Том 1 · Глава 234. Ами (2).
С-спасибо! Спасибо вам огромное!
Благодарить потом будете. Сейчас заткнулись и собрались в одном месте.
Последним из ближайшей камеры выбрался тощий старик на дрожащих ногах. Я погасил пламя разложения, которое уже почти доело решётку.
Оставалось открыть ещё с десяток камер.
Ами и Заган носились по проходу с чёрными факелами, прижимая пламя к прутьям. Именно этот шум, видимо, и поднял охрану.
С лестницы посыпались магические звери.
Кхр-р-р! Кра-а-ах!
После рассказа Ами я невольно присмотрелся к ним внимательнее.
И правда. Эти твари были подозрительно похожи на людей. В моё время магические звери чаще напоминали животных, а здесь человеческие черты бросались в глаза куда сильнее.
Странно, но убивать их от этого стало даже легче.
Животных мне всегда было жалко больше.
Ке-ке-ке!
С самой зачисткой проблем не возникло. В подземелье вела одна удобная лестница, и противники честно лезли по ней в лоб. Мне оставалось стоять у прохода и расстреливать очередную толпу магическими пушками.
Попадание уничтожало тело почти без остатка, поэтому трупы не успевали забить проход.
Всё шло слишком гладко.
Разумеется, именно поэтому потолок и рухнул.
БУМ!
В центре подземелья проломилась каменная кладка. Вместе с обломками вниз свалился огр, размером примерно с четырёх взрослых мужчин, сложенных в одну тушу.
Ростом он был не таким уж огромным для своего вида. Зато мышцы раздуло так, словно тварь всю жизнь жрала какую-то дрянь вместо еды и качалась без сна.
Отсюда, видимо, и сила.
Спасите!
А-а-а-а!
Пленные закричали.
Я успел растянуть над ними тонкий слой ауры и тут же укрепил его Протектором.
Грохот!
Огр рухнул сверху, ударил по куполу и сразу принялся топтать защиту ногами.
Пробитый потолок открыл ещё один путь внутрь. Из дыры хлынули новые твари.
«Ладно. Здесь больше держать проход бессмысленно».
Я окутал лестницу пламенем разложения и отошёл к пленным. Всё, что пыталось пройти через огонь, сгорало по очереди.
Так ты у них местный старший, да?
Огр слишком старательно привлекал внимание.
Я подошёл ближе и выстрелил в область сердца, которое у твари едва не выпирало из груди.
Бах!
Залп пробил тело насквозь. Кровь брызнула на камень, и гигантская туша рухнула прежде, чем успела понять, что произошло.
Я уже проверил замок маной. Здесь не было никого, кто всерьёз мог бы мне угрожать. Главной ошибкой Фрикканлиска было оставить тюрьму под такой слабой охраной.
У-у-у...
После смерти огра остальные заметно стухли.
Я поднялся на купол Протектора и быстро осмотрел камеры.
«Все вышли. Осталось только увезти их отсюда».
Ами и Заган справились быстрее, чем я ожидал. Теперь обе стояли внутри защиты, всё ещё сжимая свои факелы. Колени у них дрожали, но сами девочки пытались грозно смотреть на магических зверей.
Ами. Заган. Бросьте железки и прижмитесь к остальным.
А? Да! Сейчас! Заган, пошли!
Угу!
Вж-ж-ж.
Я начал сжимать Протектор. Полусфера уменьшалась, пока почти не коснулась людей.
Снаружи твари кусали её, царапали, били когтями. Без толку.
Держитесь крепче.
И сразу после этих слов я выпустил накопленную магию ветра.
Под защитой рванула ударная волна.
Купол с людьми внутри взлетел вверх, как снаряд. Магических зверей раскидало по подземелью.
А-А-А-А-А!
Мы пробили один этаж.
Потом второй.
Потом ещё несколько.
Для людей, которые никогда не испытывали такой перегрузки, происходящее, вероятно, выглядело концом света. Уши закладывало, тело прижимало к защите, камень трещал вокруг. Крики не смолкали до самой крыши.
«Для первого раза сойдёт».
С направлением я немного промахнулся, баланс тоже был так себе. Но сама идея работала. Можно будет повторить уже в настоящем мире.
Я не пострадал только потому, что отдельно прикрыл себя собственным Протектором.
А ещё было кое-что, о чём легко забыть.
Щёлк.
Я щёлкнул пальцами, пока наш импровизированный летательный аппарат не начал падать.
Пять с лишним месяцев испытание держало под замком не только мои чувства. Оно ещё и урезало запас магической энергии примерно наполовину.
Здесь же действовали другие правила.
Этот этап не ограничивал меня вообще.
Значит, я мог использовать полный запас маны уровня Трансценденции.
Вокруг вспыхнули тридцать сфер.
Ровно тридцать. Каждая распухала от энергии, по поверхности каждой ползло чёрное пламя разложения.
После месяцев удушающих ограничений ощущение было почти пьянящим.
Цель лежала внизу.
Замок Фрикканлиска.
Если уж уходить, то так, чтобы внутри не осталось ни одной твари.
Ух ты-ы-ы...
Я покосился на Ами.
Девочка смотрела вниз с таким восторгом, будто перед ней открыли лучший вид в мире.
Забавно. Магию разложения я когда-то построил на приёмах будущей Ами. Теперь её исходная носительница глазела на мою версию, ничего об этом не подозревая.
«Смотри. С меня не убудет».
Я свёл все тридцать сфер на одну точку.
БА-БАХ!
Залп ударил в замок.
Каменная громада лопнула, провалилась внутрь и исчезла в чёрном огне.
Когда Фрикканлиск вернётся и увидит, что осталось от собственной крепости, настроение наверняка испортится.
Мне было глубоко похуй.
Кхе! Кхе-кхе!
После приземления все закашлялись.
Я скорректировал падение и посадил Протектор рядом с горящими руинами, но удар всё равно поднял такую тучу пыли, будто рядом рванул карьер.
Сам я дышать этой гадостью не собирался, поэтому поднял ветер и быстро разогнал взвесь.
Результат получился приемлемым. Несколько стариков держались за поясницу, однако серьёзно никто не пострадал.
И правильно.
После всех месяцев, которые я угробил на Протектор, было бы позорно покалечить людей падением с нескольких десятков метров.
Ученик! Господин ученик!
Ами подбежала ко мне, как щенок, увидевший хозяина.
Я встретил её щелбаном.
Ай!
Я тебе не ученик.
Простите. Я просто не знаю, как вас называть...
Логика у неё, видимо, была простая: ученик Мага — значит, «господин ученик».
Нахальство, достойное будущего архиепископа.
Заган тоже подошла. Она стеснялась сильнее сестры, но восторг скрывала плохо.
Это было невероятно! Мы сначала полетели, а потом эти чёрные штуки
Закрой рот. Или опять найду камень.
Поняла!
Ами мгновенно захлопнула ладонями губы.
Смотреть на неё было странно. Лицо — почти то самое, что я видел в Дюртермунде. Только там передо мной была убийца, помешанная на Хейлионе. А здесь — восторженная девчонка, которая слушается после одного щелбана.
И ещё это её «брат». Нет, спасибо. От одного слова зубы сводит.
«Теперь главное...»
Я снова огляделся.
Пленных я вывел. Замок уничтожил.
Но мир не исчез.
Этап продолжался.
«Только не говорите, что надо было убить Ами и Заган как будущих архиепископов».
Нет. Слишком просто. Они сейчас даже защититься не могут. За все двадцать шесть этапов не было ни одного действительно лёгкого. Даже пещера, где я просто висел на потолке, закончилась ощущением, будто мне вырезают лёгкие изнутри.
Значит, условие другое.
«Может, нужно довести всех до безопасного места?»
Вот это уже звучало достаточно мерзко, чтобы быть правдой.
Сколько займёт путь, неизвестно. Плюс только один: если время здесь идёт отдельно от внешнего мира, я получу ещё больше практики.
Но легче от этого не становилось.
Нужно найти кого-то, кто знает местность, и выяснить, куда вообще можно вести такую толпу.
Оставить их замерзать посреди пустоши я тоже не мог. Не из доброты — просто испытание явно ожидало от меня другого.
Я уже собирался собрать людей и объяснить, что делать дальше, когда почувствовал два источника маны.
Они приближались прямо к нам.
Очень быстро.
«Серьёзные ребята».
В эту эпоху люди с маной встречались крайне редко. Значит, вероятнее всего, шли магические звери.
По плотности оба источника тянули примерно на Хана — одного из сильнейших епископов, с которыми мне доводилось сталкиваться.
Двое против одного.
И при этом за спиной куча людей.
Приятного мало.
Все внутрь! Быстро!
Пленные шарахнулись, но подчинились. Я развернул новый Протектор и закрыл их куполом.
Я тоже могу помочь!..
Не неси хуйню и спрячься.
Да! Простите!
Один из двух приближавшихся вдруг резко ускорился.
Он явно считал врагом меня.
Что ж. Взаимно.
«Фамильяров нет. Эссенции Жизни тоже. Зато ограничение магической энергии снято».
Смогу ли я вытянуть двоих противников уровня Хана?
Плевать.
В этом мире я всё ещё воскресал.
Да, каждая смерть выжигала остатки сил. Но запас ещё был. Значит, надо использовать единственное преимущество до конца.
Я подготовил проклятие.
«Первому
Получится хороший итоговый экзамен по всему, чему меня здесь успели научить.
Пора повторить материал.
Я невольно усмехнулся.
Сколько смертей осталось в запасе? Четыре? Пять?
До этого момента я умер ровно двести семнадцать раз. Раны восстанавливались быстро, а вот выносливость возвращалась отвратительно медленно. Я уже стоял скорее из принципа, чем благодаря телу.
Запас попыток почти исчерпан.
Но «почти» — это не «совсем».
Первый противник вошёл в зону действия проклятия.
И тогда я увидел основу его формулы.
«Какого?..»
Каркас был знакомым.
Не просто похожим — родным.
«Магия проклятий?»
К нам шёл взрослый мужчина с чёрными волосами и резкими глазами. Лицом он чем-то походил на меня.
А в эпоху, где сама магия ещё не успела распространиться, этот человек пользовался магией проклятий.