Том 1. Глава 100
В глазах Ким Ёну Ли Джэхон был по-настоящему хорошим человеком.
В тот момент от шока она не успела осознать всё сразу, но Ли Джэхон, сам находясь на пределе сил, бросился спасать её первой. То, что человек с затуманенным от боли сознанием ставит чужую жизнь выше собственной, потрясло девушку до глубины души.
«Бывают же на свете столь самоотверженные люди».
Это вызывало благоговейный трепет и искреннее восхищение.
Ким Ёну любила помогать людям и видела в этом высшую справедливость. Конечно, под помощью понимались и громкие подвиги вроде защиты граждан от рук преступников, но больше всего она ценила ту крошечную, незаметную заботу, на которую способен абсолютно каждый.
Ей нравились те, кто мимоходом поднимает брошенный на улице мусор. Те, кто молча кладёт шоколадку перед безутешно плачущим незнакомцем. Она всем сердцем любила людей, готовых подстроиться под того, кто скрывает боль, или без лишних слов уступить место старику. Ведь подобную доброту могла без стеснения проявлять и сама Ким Ёну.
Поэтому его невообразимое благородство стало для неё потрясением, равно как и та скрытая забота, что сквозила в каждом слове Ли Джэхона. Ведь он был человеком, способным искренне уважать других – и в малом, и в великом.
И единственное, что вызывало у неё тихую обиду, – это страшные следы крови, покрывавшие его тело.
Ли Джэхон-сси!
Ким Ёну с взволнованным лицом подбежала к Ли Джэхону.
Рада видеть вас! Какое счастье, что вы живы!
...Я и сам чертовски рад, что до сих пор жив,
Я так за вас переживала после вашего ухода! Сколько ни думала, надо было настоять, чтобы вы отлежались до полного выздоровления... Но главное, что всё обошлось! Это правда такое облегчение... Вот только...
Впрочем, облегчением здесь и не пахло.
Где... где вы успели снова покалечиться?
Лицо Ким Ёну растерянно застыло.
Ей не хотелось показаться навязчивой и лезть с указаниями к едва знакомому человеку, но при виде Ли Джэхона, чьё тело покрылось новыми багровыми пятнами, она не смогла сдержать эмоций.
Ч-что... что с вашей шеей?.. Почему на губах кровь?.. А руки, почему обе руки...
Жизнь такая штука, бывает.
Ч-что?.. В смысле?..
Она едва подавила желание спросить, что за бред он несёт.
«Нельзя лезть на рожон только потому, что я сама успела к нему привязаться».
Их первая встреча была мимолётной, но настолько врезалась в память, что все эти дни девушка то и дело вспоминала о нём. Правда, в основном задаваясь одним тревожным вопросом: «Жив ли он вообще?».
В голову лезли самые дурные мысли: а действительно ли его спутники – обычные люди, как он утверждал? Не они ли толкнули Ли Джэхона в самое пекло? Ведь этот добросердечный человек не сможет отказать и снова сделает себя приманкой! Надо было вцепиться в него мёртвой хваткой и силой удержать в лагере...
Размышляя о нём изо дня в день, она невольно прониклась к нему заочной теплотой. И пусть в её тревоге не было ничего лишнего, страх за его жизнь был самым настоящим.
Но почему на шее такие следы?.. Это ведь следы от ногтей? И направление царапин...
Довольно, Ёну-сси,
Положив руку ей на плечо, он спокойно добавил:
Ли Джэхон-сси наверняка неловко от таких расспросов. Давайте сначала поприветствуем остальных, а потом побеседуете с глазу на глаз.
А... п-простите, пожалуйста...
Испугавшись, что своим бестактным поведением доставила человеку неудобство, девушка смущённо отступила.
Обычно она не страдала тупостью, но усталость последних дней, видимо, окончательно притупила её чутьё.
«И надо же было ляпнуть такое прямо в лоб, дурёха».
Следы на шее Ли Джэхона принадлежали ему самому. Помня его прежние припадки, догадаться было несложно.
Раны были настолько чёткими, что размер ладоней и хватка читались идеально. К тому же душить другого человека – обычное дело, а вот драть собственное горло ногтями – верный признак дикого, запредельного стресса.
«Значит, его всё-таки загнали в угол эти спутники?..»
Рад знакомству, госпожа полицейский. Заместитель Чон Инхо, работаю под началом начальника Ли,
А, здравствуйте. Патрульная Ким Ёну.
От его кроткой, открытой улыбки Ким Ёну невольно подобралась: не от неприязни, а просто потому, что её уставшее лицо было не способно выдать столь же лучезарный оскал.
Она не была настолько глупа, чтобы судить о людях по первому впечатлению, но приятная внешность делала своё дело: аккуратные черты лица и подчёркнутая вежливость невольно усыпляли бдительность. Впрочем, подозрения девушки вполне могли оказаться пустой паранойей.
Я краем уха слышал ваш разговор... Вы уже встречались с начальником Ли раньше?
...Эм... разве он вам не рассказывал? Да, прошлой ночью я видела, как он спасался от зелёного монстра. Мы тогда встретились и немного поговорили.
А-а, вот оно что.
...Ли Джэхон-сси правда вам ничего не сказал?
В замешательстве хлопая ресницами, Ким Ёну переводила взгляд с Чон Инхо на Ли Джэхона. В свете её прежних подозрений в голову закралась мысль: «Неужели между ними настолько нет доверия, что он скрыл встречу со мной?».
Заметив её растерянность, Чон Инхо с преувеличенно сокрушённой улыбкой протянул:
Вот уж действительно... ни единого словечка не обронил.
Э-э...
Столько времени бок о бок провели, а он так холоден со мной...
Вид у него был нарочито жалобный и поникший, но Ким Ёну почувствовала в этом какую-то необъяснимую фальшь и язвительность. Атмосфера вроде бы разрядилась, но парень показался ей на редкость скользким типом.
Ли Джэхон тут же перекосился от омерзения:
Заткнись, ради бога. Меня сейчас стошнит от твоей рожи.
Мне больно слышать такие слова, начальник Ли. Сердце зама Чона обливается кровью.
Хорош ломать комедию, а? Бунт на корабле мил лишь тогда, когда он в меру.
О, так вы считаете меня милым?
Ублюдок мерзотный, честное слово.
Глядя, как Ли Джэхон яростно сверлит подчинённого взглядом, а Чон Инхо с невинным видом упивается его реакцией, Ким Ёну с облегчением выдохнула.
«Похоже... они вовсе не враги».
«И слава богу».
В полиции служили в основном мужчины, и Ким Ёну часто поручали консультации и работу с заявителями. Особенно с женщинами, которые робели перед рослыми оперативниками: людям было куда проще довериться мягкой девушке в форме.
Имея богатый опыт, она прекрасно знала: жертва никогда не станет так непринуждённо и язвительно подшучивать над своим тираном. Тот, кого травят, всегда выдаёт скрытый страх и зажатость, а Ли Джэхон держался абсолютно свободно, так что её подозрения насчёт издевательств со стороны группы явно не подтвердились.
«Скорее уж они общаются как старые друзья».
При их первой встрече у него было совсем другое лицо. Раз они могут так беззаботно переругиваться, значит, искренне доверяют друг другу.
Смутные сомнения не развеялись до конца, но, почувствовав неловкость за свои подозрения, девушка смущённо улыбнулась:
У вас такие замечательные отношения, даже завидно!
И на поляне повисла гробовая тишина.
...
...
...Э-э... разве нет?
Оба мужчины уставились на Ким Ёну с одинаково сложными, кислыми минами. Из вежливости к малознакомому человеку они держали себя в руках, но на лицах буквально читалось непреодолимое желание высказаться.
Переглянувшись, Ли Джэхон первым нарушил молчание:
...Благодарю за «замечательные отношения». Будем считать это комплиментом.
Что в переводе означало: «Хреновый из тебя дипломат».
Ха-ха... Ну что вы, завидовать тут совершенно нечему. Прямо неловко,
Что в переводе означало: «Ты сморозила полную чушь».
Понимаете ли... у зама Чона просто чересчур подвешен язык. Он ко всем подряд лезет с дурацкими шуточками, так что... кхм... особой дружбы между нами нет. Совсем.
Разумеется... нет. Как бы хороша ни была атмосфера в отделе, подчинённый не смеет фамильярничать с боссом. Это вопрос субординации. Спасибо за добрые слова, но мы не настолько близки.
Зам Чон, почему ты вечно говоришь со мной таким тоном, будто в морду плюнуть хочешь?
Ой, ну когда это я такое делал...
Ким Ёну виновато прикусила губу.
...
«Так вы ладите или нет?!»
✕-✕-✕-
Безумно рада познакомиться! Я и не думала, что мы встретим других выживших!
Звонкий, жизнерадостный голос сотрудницы Квон Ёнхи эхом разнёсся под сводами плетёного купола.
К тому же вы спасли нашего Ёнсока!.. Мы с ума сходили от тревоги, когда он пропал по дороге!
Да бросьте, мы просто патрулировали окрестности и случайно на него наткнулись,
Вот за это мы и благодарны! Его ведь тащили те жуткие лозы! Отбить человека в такой ситуации
Глядя, как сотрудница Квон с профессиональной улыбкой сокращает дистанцию, а чужие выжившие добродушно посмеиваются над её болтовней, Ли Джэхон потёр подбородок.
«А девка-то растёт на глазах».
Она щебетала вовсе не от щенячьего восторга: Квон Ёнхи целенаправленно перехватывала инициативу в разговоре.
«"Не думала встретить других", как же
Когда они впервые встретили хозяйку Юн и доктора Ха, она была куда наивнее.
Точнее, не столько наивной, сколько контуженной от пережитого шока – её радость в цветочном магазине была абсолютно искренней. Сейчас же она сознательно разряжала обстановку и набивала себе цену среди незнакомцев, притворяясь рубахой-парнем.
Впрочем, она ведь работала в отделе маркетинга, так что заболтать зубы и втереться в доверие для неё было плёвым делом – её прямая специальность.
Первым на её удочку клюнул хозяин суповой Чхве Чонман:
И-ишь, как соловьём заливается! А? Приятно послушать, аж вся тоска развеялась!
Хи-хи, есть такое! Болтать я умею!
Ай, молоденькая совсем, а такие муки терпишь, бедолага. Как выберемся, заходи ко мне на кукпаб, а? Наваристого супчика навернёшь! Приводи с собой вон того стажёра, начальника вашего прихвати
Вау, правда?! Да я обожаю супы с рисом! Я всю нашу ораву к вам приведу, выручку сделаем за месяц вперёд!
Наглая ложь. После болезненного расставания с бывшим, который питался исключительно уличными супами, она на них смотреть не могла, а её любимым блюдом всегда была жареная говяжья требуха.
«Сам слышал, как она щебетала об этом в офисе».
Хвасталась, что обожает жевать требуху длинными неразрезанными кусками.
Конечно, взрослые люди понимали наигранность её энтузиазма, но в текущей обстановке этот позитив пришёлся как нельзя кстати.
Ли Джэхон мысленно поаплодировал сотруднице Квон: «Молодец, цыплёнок, внедряйся в ряды». Если эта ловкая девица закрепит за собой статус общей любимицы, отстаивать интересы их отряда станет в разы проще.
Стажёр Но Ёнсок, переводя взгляд с Ли Джэхона на сотрудницу Квон, бочком подобрался к начальнику:
Э-это... начальник Ли...
А?
Тот... тот разговор перед тем, как они нас встретили... помните?
...
Про то, что вы бывали здесь раньше... Разве им не нужно рассказать?
Парень явно намекал на легенду о «бывалом выжившем».
«Видимо, ему не по себе хранить эту тайну в одиночку».
Мало того что его мерзкий начальник оказался ветераном Изнанки, так этот гад выложил всё первому встречному полицейскому, а не своим подчинённым. Правильный и щепетильный стажёр наверняка ощутил лёгкий укол ревности и обиды.
Так что его вопрос был завуалированным призывом: «Расскажите остальным прямо сейчас». Быть единственным хранителем опасной тайны среди коллег для такого неженки было непосильным бременем.
Переглянувшись с детективом Хон Гёнджуном, Ли Джэхон вполголоса ответил:
Позже.
...
Потом. Вот соберём всех наших
Детектив Хон уже вполголоса допрашивал дирижёра Кима и студента, лишь изредка поглядывая на громкоголосого Чхве Чонмана: похоже, их с Ли Джэхоном мысли текли в одном направлении.
...Я не хочу трепаться об этом перед всей толпой.
...Что?
Перед чужаками, я имею в виду.
Выкладывать свои карты перед каждым встречным не имело смысла.
Взгляд Ли Джэхона скользнул к студенту, согласно кивавшему детективу, а точнее – к группке из трёх его ровесников.
Вот тут сюжет книги явно дал крен: по канону эти студенты должны были пересечься с детективом и протагонистом куда позже. Каким ветром их прибило к группе Хона в самом начале, оставалось загадкой.
«К тому же в их компании вроде был ещё один придурок. Куда он подевался?»
Они вечно таскали за собой какого-то дурачка, но среди собравшихся его не было. Сюжет трещал по швам.
Глаза Ли Джэхона мазнули по выжившим.
«И, судя по всему, эта публика...»
Проглотив мысль, он добавил:
Прозвучит цинично, но...
...
...мне совсем не улыбается быть обглоданным и выброшенным на помойку.
В кризисной ситуации доверия между чужаками не было ни на грош.
Опытный боец, знающий законы этого мира, для загнанных в угол людей – идеальный козёл отпущения. Они непременно попытаются свалить все проблемы на Ли Джэхона и прикрыться им, как живым щитом.
«Сейчас благодаря лучшим условиям они держатся прилично... но в оригинале всё было куда грязнее».
Для голодных и измученных жаждой людей мораль – пустой звук.
В книге эта шайка балансировала на грани превращения в банальных мародёров. Ухудшись обстановка – они без колебаний вцепятся в глотку любому.
Поэтому Ли Джэхон не верил им ни на йоту. Своих людей он опекал лишь потому, что они были ключевыми персонажами или его подчинёнными, которых он сам отобрал для выживания. Рисковать шкурой ради чужих бесполезных статистов он не собирался.
Разве что позже от них найдётся хоть какая-то польза.
Так что попридержи язык, пока мы не найдём остальных... Ёнсок?
...Д-да, да... конечно.
...Чего ты скис?
Лицо стажёра выглядело до странности плаксивым.
Поймав вопрос начальника Ли, Но Ёнсок украдкой взглянул на него и ещё ниже повесил голову:
И правда... почему я такой...
Ты что, роман со мной крутишь? Я теперь должен угадывать твои капризы?
Нет... простите...
И парень намертво захлопнул рот.
...
Прислонившись к плетёной стене из корней, Ли Джэхон нахмурился.
«Ты чё, блядь, меня жалеть вздумал?»