пропало ли вместе с именем что-нибудь ещё. Тревога тянулась за ним весь день и не давала покоя.
Через несколько суток он вдруг понял, что снова идёт по знакомому кругу.
«Я ведь уже делал то же самое после промежуточного экзамена. Все шли дальше, а я застрял на месте».
Тогда архиепископ Заган жестоко убила его товарищей по группе. Никелла, призывательница духов, была вынуждена покинуть Академию. Лиам не выдержал навалившегося чувства вины и надолго выпал из жизни. Всё остальное перестало существовать.
«Я слишком долго приходил в себя. Сейчас даже стыдно вспоминать. Если на мне действительно лежала хоть часть ответственности за их смерть, надо было раньше подняться и снова взять меч».
Он успел бы стать сильнее. Дальше ему было бы проще действовать.
«Хватит второй раз наступать на те же грабли. Пока исчезло только имя. Остальное я помню».
Конечно, могла быть и более неприятная правда: какие-то воспоминания уже стерлись, а он просто не заметил их отсутствия. Но каждый день гадать, не исчезло ли из головы что-то ещё, было бессмысленно.
После боя с Архой Лиам и без того слишком хорошо понимал, насколько слаб. Снова забиться в угол от страха? Тогда следующий шанс пройдёт мимо, пока он будет себя жалеть.
Раз уж сведений о переселении всё равно взять негде, лучше тратить силы на то, что ещё можно изменить.
Тренироваться.
Именно этому он, пусть и нехотя, научился у Варгана. Варган его раздражал, но никогда не стоял на месте.
«Характер у него паршивый. Но есть вещи, которым у него стоит поучиться».
Лиам снова взялся за меч.
На этот раз ему понадобилось всего четыре дня. После прежних месяцев оцепенения прогресс был почти невероятным.
А вот и ты.
Эй, братец, раз уж машешь мечом, мог бы позвать. Или тренировка такая секретная, что никого подпускать нельзя?
На площадку пришли Эмили и Кайман. Кайман тут же вытащил меч, будто собирался начать спарринг немедленно, не тратя времени на приветствия. Эмили велела ему не мешать Лиаму; Кайман немедленно заявил, что мешает как раз она.
Они всё ещё препирались по любому поводу, однако втроём проводили всё больше времени. Тренировались, сходились в учебных боях, указывали друг другу на ошибки. Постепенно из случайных знакомых получилась нормальная компания товарищей по оружию.
Лиам вытер пот полотенцем, которое протянула Эмили.
Что-то случилось? Мы же договаривались встретиться через час.
Раз оба явились вместе раньше срока, причина явно была не в скуке.
Кайман убрал железный меч в ножны и кивнул в сторону выхода.
Келло велел всем собраться. Сейчас будут окончательно делить поисковые группы. По всему кораблю объявили. Ты что, и правда не слышал?
Одноглазый мечник Келло занимал восьмое место в рейтинге героев и командовал батальоном на этом воздушном корабле. Лиама, Эмили и Каймана определили к нему; сейчас их корабль как раз шёл к Центральной церкви, где собирались основные силы.
Лиам перебрал последние минуты и понял, что объявления не помнит вовсе.
Не слышал... Извините.
Да ладно. Тащиться сюда было лень, но если ты пропустил приказ потому, что так увлёкся тренировкой, я даже одобряю. Последние дни ты наконец пришёл в себя.
Спасибо... наверное?
А то дня четыре назад сидел мрачнее тучи. Я уже думал, придётся отвесить тебе хорошего пинка, чтобы очухался. Но ты сам справился, так что могу хотя бы за тобой сходить.
Кайман! Нельзя было сказать нормально?
Он посмотрел на неё с искренним недоумением.
А ты чего, женушка, возмущаешься? Сама больше всех вокруг него кругами ходила. Он с похоронной рожей даже есть забывал, а ты теперь делаешь вид, будто ничего не было.
Было, конечно... Погоди. «Женушка»? Ты меня что, его женой назвал?
А кем же ещё? Вы всё время вместе. Я думал, вы встречаетесь, а там и свадьба недалеко.
Эмили несколько раз моргнула. Сначала явно собиралась возмутиться, потом почему-то передумала и посмотрела на Лиама. В её взгляде мелькнула осторожная надежда.
Нет, — Мы не встречаемся. И никакой свадьбы друг другу не обещали.
Вот как? А я был уверен. Вы же не разлей вода.
Ещё несколько дней назад было ясно, что Лиама и Эмили тянет друг к другу. Теперь он улыбался всё так же доброжелательно, но от этой доброжелательности веяло холодом.
У Эмили сжалось сердце.
Он не сказал ничего неправильного. И всё же Эмили почувствовала: Лиам передумал сближаться и теперь сознательно отдаляется.
Лиам, я...
Ладно, пошли уже, — Опоздаем
Он невольно оборвал Эмили. Лиам кивнул и первым направился к выходу.
«Прости, Эмили».
Обернуться он не смог. Слишком хорошо представлял, как она сейчас смотрит ему вслед, поэтому нарочно прибавил шаг.
«Прости».
Пока Лиам не понимал, кому на самом деле принадлежат его чувства к ней — ему самому или человеку, чьё место он занял, — он не мог ответить девушке, которая однажды сказала, что не будет ждать вечно.
В Брутемберге, столице Империи Троа, тоже нашлось место для Террариума — рынка, где при должной цене можно было обменять почти что угодно.
Господин Варган, наш дорогой VVIP-клиент... что же приключилось с вашими глазами?
Хозяин встретил меня привычно вкрадчивым голосом.
Эльтреман был альтифом уровня епископа. На словах он изображал тревогу, но интонация выдавала чистое любопытство. Отвечать на этот дешёвый спектакль я не собирался.
Я пришёл заказать оружие. Как и говорил раньше.
Разумеется. Покажите материалы. Я проведу оценку и смогу заранее назвать предполагаемый ранг изделия.
То, что я его проигнорировал, Эльтремана ни капли не смутило. Он был торгашом до мозга костей и подхватил разговор так, будто всё шло по сценарию.
Вот.
Я достал из Белыша всё, что долго собирал и хранил для этого заказа.
Эльтреман поправил цилиндр. На миг в его обычно ровном голосе прорвался настоящий азарт. Искренние эмоции он показывал редко, значит, материалы действительно его впечатлили.
Прекрасно... Вы и правда принесли всё, о чём говорили.
Думал, я болтаю впустую?
Как можно сомневаться в столь ценном клиенте? Я лишь ещё раз восхитился вашими возможностями.
Язык у тебя подвешен отлично.
Для торговца это высшая похвала. Благодарю. Позволите осмотреть товар?
Осматривай.
Натянув белые перчатки, Эльтреман принялся за работу.
Первым был магический камень Сияния, когда-то подаренный Эрикой. Камень был крупным, без единой царапины, с необычайно плотной маной и превосходной проводимостью магической энергии. Даже он один почти гарантировал будущему оружию как минимум II ранг.
Но теперь у него появилось ещё одно свойство.
Любопытно... Камень стал вместилищем Арканы, тёмного духа герцогского ранга.
Проще говоря, Аркана поселилась внутри него. Для будущего оружия это был огромный плюс. Когда посох закончат, дух займёт в нём место эго и превратит его в полноценное эго-оружие.
Закончив с камнем, Эльтреман перешёл к остальному.
Материалы Иггдрасиля неизменно прекрасны.
В центре материка возвышалось колоссальное древо Иггдрасиль — святыня Церкви Иггдрасиля. Эта религия объединила почти весь человеческий мир и по влиянию превосходила крупнейшие государства.
Я принёс сок дерева и Ветвь Иггдрасиля. Сок можно было применять множеством способов, а ветвь должна была стать основой посоха. Такие вещи невозможно просто купить за деньги. Более того, человеку вне Академии или Ликейона к ним обычно даже не подобраться.
Собственно, ради подобных возможностей я когда-то и поступил в Академию.
Эльтреман закончил проверку.
Всё подлинное и в превосходном состоянии. С такими материалами, как я и обещал, можно рассчитывать на внеранговый посох.
На меньшее я не соглашусь.
Тогда осталось добавить немного вашей маны вот сюда.
Волнение торговца исчезло так же быстро, как возникло. Передо мной снова стоял спокойный делец.
Он подал маленькую колбу с прозрачной жидкостью. На вид — обычная вода. На деле — чистая магическая вода, ещё не насыщенная чужой энергией и не несущая никаких посторонних примесей. Если насытить её моей маной и использовать при изготовлении, оружие будет быстрее и точнее откликаться именно на меня.
Я без колебаний влил в колбу небольшую порцию маны.
Жидкость стала серебристой, почти как ртуть: в ней закрепилась моя мана. Эльтреман убрал её и разложил на столе несколько листов.
Это лучшие маготехники, работающие по договорам с Террариумом. Любой из них сможет изготовить ваш посох на самом высоком уровне. Прошу выбрать мастера.
В анкетах перечислялись квалификации, сертификаты и выполненные заказы. Послужные списки у всех были впечатляющими. Один изготовил посох для имперского принца Троа, другой создавал аксессуары для Ферангиса, второго номера рейтинга героев.
Сразу уточню: ваш заказ не появится в личных записях мастера, — Указанные здесь сведения обычно тоже закрыты. Мы раскрываем их только вам как VVIP-клиенту. Было бы недопустимо оставить в чужих документах след, ведущий к господину Варгану.
Он пояснил, что Террариум проверил все перечисленные сведения, хотя большинство контрактов заключалось через другие каналы. Иными словами, ни имперский принц, ни Ферангис, вероятно, вообще не имели дел с Террариумом напрямую.
Даже если бы имели, большой беды не случилось бы. Почти никто не знал, кому в действительности принадлежит эта организация и как она связана с Церковью Богини.
Я ознакомился со всеми анкетами и сложил их обратно на стол.
Ни один не подходит?
Я ищу конкретного человека.
Назовите имя. Возможно, понадобится немного времени, но мы найдём его быстрее любого другого рынка.
Библио.
Библио... Одну минуту.
Имя явно не было ему знакомо. Эльтреман задумался, и почти сразу из-за его спины появился второй Эльтреман с ещё одним листом в руках. Он передал анкету первому, а тот, даже не взглянув, протянул её мне.
В графе имени действительно стояло: «Библио».
Адрес, приметы, прочие сведения — всё совпадало с тем, что я помнил.
Да, этот инженер сотрудничает с нами и считается способным, — Но серьёзных работ за ним пока нет. На фоне мастеров, которых я только что предложил, он выглядит весьма скромно. Вы знакомы?
Никогда его не видел.
Тогда, возможно, лучше не рисковать столь редкими материалами и выбрать кого-нибудь...
Нет. Заказ получит он.
Я оборвал Эльтремана без лишних церемоний.
Раз данные совпали, сомневаться было не о чем. У Библио ещё не было имени, зато я помнил, какое оружие он позже создаст в оригинале.
Другой мастер мне не нужен.
Как пожелаете. Если решение окончательное, мы передадим материалы Библио.
Эльтреман явно считал мой выбор расточительством, и его можно было понять. Даже из одинаковых продуктов два повара приготовят совершенно разные блюда. С оружием то же самое. А я собирался вручить бесценные ингредиенты новичку без громкого послужного списка.
Но Эльтреман не знал того, что знал я.
Я помнил оружие Библио. Помнил его мощь и цену, которую приходилось за неё платить. Позже именно с таким оружием Хейлион будет менять ход сражений на целых участках фронта.
Принцип Библио был прост: чем больше риск, тем больше выигрыш.
Мне такой подход подходил почти идеально.