Том 1 · Глава 39. Я категорически этого не позволю
Склад за поместьем Фригид.
М-м-мф! М-м-мф!
Аллен сидел привязанным к стулу со связанными за спиной руками и кляпом во рту, отчаянно извиваясь всем телом в попытке вырваться.
«Выпуск пара» его младшей сестры не ограничился одним разом.
Она приходила как минимум раз в день, непременно срывая на нем всю свою злость.
Ровно настолько, чтобы случайно не забить до смерти.
А затем вливала в него столько якобы редких высокосортных зелий исцеления, сколько требовалось.
Каждый день она возвращала его в форму лишь для того, чтобы на следующий день снова продолжить истязания.
Он в какой-то степени знал, что сестра заботится о своем младшем брате — что любит его. Но и представить себе не мог, насколько глубока и безумна эта любовь.
Скри-и-ип...
До его ушей донесся звук открывающейся двери.
М-м-мф! М-м-мф!
Аллен сидел взаперти на этом складе уже несколько дней. При виде вошедшей женщины он задрожал от ужаса и забился в своих путах еще сильнее.
«Еще одна?!»
Терпеть издевательства одного человека уже было выше его сил, а сегодня, похоже, пришла еще и горничная.
«Нет, нет... Так меня окончательно сломают».
Его тело, по крайней мере, исцеляли после каждой пытки, так что проблема была не в физических ранах.
Поначалу он убеждал себя, что ее поведение можно понять — они обе пережили колоссальное потрясение.
Но творить такое с ним, со взрослым мужчиной, каждый божий день? Не слишком ли это?
И больше всего он сейчас злился вовсе не на женщин, входящих в эту дверь, а на собственную семью.
«Мама! Разве я не твой ребенок тоже?! И ты, младший брат! Почему ты ни разу не пришел меня поискать?!»
У их отца не было реальной власти в доме, так что с ним все ясно. Но мама — Камилла — четко сказала, что они поговорят позже. Так почему же она не пришла за ним?
И что самое главное...
Было совершенно непостижимо, почему Эдвард, виновник всего этого хаоса, даже не попытался его найти.
Топ. Топ.
Они приближались.
М-м-мф! М-м-мф!
«Нет, нет! Так меня действительно сломают окончательно и бесповоротно!»
«Я ведь тоже член семьи, я их брат! Почему со мной так обращаются?!»
М-м-мф, м-м-мф, м-м-мф! (Лилит!)
Кляп мешал говорить внятно, но у Аллена не оставалось выбора, кроме как умолять и мычать имя своей младшей сестры, пока она подходила ближе.
Лилит подошла к нему и остановилась.
Словно прочитав все мысли, что только что роились в его голове, она огорошила его ужасной новостью:
...Даже не надейся, ладно? Мама уже дала свое благословение, а Эду я сказала, что ты уехал домой. Так что не жди, что тебя кто-то придет спасать.
М-м-мф! М-м-мф!
«Ах, это уже слишком, мама!»
«Даже если отчасти это можно понять... ты действительно разрешила издеваться надо мной так долго?»
«И почему ты поверил в это, младший брат!»
«Ты моя единственная надежда, ты должен был найти меня!»
Ха-ах... И зачем ты пошел и сделал такое, никому не сказав ни слова? М-м?
М-м-мф! М-м-мф!
Лилит занесла кулак, готовая начать сегодняшний «выпуск пара».
Аллен изо всех сил задергался, но веревки, связывавшие его, были слишком тугими — вырваться не было никакой возможности.
В тот самый момент, когда кулак Лилит уже готов был врезаться в лицо Аллена...
Госпожа, пожалуйста, сдержитесь. Нам еще нужно использовать этого человека.
М-м-мф, м-м-мф, м-м-мф! (Спасибо!)
Стоявшая в стороне Эмма вмешалась.
Аллен всегда считал ее расчетливой и коварной горничной, но прямо сейчас она казалась ему сущим ангелом.
Было очевидно, что она остановила Лилит только потому, что он все еще мог им пригодиться, но Аллена это ни капли не волновало.
Если это означало избавление от очередной порции побоев, он готов был пойти на абсолютно все.
Разве я не могу сначала ударить его, а уже потом заняться делом?
М-м-мф, м-м-мф! (Пожалуйста!)
Но Лилит так и не опустила кулак.
«Пожалуйста, просто остановись, безумная!»
Вы же знаете, что нам нужно спешить! Грейс — предала нас, так что у нас нет времени на глупости!
Ха-ах... Ладно.
К счастью, слова Эммы убедили Лилит, и она опустила руку.
Ящерица предала их?
А — она, должно быть, имеет в виду рыцаря-Полудракона, которая служила его младшему брату.
У Аллена было смутное ощущение, что они втроем договорились сотрудничать, но, похоже, все пошло наперекосяк.
Благодаря этому он избежал сегодняшней экзекуции.
Лилит с силой выдернула кляп из его рта.
Как только Аллен снова смог говорить свободно, он взмолился:
Ли... Лилит! Моя дорогая, любимая младшая сестренка... Да, используй меня, я сделаю все что угодно, только, пожалуйста, ради всего святого...
С выражением лица человека, готового продать собственную душу, Аллен отчаянно умолял сестру.
Пожалуйста. Только не «выпуск пара».
Все что угодно?
Д-да! Все что угодно... Нет, я сделаю абсолютно все, только прикажите, леди Лилит...
Какую бы гордость он ни питал — хотя ее и так почти не осталось — Аллен отбросил все сомнения и взмолился о пощаде.
Лилит перевела взгляд с него на Эмму и спросила:
Эмма, как думаешь, этот человек действительно справится?
Если честно, разве у нас есть другой выбор?
...Логично.
Я справлюсь! Доверься своему брату... Нет, своему покорному слуге...
Аллен понятия не имел, что они замышляют заставить его сделать, но сейчас он громко и бесстыдно умолял их, лишь бы избежать неминуемой расправы.
Только не выпуск пара. Только не выпуск пара...
Ты сделала правильный выбор. Эмма, развяжи его.
Да, госпожа.
Эмма зашла за спину Аллена и принялась развязывать путы, следуя указаниям Лилит.
Аллен наконец-то собирался вырваться из этой пытки — из этого ада.
Но перед тем как отпустить его, Лилит высказала последнее предупреждение: если он сделает неверный выбор, она всегда сможет вернуть его обратно — и тогда его будет ждать нечто куда более ужасное.
Это не шутка, а серьезное предупреждение. Делай, как я скажу. Иначе я не ручаюсь за то, что с тобой сделаю...
К-конечно! У меня и в мыслях не будет глупостей, и я не сбегу... Ха, ха-ха!!
И потому, даже когда Аллена наконец освободили, он не мог почувствовать чистого облегчения.
Прежде всего потому, что глаза, которыми младшая сестра только что смотрела на него, были точь-в-точь как ее глаза во время того недавнего буйства.
После того как Аллена отпустили, на складе остались только Лилит и Эмма.
На самом деле Камилла никогда не давала разрешения истязать его так долго, да и Эдвард, похоже, не до конца поверил в историю о том, что Аллен уже уехал домой.
Его в любом случае пришлось бы отпустить сегодня или завтра.
Но они все равно солгали и заставили его работать — хотя бы для того, чтобы у него не возникло лишних мыслей.
Чертова Грейс. Если бы она потянула время еще немного, все могло бы получиться...
Она была слишком простодушной для этого.
Они не могли не испытывать злости.
Совместное давление со стороны трех женщин Великого Герцогства оказалось куда более эффективным, чем ожидалось.
При некотором везении Императорская Принцесса могла бы уничтожить себя сама.
Даже если бы она не самоликвидировалась, Лилит отдельно разрабатывала планы по борьбе с ней — например, подкупить газету, чтобы разоблачить бесстыдную истинную сущность Императорской Принцессы.
Это, конечно, вызвало бы масштабное столкновение с Императорским домом, но какое это имело значение?
Напротив, ухудшение отношений между Великим Герцогством и Императорским домом лишь увеличило бы шансы на расторжение помолвки, что было ей только на руку.
Но, как и говорила Эмма, простодушный рыцарь тут же оказалась предательницей, поддавшись на сладкие речи Императорской Принцессы.
В каком-то смысле это был неизбежный исход — они втроем сотрудничали лишь временно и только из-за Эдварда. Подобный союз всегда хрупок.
С точки зрения Лилит, это означало, что она не может полностью доверять и Эмме тоже.
Ты ведь сама на него не заглядываешься?
«Ты тоже думаешь предать меня?»
Что?! Как я уже говорила
А если Эд даст свое разрешение?
Этого абсолютно никогда не случится. Молодой господин не из тех бесстыжих людей.
...Верно.
По крайней мере, горничная не казалась такой безрассудной, как рыцарь.
Ее младший брат был не из тех мужчин, кто стал бы тешить себя мыслями о создании распутного дома со множеством женщин.
Горничная понимала эту очевидную истину. А глупый рыцарь, которая этого не понимала, пала первой.
Знай свое место.
С какой стати у кого-то из них хватило наглости рассуждать о том, чтобы делить Эдварда между собой?
Но из-за предательства Грейс все пошло наперекосяк, и у Лилит не оставалось иного выбора, кроме как выпустить Аллена, которого она держала взаперти на складе ради «выпуска пара».
Она не особо верила, что брат действительно справится со своей задачей. И все же решила использовать его в надежде выгадать хотя бы немного времени.
Чтобы он не натворил глупостей, Лилит дала Эмме указания:
Пока что приглядывай за ним. Убедись, что он ничего не предпримет.
Да, поняла.
Эмма приняла приказ, и ее силуэт бесшумно растворился в темноте.
Эд...
Оставшись на складе в одиночестве, Лилит прошептала имя своего младшего брата.
Почему из всех возможных ролей я должна была родиться твоей сестрой?
Каково было бы, родись я кем-то другим?
Нет... благодаря этому я узнала тебя. Я всегда могла оберегать тебя с самого близкого расстояния. Но...
Нам никогда не быть вместе.
Даже страдая так сильно из-за Эдварда.
Даже любя Эдварда так сильно.
Она категорически не собиралась переступать эту черту.
Она точно знала: в тот самый миг, когда она ее переступит, ее любимый младший брат возненавидит ее.
И все же.
Она знала, что наступит день, когда ей придется отпустить его.
Но это произошло так внезапно, без малейшего предупреждения, и именно поэтому она не могла заставить себя смириться.
Она планировала удерживать его рядом с собой как минимум десять лет... нет, пятьдесят...
Ее младший брат, совершенно не подозревая о ее чувствах, пытался оставить ее позади.
И потому... Лилит отказывалась это позволить. Она не допустит такого решения от своего младшего брата.
Ни Императорской Принцессе.
Нет — никому.
«Я не могу этого принять».
«Не сейчас...»
«Я не могу отпустить тебя вот так».
Я... я никогда этого не позволю.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
