Том 1 · Глава 243. Трисенна (1).
Седьмое место в рейтинге героев занимала Трисенна — маг и младшая сестра Ферангиса.
Северо-запад оказался одним из самых тяжёлых участков фронта. Кроме архиепископа Бифронса здесь действовали тринадцать епископов и около тридцати тысяч жрецов Церкви Богини. Трисенна прибыла с подкреплением и почти сразу оказалась втянута в бой с сильнейшим противником на этом направлении.
Грохот!
Воздух взвыл. Ветер, способный резать не хуже клинка, смешался со стеной густого пламени, и лес на несколько мгновений превратился в печь. Огонь не выбирал между деревом и человеческой плотью, поэтому Трисенне снова пришлось гасить его прежде, чем стихия добралась до своих.
Навстречу огненному шторму поднялась громадная масса воды — будто кусок моря вырвали целиком и швырнули в небо. Заклинание было до предела насыщено маной и специально рассчитано на подавление пожара. Поток вытянулся в форму дракона и пошёл прямо на огненный шторм.
Ш-ш-ш-ш!
Ни одна из сил не уступила. Место столкновения накрыло облаком перегретого пара; человек без защиты сварился бы в нём заживо.
Кх!...
Трисенна успела развернуть щит. Удар всё равно отбросил её назад; без барьера она получила бы тяжёлые ожоги и выбыла из боя.
«Чёрт, как бьёт. Информация не врала: это совсем не обычная стихийная магия».
Если бы огненный шторм создавался обычной магической формулой, Трисенна смогла бы вмешаться в структуру и разрушить её. В стихийной и поддерживающей магии она была одной из лучших на континенте.
Но это была Власть.
Причём Власть архиепископа после полного Высвобождения.
『Держишься лучше, чем я ожидал.』
Голос возник прямо в сознании. Воздух для него не понадобился.
『И ведь ты, похоже, вообще не специализируешься на атаке. Неплохо. Всё-таки люди из первой десятки годятся хотя бы на то, чтобы с ними поиграть.』
Трисенна одновременно поддерживала усиливающими заклинаниями больше тысячи героев и всё равно дралась на уровне, который для большинства магов был недостижим.
Бифронс хвалил не это.
Он вообще не воспринимал людей как равных. Для него они были недоделанными существами — жалкими, туповатыми, не доросшими до совершенства.
Ха-а!
Трисенна вогнала в водяного дракона ещё больше маны. Поток стал тяжелее, а заложенный в него эффект подавления огня — сильнее.
На этот раз вода продавила шторм.
Огненный фронт исчез, а дракон, выполнив задачу, разлетелся сотнями тысяч капель.
Пар и вода больше не закрывали обзор.
Бифронс стоял впереди — выше двух метров, с фиолетовой кожей и четырьмя длинными руками. В его глазах мир выглядел бесконечно скучной игрушкой.
А «вторая рука» Бифронса держала человека.
Кх... ха...
Один из героев ближнего боя, сражавшихся рядом с Трисенной. Парные мечи ещё были при нём, но пальцы уже не слушались: Бифронс держал мужчину за горло, словно тот ничего не весил.
Фабиан!
Трисенна мгновенно наложила на товарища всё, что могла.
Одновременно она метнула копьё из сжатого ветра.
Бифронс лениво отбил его «первой рукой».
Затем поднял Фабиана ещё выше.
Даже под несколькими слоями усиления тот почти не мог сопротивляться. На каждой длинной руке Бифронса было по два локтевых сустава. Архиепископ некоторое время просто разглядывал лицо Фабиана, искажённое болью.
Не надо...
Именно этого он, похоже, и ждал.
Бифронс задействовал силу «второй руки».
Тело Фабиана начало сохнуть прямо на глазах. Кожа обтянула кости, мышцы исчезли, губы провалились. Через несколько секунд от живого человека осталась мумия: Бифронс вытянул из него всю воду.
『Что с лицом? Обидно, что товарищ умер?』
Труп полетел в сторону, как ненужная тряпка.
Вечно скучающий взгляд Бифронса оживился. Убийство наконец доставило ему хоть какое-то удовольствие.
『Тогда ему следовало быть сильнее.』
А-а-а-а-а!
Ярость сорвала последние тормоза.
Трисенна усилила себя, обрушила на Бифронса ослабляющие чары и разом высвободила почти весь запас маны, который берегла на крайний случай.
Вторая уникальная формула Трисенны.
Конденсация смешанной стихийной маны.
Эта техника не летела к цели снарядом. Эффект возникал непосредственно в заранее вычисленной точке.
Трисенна уже всё рассчитала.
Вжух!
У самой груди Бифронса пространство словно провалилось внутрь себя. Возникла крошечная область чудовищного сжатия — нечто вроде миниатюрной чёрной дыры. Ей было безразлично, насколько прочна материя: всё, что попадало в зону действия, спрессовывалось и исчезало.
Бифронс почувствовал угрозу и рванул в сторону с нечеловеческой скоростью.
Полностью уйти не успел.
『...』
Отступив, архиепископ опустил взгляд на грудь.
Там, где должно было находиться сердце, зияло круглое отверстие, будто в него в упор выстрелили из тяжёлого орудия.
Высвобождение Власти не спасло его от уникальной формулы.
Ха... ха...
Трисенна тяжело дышала. Разрушительная сила имела свою цену: техника требовала огромного расхода маны и тяжело била по телу.
«Сердца нет. Значит, всё...»
Альтиф мог пережить чудовищные повреждения, но не уничтожение сердца и заключённого в нём ядра. По достоверным сведениям, после такого не выживал ни один альтиф.
Трисенна уже почти поверила, что только что убила архиепископа.
『Вот куда ты целилась.』
Бифронс засунул руку в открытую полость собственного тела.
И вытащил сердце.
Оно билось быстро и ровно, но почему-то совершенно беззвучно.
Не может быть...
Увидев её лицо, Бифронс ухмыльнулся и спокойно вернул орган внутрь. Круглая рана начала затягиваться сразу же и через несколько секунд исчезла.
Ты... способен перемещать сердце внутри тела?
『Способен.』
Улыбка стала шире.
『Человеческая самка, не пытайся объяснить «бога» вашими понятиями.』
Слово звучало почти кощунственно. Слуга Церкви, признающей единственную Богиню, без тени смущения называл богом самого себя.
Трисенна стиснула зубы.
Её вторая формула ещё могла сработать несколько раз. Проблема заключалась не только в запасе маны. Максимальный диаметр области сжатия составлял около метра, а Бифронс был слишком велик. Чтобы гарантированно уничтожить тело целиком, понадобились бы как минимум три последовательных применения.
Такой серии она не выдержит.
Можно было ударить другой магией или снова попробовать попасть именно в сердце. Однако обычной стихийной магии не хватало, чтобы нанести архиепископу серьёзный урон, а сердце он перемещал по своему желанию.
«Три раза подряд
Даже если один следующий удар попадёт, Бифронс восстановится раньше, чем она подготовит третий.
Помощи тоже ждать неоткуда.
На северо-западном направлении альтифов было слишком много. Трисенна привела сюда самое крупное подкрепление, но тринадцать епископов и тридцать тысяч жрецов не давали героям даже перевести дух. Да и не факт, что обычный герой вообще чем-то помог бы против архиепископа после Высвобождения.
«Думай. Думай, мать твою».
Она перебирала всё, что знала о Бифронсе до боя, и сопоставляла с тем, что успела увидеть собственными глазами.
План почти сложился.
И тут по коже прошёл холод.
Трисенна замерла, уже готовая к атаке.
Бифронс тоже резко повернул голову.
『Гуллемасия?』
Далеко отсюда вспыхнул источник маны такой мощности, что его невозможно было принять за человеческий.
Трисенна сразу поняла уровень.
«Трансценденция. Без вариантов».
В этой энергии чувствовалось что-то зловещее, но альтифу она не принадлежала. Первой мыслью действительно стал ректор Академии.
И тут же отпала.
«Нет. Господин Гуллемасия сейчас не может покинуть Академию».
Об этом знали считаные люди в Центральной церкви. К тому же, прислушавшись внимательнее, Трисенна уловила отличие: чужая мана не была похожа на ману ректора.
Тогда оставался один невероятный вариант.
«Неужели тот студент?..»
До Трисенны уже доходили слухи. В Академии якобы учился юноша, чей общий запас маны достиг уровня Трансценденции. Прямой наследник дома Шугенхарц. Тот самый, кто забрал внеранговую Эссенцию Жизни, на которую сама Трисенна давно поглядывала.
Она считала эту историю преувеличением.
Похоже, зря.
Замешательство длилось секунду.
Бифронс тоже отвлёкся на далёкую ману. «Если бить — сейчас».
Трисенна быстро построила план: два последовательных применения второй формулы, а остаток тела добить при прямом контакте взрывом маны. Когда силы архиепископа уйдут на регенерацию, даже более слабая магия должна пробить защиту.
Она начала движение.
И задохнулась.
Кх!...
Воздух будто перестал существовать.
Она пыталась вдохнуть полной грудью, но втягивать было нечего. Трисенна срочно преобразовала ману в кислород и начала подавать его прямо в организм, однако нормального дыхания это не заменяло.
«Бифронс. Ещё одна способность?»
Он уже снова смотрел на неё.
Вечно скучающие глаза ожили. В них появился почти детский азарт.
『Не Гуллемасия. Но кто-то похожий...』
Воздух оставался неподвижным, поэтому обычный звук не распространялся. Слова можно было лишь приблизительно разобрать по дрожи его тела и вибрациям почвы.
『Скучно не будет. Наконец-то не будет скучно.』
Имя Гуллемасии заставляло дрожать множество альтифов. Бифронс, наоборот, выглядел так, будто услышал приглашение на праздник.
Сразу становилось понятно, почему Бифронс примкнул к одержимому войной кардиналу Гамигину.
『Нельзя торчать здесь. Если остальные доберутся раньше... надо идти. Сейчас. Сейчас...』
Бифронс уже хотел сорваться с места. Потом вспомнил приказ.
Северо-запад.
Он должен удерживать северо-западный участок.
Так велел тот, кто стоял над ним, — кардинал Гамигин.
Желание немедленно броситься на обладателя чудовищной маны столкнулось с прямым приказом. На лице архиепископа проступило почти болезненное недоумение.
『Идти? Остаться? Идти? Остаться? Идти?..』
Все четыре руки принялись царапать собственную кожу. Ногти врезались в плоть, которая была твёрже железа, и оставляли глубокие полосы.
Трисенна тем временем поддерживала искусственное дыхание маной и ждала хотя бы мгновения, когда сможет ударить.
Только что стоявший поодаль Бифронс исчез и мгновенно оказался перед ней.
『Как ты думаешь?』
Ответ ему явно не требовался.
『Разве не странно, что я, «бог», должен слушаться какого-то кардинала? Правда ведь?』
Он решил убить Трисенну как можно быстрее и уйти.
Она тоже приготовилась выложить всё, что осталось.
И тогда за их спинами дрогнуло пространство.
Гул.
Трисенна сразу узнала характер искажения: пространственная магия.
Из раскрытого прохода шагнул юноша в чёрном костюме.
И именно от него исходило то давление маны, которое несколькими мгновениями раньше они почувствовали издалека.
«Это он?.. Варган?»
Трисенна растерялась.
А вот Бифронс обрадовался по-настоящему.
『Сам пришёл.』
Губы Бифронса растянулись в жуткой улыбке.