Том 2. Глава 244
С того момента, как семья Сальваторе понесла тяжелые потери в результате неизвестного нападения, по всему Преисподней поползли непроверенные слухи.
Похоже, появилась новая организация.
Слышал, они отбитые наглухо. Говорят, это они напали на семью Сальваторе и разнесли их в щепки. Ни у кого другого не хватило бы стальных нервов или абсолютной уверенности в собственной силе, чтобы проворачивать такое.
Поговаривают, они проглотили семью Сальваторе целиком. И останавливаться на достигнутом не собираются
Скоро здесь начнется кровавая баня.
Новая организация, чье название даже не было толком известно.
Шли разговоры, будто безумный босс по имени Ким Чхольсу и один невероятно мощный подчиненный в два счета сожрали семью Сальваторе.
Ходили слухи, что они горят амбицией прибрать к рукам весь Преисподний мир и просто выжидают подходящего момента для грандиозного столкновения с остальными бандами.
Однако их истинная личина до сих пор оставалась тайной за семью печатями.
Откуда они вообще вылезли?
Понятия не имею. Просто ни с того ни с сего появились из ниоткуда.
Из ниоткуда, как же. Были звоночки. Помните, как в прошлом году внезапно вырезали Кровавых Волков? Ту историю про то, что у «Стинрей» взбесился новый военный дрон и всех перебил?
Да, было дело. И чо?
Слышал, у Кровавых Волков горы оружия и боевых модулей хранились. Похоже, кто-то втихую их загреб, сколотил капиталец и планомерно наращивал мощь.
Чушь собачья. Вспомни, когда у «Стинрей» задержали выход V-серии модулей? Оказывается, ту производственную линию делили с военным снаряжением «Стинрей». Говорят, после атаки «Титанов» она осталась абсолютно беззащитной. Утверждают, что те ублюдки воспользовались моментом и сперли все подчистую.
Хватит нести херню. Во всем виноват Дракон.
Дракон?
Ты что, не слышал? Ходят слухи, что в Сектoре E последнее время слоняется какой-то Дракон. Говорят, любой, кто заключит с этой тварью контракт, получает способность с помощью магии владеть силой, не уступающей высокоуровневым Адаптам. Вот те парни с Драконом и заключили контракт.
Что за бред собачий?
Чистая правда! Я слышал, Ким Чхольсу раньше на побегушках в кабаре у банды Черного Дракона ходил, а потом вдруг резко попер вверх. Чем еще это объяснить? Тут явно замешано какое-то «магическое дерьмо», неподвластное человеческим технологиям!
Распространялись и всякие другие слухи.
Кое-кто заявлял, что они наткнулись на читерское снаряжение, созданное гениальным модификатором из Академии Троицы. Другие уверяли, что те усилились за счет магического киберимпланта, изготовленного гномом из Падшего Сектора.
Разумеется, никто не знал, какая из этих историй – если вообще хоть одна – соответствовала действительности.
Но важнее было то, что они в одночасье подмяли под себя семью Сальваторе, а за кулисами всего этого стоял факт того, что они вооружились до зубов и разжились деньгами за счет оружия неизвестного происхождения.
Ходили даже слухи, будто среди оружия, которым они оперировали, наименее ценное и бесполезное постепенно сливали на черный рынок.
С-слухи разрастаются все сильнее, сэр.
Отлично.
Когда вы сказали, что мы будем продавать оружие, я был шокирован, сэр. У нас и так полно денег. Я думал, есть ли вообще нужда так рисковать и зарабатывать на столь опасном бизнесе?
Разве я тебе тогда не говорил? Нам требовалось лишь «имя торговцев оружием».
Правдивость слухов не имела никакого значения.
Не было нужды по-настоящему торговать оружием.
Важен был лишь «образ».
Прямо сейчас Преисподний мир гудит от слухов о том, что «человек, заключивший контракт с Драконом, обретает колоссальную мощь». Как думаешь, в каком свете другие организации увидят нас, эту новую силу?
Они подумают… что мы могли заключить контракт с Драконом…
Именно. Но чтобы этот слух разлетелся, его нужно правильно завернуть. Оберни правду несколькими слоями скорлупы.
Те, кто ничего не знал, решат, будто мы разбогатели на продаже оружия и постепенно накопили силу. Разумеется, тяжеловесы Преисподнего мира не сглотнут это за чистую монету. Они станут копать под нас своими методами.
А мы направим их по ложному следу – прямо к «Дракону».
Довольно удивительно, что операция сработала так хорошо, сэр. Все идет даже глаже, чем ожидалось.
Во-первых, ты изначально был низкоранговым бойцом банды Черного Дракона. Во-вторых, когда мы громили семью Сальваторе, какой-то Дракон как раз по счастливой случайности устроил атаку с применением магии живой бомбы.
Изначально семью Сальваторе опрокинули мы с Ким Чхольсу, а пачинко-салон семьи Сальваторе взорвал Дракон с помощью магии живой бомбы… но со стороны это могло выглядеть лишь как единое событие.
Иными словами, мелкая сошка по имени Ким Чхольсу заполучил силу Дракона и подчинил семью Сальваторе. Мы просто выдали за чистую монету заблуждение, в котором раньше пребывал Сальваторе Мороне.
Благодаря этому любому понадобилось бы куда больше времени, чтобы докопаться до реальной правды – до того, что за этой новоявленной организацией стоял Арон Стинрей.
И пока это время не настало, я смогу размахивать кулаками немного свободнее. Если точнее, я должен претворить в жизнь все свои цели до того, как вскроется правда.
А целей у меня было две.
Первая – выйти на связь с Драконом.
Вторая – прижать Каллию.
Причина, по которой этого Дракона так трудно отыскать, заключается в том, что разведывательные сети организаций разобщены по секторам. В то же время этот Дракон толком ничего и не делал.
Поэтому я открыто объявлю войну другим группировкам, чтобы привлечь внимание Дракона. Судя по ситуации, у этого Дракона имеются какие-то виды на Преисподний мир, так что он не станет просто сидеть сложа руки, пока я проглатываю все целиком. Скорее всего, он вновь учудит какой-нибудь террор или предпримет активные действия.
Даже если он не объявится к тому моменту – не страшно.
Главная причина, почему мафия не могла отыскать Дракона, заключалась в том, что они истощали себя в бессмысленной междоусобной конкуренции. Если объединить всю эту мощь и направить на поиски Дракона, шансы на успех взлетят до небес.
А пока мы бесчинствуем, мы попутно собьем спесь и с Каллии.
Я понятия не имел, на чью сторону встала Каллия, но если я сокрушу все на своем пути, результат проявится сам собой.
Если под моим началом окажется весь Преисподний мир, вероятность получить удар в спину от плетущей интриги в тени Каллии сведется к минимуму.
Ну а если Каллия вдруг услышит слухи о новоявленной организации и явится за сотрудничеством, я смогу скинуть маску и использовать эту информацию в политической игре.
Короче говоря, я выставлю мафию в качестве марионетки и заставлю Каллию танцевать под ее дудку.
Выслушав мой план, Ким Чхольсу восхищенно цокнул языком, но все же склонил голову набок, словно не до конца всё уловил.
Но не слишком ли все запутано, сэр?
Что именно?
К чему такие сложности? Нельзя просто взять и раскатать Каллию и всех остальных, кто встанет у нас на пути?
Он был по-своему прав.
Сколько бы ухищрений ни придумывала Каллия, пытаясь вытравить меня своими маневрами между штаб-квартирой и Преисподним миром, я мог просто заявить: «Да неужели? И чо?» – и разнести их всех в щепки.
Но поступи я так, этот город превратился бы в сплошное пепелище. Разумеется, Академия тоже не отделалась бы легким испугом.
Есть вещи, которые не защитишь одним лишь размахиванием меча.
В конце концов, грубая сила – это крайняя мера.
Если уж на то пошло, причиной, почему я не пускался во все тяжкие, наверное, была слишком сильная любовь к этому городу.
Судя по странному выражению лица, Чхольсу разделял мои мысли не до конца, но больше ничего не сказал. Наверное, ему не улыбалось распускать язык и схлопотать в итоге тумаков.
Я тоже не горел желанием выкладывать все свои соображения, поэтому хмыкнул и нацепил маску, лежавшую на офисном столе.
Продолжай играть роль. Воплощением плана займусь я.
Т-так точно, сэр…
Лицо Ким Чхольсу помрачнело.
Но в этот самый момент дверь кабинета распахнулась, и вбежал запыхавшийся Сальваторе Мороне.
Босс. «Зверь» начал действовать. Нам донесли об инциденте. Возможно, вам стоит выехать лично.
Понял.
Ким Чхольсу поднаторел в актерском мастерстве; теперь его игра выглядела весьма естественно. Федора и дорогой тренч сидели на нем как влитые.
Собравшись с духом, он отдал мне приказ:
Ступай сам и преподай им урок.
Словно верный подчиненный, я почтительно поклонился и ответил:
Как прикажете.
«Зверь».
Огромная банда, которая правила Собачьей улочкой на протяжении двадцати лет и насчитывала около двух тысяч бойцов. Своим происхождением она обязана экспериментам над людьми, проводимым давно обанкротившейся корпорацией «Зерус Кэмикал».
В те времена, когда наномашины от «Стинрей» и «Милитек» полностью подмяли под себя Нью-Валхаллу за счет индустрии Адаптов, «Зерус Кэмикал» попыталась создать иной тип оружия, чтобы противостоять им.
Это были не наномашины, а «солдаты-мутанты», выведенные с помощью различных препаратов и генной инженерии.
Подобно тому, как Адапты использовали силу наномашин для подавления индуцированной маной трансформация иного мира или черпали мощь Мистиков через боевые модули.
«Зерус Кэмикал» стремилась наделить солдат-мутантов непобедимой силой
И как ни удивительно, несмотря на политические, военные и экономические диверсии со стороны «Стинрей» и «Милитек», проект почти подошел к завершению.
Но, к несчастью, враг таился внутри.
Вахахаха…! Смотреть, как вас топчут, всё равно что давить букашек!
Нынешний босс «Зверя», «Кримсон», был одним из ученых, участвовавших в проекте «Зерус Кэмикал». Прямо перед завершением и рассылкой результатов исследований он вколол себе особый состав и превратился в мутанта.
Он перерезал всех в секретной лаборатории и попытался продать результаты исследований и образцы «Стинрей» и «Милитек».
Однако вместо честной оплаты обе корпорации попытались убить Кримсона и прибрать плоды его труда к рукам. Обезумев от ярости, Кримсон перебил корпоративных агентов и бежал в Преисподний мир.
В конце концов он стал разыскиваемым преступником в Нью-Валхалле и использовал силу своей мутации для создания новой банды – «Зверя».
Все бойцы «Зверя» подверглись мутации благодаря урезанным копиям препарата, принятого Кримсоном, и благодаря этому превратились в одну из самых могущественных группировок Сектора E.
Перебить всех! Превратите этих жалких объедков Сальваторе в фарш и приведите ко мне Ким Чхольсу! Я заставлю его выложить всё, что он знает о Драконе!
Главным побочным эффектом человеческой мутации была чрезмерно обострившаяся агрессия. Они то и дело жаждали крови, и этот буйный нрав нередко доставлял боссу Кримсону головную боль.
Но с другой стороны, именно из-за своего собачьего безумия «Зверь» и стал одной из самых наводящих ужас организаций в Преисподней.
Вокруг тел каждого бойца клубилась багровая аура, рост превышал два метра, и они неистовствовали, размахивая массивными железными трупами – ни дать ни взять стая диких зверей.
В данный момент они громили казино, некогда принадлежавшее семье Сальваторе, а ныне перешедшее под контроль Ким Чхольсу.
Прошло около десяти минут с начала бойни.
Восемьдесят процентов находившихся в заведении были мертвы, а само место превратилось в руины. Кровь брызгала во все стороны, не уцелело ни единого целого предмета.
Проблема заключалась в том, что в кровавом угаре они прикончили управляющего заведением, которого изначально планировали допросить. Они собирались выбить из него информацию о местонахождении Ким Чхольсу, но теперь это стало невозможным.
Куда большей проблемой было то, что даже осознавая это, члены «Зверя» вовсе не собирались прекращать резню. Раз уж они все равно их перебили, можно было добить и остальных – поистине звериный план.
Но к несчастью, а может, к счастью, довести дело до конца им не удалось… потому что прямо перед тем, как они успели превратить в мясное желе последнего выжившего, подоспело подкрепление.
Мужчина тихо шагнул вперед, ступая по луже крови.
Как ни удивительно, подкрепление состояло всего из одного человека.
Какой бардак.