Том 1 · Глава 4. Алисия (3).
В поместье дома Шугенхарц царили мир и порядок.
Переделать.
Алисия застыла с блюдом в руках.
Господин?..
У тебя со слухом проблемы?
Она побледнела.
Я сказал: еда отвратительная. Унеси и принеси нормальную.
Но...
Ты её готовила?
Нет.
Тогда чего встала? Идёшь на кухню и говоришь повару: «Господин Варган считает, что сегодня ему подали помои. Приготовьте что-нибудь съедобное». Неужели для этого тоже нужен отдельный урок?
Нет! Простите! Я сейчас!
Алисия исчезла за дверью почти бегом.
Остальные слуги сделали вид, будто ничего не заметили.
Я проводил её взглядом.
Главная героиня романа. Будущий магический феномен. Девушка, которая по первоначальному сюжету сейчас должна была всё ещё вкалывать в деревне под присмотром женщины, именуемой матерью лишь по недоразумению.
А вместо этого она носит форму дома Шугенхарц и служит лично мне.
Можно, конечно, спросить, зачем я так её гоняю.
Ответ очевиден: для её же блага.
У Алисии один врождённый порок — она слишком добрая. До безобразия. Мягкая, уступчивая, готовая извиняться даже перед табуретом, если случайно его заденет. В Академии с таким характером её сожрут быстрее, чем она успеет понять, кто начал.
Поэтому я занимаюсь воспитанием.
Пусть учится спорить, выдерживать давление и не рассыпаться от первого грубого слова. Когда придёт время, эта болезненно вежливая девочка должна войти в Академию человеком с нормальным хребтом.
А талант у неё и без моей помощи зацветёт так, что мало никому не покажется.
Дверь открылась.
Господин Варган, вам приготовили другое блюдо. Я надеюсь...
Унеси.
Алисия моргнула.
Но вы даже не попробовали.
Запах мне не нравится.
Она закрыла глаза на секунду.
Да, господин. Сейчас заменю.
Вот и хорошо.
Всё ради неё.
Разумеется.
С момента моего переселения прошло девять дней.
До него у меня была вполне приличная жизнь. Я поступил первым на факультет театра и кино, обладал редким актёрским талантом, внешностью тоже не был обделён...
Ладно. Обо мне прежнем достаточно.
Главное другое: в попаданческих романах я разбирался не понаслышке, потому что один такой роман читал.
Название у него было из тех, за которые хочется ударить редактора: что-то вроде «Да ладно, я теперь статист в романе про Академию?!». Сама история местами была неплоха, но финал — полное говно, а заголовок словно специально придумали, чтобы стыдно было произносить вслух.
Так вот.
Я переселился именно туда.
Причём не в главного героя, а в Варгана — третьего сына герцогского дома, одного из злодеев.
На этом авторская шутка не заканчивалась.
Главный герой прочитанного мной романа сам был попаданцем. Он очнулся в теле простолюдина из другой книги, получил способность, позволявшую компенсировать посредственный талант, а через несколько месяцев поступил в Академию.
До переселения этот парень читал уже совсем другую историю — обычное фэнтези, без всяких попаданцев.
Там главным героем был третий принц враждебного королевства. Он боролся за престол, учился в Академии, сражался со злодеями и в конце должен был сделать королевой одарённую простолюдинку Алисию.
Да, ту самую.
И вот что особенно забавно: в обеих версиях истории я числился среди общих врагов.
Чтобы не запутаться окончательно, я ввёл простые обозначения.
Попаданец-простолюдин, главный герой той книги, которую читал я, — «настоящий протагонист».
Принц, главный герой книги внутри неё, — «ложный протагонист».
Звучит ебануто?
Потому что схема и есть ебанутая.
Но для меня важны три факта.
Первое: я в попаданческом романе.
Второе: я злодей и сын герцога.
Третье: мне здесь нравится.
Настоящий протагонист мечтал вырваться из книги и вернуться в свой мир. Вот этого я как раз понять не мог.
Зачем?
Здесь я богат. Красив. Знатен. Молод. У меня есть магия, власть, влияние и перспективы, за которые в прежнем мире люди готовы перегрызть друг другу глотки.
И я должен добровольно отказаться от всего этого ради серой повседневности?
С какого хрена?
Нет уж.
Этот мир меня устраивает. Проблема только одна: Варган по сюжету плохо кончает.
Как всякий приличный злодей, сначала он портит героям жизнь, давит положением и уверен, что всё под контролем. Потом сюжет выворачивает ему руки, герои растут, союзники отворачиваются, и к финалу от прежней силы остаётся одно название.
Такое будущее мне не подходит.
Можно было бы стать хорошим мальчиком, прибиться к протагонистам и помогать им спасать мир.
Тоже нет.
Я не собираюсь вымаливать себе место в чужой компании и жить по чужим правилам. Их взгляды мне не близки, а роль раскаявшегося злодея вообще вызывает тошноту.
Варган нравился мне ещё когда был просто персонажем.
Наглый, способный, свободный от необходимости всем нравиться. Делает что хочет и не прячет зубы за улыбкой.
Отлично.
Значит, буду таким Варганом, который выигрывает.
Тем более у меня есть преимущество: я знаю события и людей, о которых оба протагониста пока понятия не имеют.
Господин... можно спросить, сколько ещё это продлится?..
Голос Алисии вернул меня в комнату.
Она стояла в центре магического круга. Фиолетовые линии охватывали её со всех сторон, а по телу шла принудительная циркуляция маны.
Упражнение было мерзкое.
Поток, который годами дремал внутри неё, приходилось насильно держать в движении. От этого ломило мышцы, кружилась голова и быстро уходили силы.
Я выполнял ту же технику рядом, только со стороны это было незаметно. Варган с детства управлял внутренней циркуляцией; для его тела подобная нагрузка была не тяжелее обычного дыхания.
Не разговаривай. Сорвёшь поток
Да, господин... простите...
Она продержалась ещё час.
Когда я наконец разрешил остановиться, Алисия почти сразу осела на пол. Волосы прилипли ко лбу, грудь ходила ходуном, руки дрожали.
К ней подошла женщина в длинной мантии и протянула белое полотенце.
На сегодня достаточно. Вы прекрасно справились, Алисия.
Спасибо... учительница.
Мне-то за что? Это я должна вас благодарить. После господина Варгана ученица с приятным характером
Я повернул голову.
Паула.
Да?
Если под «господином Варганом» ты подразумевала меня, я тебя когда-нибудь придушу.
Она захихикала.
Ну что вы! Разве я посмела бы? Я, конечно, говорила о другом избалованном юноше, которого обучаю. Совершенно другом.
У тебя отвратительно лживое лицо.
Паула была моей домашней наставницей. В магических формулах и стихийной магии она разбиралась так, что спорить с её квалификацией не стоило.
Жаль, характер прилагался к знаниям бесплатно.
Алисия, идите мыться, — А потом обязательно поешьте. Вы сегодня выжали себя досуха.
Хорошо.
И не забудьте...
Алисия, иди уже, пока эта трещотка не решила расспросить тебя о диете, коже, волосах и прочей ерунде. У меня от неё голова пухнет.
Да, господин.
Даже еле стоя на ногах, она умудрилась поклониться.
Дверь закрылась.
Паула перестала улыбаться.
Смена была мгновенной.
Господин Варган, — Где вы нашли это чудовище?
Я усмехнулся.
Речь, конечно, была об Алисии.
Когда вы впервые попросили меня заняться деревенской девушкой, я решила, что у вас появилась новая игрушка. Шестнадцать лет. Никакой систематической подготовки. До сегодняшнего дня она даже не умела нормально запускать циркуляцию.
Паула посмотрела на погасший круг.
Шесть часов.
В её голосе больше не осталось ни капли шутки.
Она держала поток шесть часов в первый полноценный день. Да, когда-то раньше случайно касалась маны, но это не считается обучением. Такое просто...
Невозможно?
Именно.
Но она сделала. Значит, слово придётся пересмотреть.
Говорил я спокойно. Внутри всё было иначе.
Меня до сих пор пробирало.
Одарённые дети обычно впервые осознанно запускали ману лет в пять. Для тех, кого затем называли гениями, хорошим результатом считался примерно час непрерывной циркуляции.
Варган в своё время продержался два.
Эта цифра стала известна среди знати и даже вызвала споры: кое-кто не верил, что ребёнок вообще способен на такое.
Алисия начала в шестнадцать.
И выдала шесть часов.
Память прежнего Варгана осталась со мной, поэтому масштаб я понимал не умозрительно. Тело само знало цену этому результату.
Шесть часов.
Чёртова аномалия.
И именно эта аномалия по первоначальному сюжету должна была встать у меня на пути.
Хорошо, что я забрал её первым.
На следующий год её нужно отправить в Академию, — Возраст подходит.
Уже решено.
Там Алисия станет моим мечом и щитом.
Тогда в Академии будет весело.
Это ещё мягко сказано.
По оригиналу Алисия поступала туда в один год с обоими протагонистами. Настоящий протагонист тоже был простолюдином, поэтому она быстро обращала на него внимание. Они оказывались в одном классе, сходились на почве одинакового происхождения, а потом Алисия постепенно входила в круг девушек, которые держались рядом с ним.
Он, естественно, замечал их чувства и столь же естественно ничего не решал.
Бесхребетный придурок.
У тебя перед глазами несколько людей, готовых идти за тобой, а ты даже не способен выбрать, с кем строить отношения.
Теперь всё будет иначе.
Алисия останется простолюдинкой по происхождению, но в Академию придёт под именем дома Шугенхарц. У неё появятся обязанности, сторона и человек, которому она дала слово.
Она уже не будет свободной фигурой, которую сюжет можно без сопротивления подвинуть к героям.
Я забрал её с доски раньше автора.
Значит, будем ломать расстановку.
Паула вопросительно подняла бровь.
Я не стал объяснять.
Сюжет, который считает себя неизбежным.
Финал, который уже однажды был написан.
Пусть всё летит к чертям.
Когда герои поймут, что привычные роли больше не работают, смеяться последним должен только один человек.
Я.