Том 1 · Глава 229. Риэль (2).
В оригинале Варган покидал дом Шугенхарц немного позже. Точнее, позже его официально исключали из рода.
Но с учётом моих дальнейших планов тянуть не имело смысла. Лучшего момента почти не найти.
Брат... что вы сказали? Как это
Именно так, как прозвучало. Я отделяюсь от рода. Отныне я не Шугенхарц, а просто Варган.
Но... почему?
Рина обвела стол растерянным взглядом.
По реакции остальных было ясно: мать, Райнкарвен и Белло услышали об этом впервые. Значит, заранее знали только отец и Эрика.
Удивление Рины было вполне естественным. Она не знала главного — причины, по которой прежний Варган так резко изменился.
Она понятия не имела о неизлечимой болезни, которую называли «Проклятием Бога».
Да, Рина наверняка задумывалась, почему отец годами спускал Варгану с рук его выходки. Но копать глубже ей было незачем. Она поддерживала Райнкарвена как будущего главу семьи; пока Варган не переходил совсем уж опасную черту, его разгульная жизнь даже облегчала ей задачу.
Поэтому она не могла знать, почему строгий глава рода терпел мои безобразия.
Не знала о старой сделке между отцом и сыном.
«Отец боялся не за Варгана, а за доброе имя семьи. Если бы выяснилось, что сын Шугенхарц смертельно болен, на род легло бы пятно. Поэтому он предложил сделку: полная материальная поддержка в обмен на молчание и обещание уйти из дома по достижении совершеннолетия».
В оригинале Лиам ещё допускал, что отец мог скрыть болезнь ради самого Варгана — чтобы тот спокойно прожил короткую жизнь.
Я в такую доброту не верил.
Его волновал прежде всего род.
Впрочем, жаловаться мне было не на что. Благодаря этой сделке я получил доступ к деньгам, которых третий сын при обычных обстоятельствах никогда бы не увидел.
На эти деньги я создал Мадереро — большую гильдию охотников — и тайно финансировал разведение фамильяров в деревне Рубид. Средства приходилось проводить через посредников и заметать следы, но суммы всё равно были огромными даже по меркам богатого дома.
Теперь, когда Мадереро вырос, долг я вернул до последней монеты.
И только отец знал, сколько денег на самом деле прошло через мои руки.
Но зачем вам это?
Её интересовали не чувства. Она пыталась понять выгоду. Что можно получить, отказавшись от фамилии Шугенхарц?
О болезни и старом соглашении я рассказывать не собирался, поэтому дал объяснение, которое не было ложью.
Всё полезное, что мог дать мне этот дом, я уже получил. Теперь его защита больше похожа на клетку.
Клетка надёжная: внутри безопасно, зато далеко не уйдёшь.
А мне вскоре предстояло разрушить Академию.
После этого дом Шугенхарц неизбежно окажется под ударом. Значит, семье заранее нужен путь к отступлению. Если из-за меня род пойдёт ко дну, перед будущей Великой войной человечество потеряет слишком много сил.
Так что разрыв выгоден обеим сторонам.
Разумеется, о самой войне пока не знает никто, кроме меня.
Я пожал плечами.
Кроме того, при отделении мне передадут часть имущества и пограничное владение.
Земли и имущество?
Да. Даже если всё остальное пойдёт к чёрту, мне хватит на очень обеспеченную старость.
Рина сразу дала понять, что хочет знать точные цифры. Я назвал и сумму, и площадь земель.
Ответ последовал сразу:
Не верю, что вы уходите из семьи только ради этого.
Какая жадная девочка. По-моему, мне достаётся более чем достаточно. Или для тебя это мелочь?
Рина замолчала.
Она поняла, что больше я ничего не скажу, и перестала задавать вопросы. Рину было не провести: наверняка она уже догадалась, что между мной и отцом есть соглашение, о котором остальные ничего не знают.
Белло отреагировал куда проще. Он явно растерялся и сразу начал предлагать помощь — мол, если меня что-то не устраивает в доме, проблему можно решить.
Райнкарвен долго слушал молча и только потом спросил:
Где будешь жить на каникулах?
В Академии. Думаю и дальше жить там.
Понятно.
Неужели будете скучать?
Не знаю.
Дом и без меня шумный. К тому же вы всё равно поступите на службу в Центральную церковь, так что встречаться нам ещё придётся. Хотя бы во время нынешнего похода.
Я сказал это почти шутливо: не стоит, мол, устраивать прощание навеки.
Райнкарвен, который редко позволял себе улыбку, коротко усмехнулся и отпил вина.
Теперь вы фактически единственный кандидат на место главы дома. Есть чему радоваться.
Я смеюсь не поэтому. Просто окончательно понял, что тебя невозможно просчитать.
Тогда хотя бы пожелайте удачи одному из четырёх младших братьев и сестёр.
Четверых и правда многовато.
Улыбка всё ещё держалась у него в уголках губ. Райнкарвен покрутил вино в бокале, поставил его на стол и впервые — и, вероятно, в последний раз — обратился ко мне уже без фамилии.
Удачи, барон Варган.
Титул барона я получил от Центральной церкви.
Он принадлежал мне самому.
Не Шугенхарцу.
Бесит! Как же он меня бесит!
Щёлк. Щёлк.
Риэль не попала на ужин и теперь снимала злость, работая садовыми ножницами.
Со стороны могло показаться, что она бездумно кромсает всё подряд. На деле за её спиной оставались аккуратно подрезанные кусты и ровные цветники. У Риэль была странная привычка: чем сильнее она злилась, тем усерднее приводила сад в порядок.
Вот же уёбок... Лучше бы вообще больше не возвращался!
Кожа вокруг глаз всё ещё была красной после недавних слёз. Плакать она вроде перестала, но следы ещё не сошли.
Когда Райнкарвен станет главой, попрошу его вышвырнуть этого придурка из рода! Пусть катится!
Ножницы двигались быстро и ритмично. Чем сильнее Риэль злилась, тем аккуратнее получалась живая изгородь.
Вскоре она заметила приближавшуюся Рину и спустилась с лестницы.
Уже закончили? Или отец всё-таки послал тебя за мной?
После вспышки гнева Риэль успела остыть настолько, чтобы вспомнить о последствиях.
«Если ужин сам закончился
Она мысленно ещё раз обругала Варгана и стала ждать ответа.
Рина молчала.
Вид у неё был непривычно мрачный.
Эй, что случилось?
Риэль...
Рина? Ты чего? Правда что-то произошло?
Сестра вдруг шагнула вперёд и обняла её.
Риэль окончательно растерялась. Рина уткнулась лицом ей в плечо, помолчала, а потом начала рассказывать, что произошло за ужином.
Чем дальше она говорила, тем сильнее хмурилась Риэль.
Что?..
После ужина Варган сразу переоделся и приготовился к отъезду.
Почти все вещи он заранее сложил внутрь Белыша, поэтому устраивать караван из нескольких экипажей не требовалось. Варган сверился с подготовленным списком, убедился, что ничего не забыл, и вышел во внутренний двор.
От дома до главных ворот тянулась длинная аллея. Деревья по обеим сторонам были подстрижены с почти нелепой точностью. Даже сад должен был напоминать о богатстве и статусе дома Шугенхарц.
«Пожалуй, я больше сюда не вернусь».
Конечно, когда-нибудь обстоятельства могли заставить Варгана вернуться. Но такого визита в планах не было. Не исключено, что до самой смерти он больше не увидит этот дом.
И вдруг Варгану захотелось сохранить в памяти этот дом — хотя бы таким, каким он помнил его до потери зрения.
Это была не столько его собственная тоска, сколько отголосок чувств прежнего Варгана, для которого этот дом когда-то был родным.
«Хватит тянуть».
Эрику он заранее посадил в карету у ворот. После сегодняшнего её лучше было держать подальше от Риэль.
Варган прошёл почти половину аллеи, когда сзади раздался крик:
Эй!!
«Легка на помине».
Варган остановился и обернулся.
Риэль бежала к нему во весь дух. Дорогое платье волочилось по земле, причёска развалилась, дыхание сбилось.
Он спокойно повернул к ней голову.
Для дочери знатного дома у тебя отвратительные манеры.
Заткнись! Сейчас вообще не об этом речь!
Она не стала тратить время на перепалку.
Только не строй из себя героя. Думаешь, я поверю, что ты и правда уходишь? Устроишь спектакль и вернёшься, как всегда.
О чём ты?
Ты никогда не откажешься от Шугенхарц! Да ты из этой семьи последнее выжмешь, если сможешь! И вдруг решил бросить фамилию? Кто в эту херню поверит?
Ну и шумная же ты.
Варган махнул рукой и сказал, что всё уже объявлено официально. Если ей нужны подтверждения, пусть идёт к отцу.
Риэль только разозлилась сильнее. Смысла продолжать не было, и Варган снова повернулся к воротам, опираясь на трость.
Так ты... правда собираешься уйти?!
В её голосе уже слышалось не только бешенство.
Варган продолжил идти.
Да, Риэль. Сколько можно повторять? Я больше не принадлежу дому Шугенхарц. Ты меня терпеть не можешь
Пиздишь... Ты всё пиздишь!
Да с чего мне врать? Всё, что тебя во мне бесит, теперь исчезнет из твоей жизни. Не услышишь мой голос, не наткнёшься на меня в коридоре. Живи как хочешь.
Между ними уже было приличное расстояние. Чтобы услышать друг друга, приходилось говорить всё громче.
Риэль дрожала. Она до боли стиснула зубы.
Ну и отлично... — Отлично. Наконец-то не придётся видеть твою мерзкую рожу.
Потом подняла голову и закричала Варгану вслед:
Меня всегда тошнило от того, как ты выпендриваешься! От твоего голоса, от этого вечного превосходства! А твой взгляд... сколько раз мне хотелось выцарапать тебе глаза за то, как ты на всех смотришь!
Она вываливала наружу всё, что копила годами. Раз уж они якобы больше никогда не увидятся, можно было выбрать самые злые слова и ничего не оставлять на потом.
И что с того, что ты талантливый маг? Ты несколько лет прожигал жизнь как последний мудак! «Дар роду», «гений, каких больше не будет»
Когда-то они не ненавидели друг друга.
Всё изменилось после того, как прежний Варган узнал о своей неизлечимой болезни и стал нарочно вести себя как конченый негодяй.
Риэль тогда была девочкой, которая гордилась старшим братом и многого от него ждала. Чем сильнее она в него верила, тем сильнее потом его возненавидела.
Всё началось с лжи и недоразумения.
Но откуда ей было это знать?
Я уже решила, что ты наконец взялся за ум! Что снова становишься похож на прежнего себя! И мне теперь так стыдно, что я хоть на секунду в это поверила!
Риэль тоже заметила перемены после переселения. Высокомерия в Варгане меньше не стало — скорее наоборот. Но она видела, что он опять работает до изнеможения, как когда-то в детстве.
Признать это ей мешала память о прежних годах.
И всё же дверь, которую она давно захлопнула перед братом, понемногу начала открываться.
Теперь эта дверь снова захлопнулась.
Лучше бы тебя вообще не было! — Почему именно ты мой брат?! Если тебе всю жизнь плевать на всех и ты всё равно собираешься сдохнуть, делая только то, что хочется, зачем ты вообще родился?! Почему?!
Теперь у неё дрожал и голос.
Её глаза снова наполнились слезами.
Варган был уже далеко, почти у самых ворот.
Мразь... Какая же ты мразь...
Последние слова она произнесла уже не криком.
Он не услышал.
И ни разу не обернулся.
Скрип... Грохот!
Тяжёлые ворота закрылись.
Даже короткий грохот ворот заглушил тихий голос Риэль.
И хорошо... Вот и отлично... Проваливай... сволочь...
Она смотрела сквозь ворота, пока карета не скрылась из виду.
Только после этого ноги подогнулись, и Риэль опустилась прямо на землю.
К редкому семейному ужину ей приготовили дорогое платье. Теперь подол лежал в грязи.
Риэль осталась одна и торопливо вытирала широким рукавом мокрое лицо, размазывая по щекам слёзы и сопли.