Том 1 · Глава 88. Дух (3)
Герой, сейчас я накладываю на вас заклинание Снятия Проклятия, но, пожалуйста, ни на миг не теряйте бдительности.
Да.
Как я уже не раз говорил вам: если услышите голос Проклятия, немедленно сообщите мне.
Да, я знаю...
Изначально Ён каждое утро перед началом дня получала от священника благословение богини.
Но с того дня, как она опоздала сообщить, что услышала его голос, к утреннему ритуалу добавилось заклинание Снятия Проклятия.
И сегодня, как и всегда, Ён слушала наставления священника, пока тот накладывал заклинание Снятия Проклятия.
«Да прекрати ты уже...»
Когда чтение заклинания закончилось, голос, который она слышала, стал затихать.
«...Увидимся позже.»
Даже сейчас, когда после магии священника она больше не могла его слышать, с наступлением ночи голос возвращался вновь. Поэтому, прежде чем он окончательно затихал, она всегда мысленно тихо прощалась с ним, подразумевая: «тогда до встречи».
Ответа, конечно же, быть не могло.
Но чтобы хоть немного унять тоску, охватывавшую её, когда его голос умолкал, — точно так же, как священник каждое утро накладывал заклинание Снятия Проклятия, она тоже, не пропуская ни единого дня, посылала ему своё приветствие.
Герой, вы действительно уверены, что одного раза утром достаточно? Я могу наложить его снова в любое время.
Всё в порядке. Пожалуйста, давайте просто идти дальше. Я хочу как можно скорее одолеть Короля Демонов.
...
Священник, который в тот день в гневе повысил на неё голос, с тех пор вернулся к своему обычному мягкому поведению, однако всякий раз, когда он накладывал заклинание Снятия Проклятия, его лицо сурово каменело, и он сухим, жёстким тоном повторял свои предостережения по нескольку раз за день.
Несмотря на то, что он и так регулярно накладывал заклинание каждое утро, священник то и дело пытался применить его снова в течение всего дня, прямо как сейчас.
Возможно, дело было в том, что Ён сама ни разу не просила об этом заклинании, — но каждый раз, когда она подвергалась воздействию его магии, внутри неё поднималось необъяснимое чувство дискомфорта.
Поэтому она продолжала отказываться, твердя, что с ней всё в порядке и им не стоит тратить время на пути к покорению Короля Демонов.
С каждым её отказом священник, казалось, становился всё более одержимым и подозрительным, но у него не было причин навязывать что-либо Ён, которая являлась Героем.
Она получила благословение богини и заслужила титул Героя; даже Император Империи не смел обращаться с ней небрежно.
Она слышала истории о том, как в прошлом с призванными героями плохо обращались, но теперь, когда богиня сурово карала за подобное, никто не мог принудить Ён к чему-либо — пока она сама не совершала безрассудных глупостей.
После призыва в Исанию в качестве Героя — она ни о чём не думала, кроме как о том, чтобы поскорее победить Короля Демонов и вернуться на Землю.
Но перейдя границу Империи и вступив на Мёртвые земли — а точнее, с того самого момента, как начала слышать его голос, — она стала думать иначе.
«Хоть бы поскорее стемнело...»
Солнце едва взошло, а она уже страстно желала наступления ночи.
Она не могла согласиться со словом «проклятие» — но вот с «наваждением» — с этим она могла бы согласиться.
Они не могли обменяться ни единым словом.
Так почему же ей так отчаянно хотелось снова услышать его голос?
В нём не было ничего, кроме плача, мольбы и звуков страданий.
От этих звуков у неё щемило в груди, а слёзы готовы были хлынуть сами собой, без её ведома, — и всё же она не понимала, почему хочет слушать его ещё и ещё.
Ён не находила ответа — но хотя возвращение на Землю оставалось для неё самым важным делом, возможно, в процессе победы над Королем Демонов ей удастся спасти и его тоже.
Эта мысль прочно укоренилась в её разуме.
Ён не верила, что обладатель этого голоса может быть неприкаянным духом покойника.
Будь он мёртв — у него не было бы причин умолять убить его, стереть с лица земли.
Кто же он тогда, чёрт возьми, такой?
Каждую ночь, вслушиваясь в его голос, она пыталась сопоставить факты по-своему — но не могла уловить даже малейшей зацепки.
«Кто ты?»
Если сегодня ночью она послушает его голос ещё немного — возможно, ей удастся найти хоть какую-то подсказку.
С этой мыслью Ён и сегодня продолжала идти вперёд по бесплодным Мёртвым землям.
Чтобы выяснить, кто он такой — или есть ли какой-то способ помочь ему.
Тихой, робкой надежде Ён, похоже, так и не суждено было сбыться.
Потому что сегодня —
Мы наконец-то прибыли, Герой.
Да...
Они добрались до входа в Эльфийский лес, где обитал Король Демонов.
Странно, но один лишь Эльфийский лес — возможно, потому что находился под влиянием Древа Мира — выглядел как настоящий, буйно разросшийся зелёный лес, в отличие от окружающей его мёртвой и бесплодной земли.
Вглядываясь в эту чащу, Ён подумала:
«В конце концов, я так ничего и не узнала...»
На душе было невыносимо горько.
Даже когда настал день решающей битвы, она так и не нашла ни единой зацепки — никакого способа помочь первому человеку в этом мире, которого ей искренне захотелось спасти.
И сегодня —
«Не приближайся ко мне...»
Когда священник наложил заклинание Снятия Проклятия прямо перед тем, как они вошли в лес, угасающий голос — только сегодня — прозвучал так, словно обращался непосредственно к ней.
Грудь сдавило от боли.
«Я так не могу.»
∗Хлёст!∗
Ён изо всей силы, до жгучей боли, ударила себя ладонями по обеим щекам и мотнула головой, чтобы прояснить разум.
Ей нужно было сосредоточиться на покорении Короля Демонов, которое ждало её прямо впереди.
Увидев это, стоявший рядом священник вздрогнул и спросил:
Герой? Вам нехорошо?
Нет, я просто пыталась прогнать лишние мысли. Не беспокойтесь.
Герой... нам крайне неловко и совестно обременять столь тяжёлой ношей того, кто прибыл из другого мира. Мы поддержим вас всем, чем сможем,
Да...
Ён подумала, что священник, похоже, неверно истолковал её нерешительность как страх перед финальной битвой с Королем Демонов, но не видела нужды объясняться или поправлять его, поэтому ответила просто.
«Прости...»
Даже сейчас ей всё ещё хотелось спасти его — но возвращение на Землю было важнее всего.
Поэтому Ён мысленно попросила у него прощения и твердо решила готовиться к предстоящему сражению.
Глядя на неё, священник отдал приказы Святым рыцарям и жрецам Церкви.
Всем приготовиться, мы выдвигаемся в лес! Построиться!
Да, Святейший!
Хотя Ён называла его просто «священником», для людей из Церкви он был «Святейшим», и по его команде авангард двинулся вперёд и углубился в чащу леса.
Затем, как раз когда Ён и остальные собирались последовать за ними —
Я же говорил не приходить!..
Этот голос... неужели?!
Этот голос был слишком знаком.
Тот самый голос, который она слышала ещё мгновение назад.
Пока растерянная Ён стояла на месте, священник громко крикнул ей:
Герой, не слушайте! Вы слышите этот голос, потому что Король Демонов близко!
Вы тоже его слышите, священник?
Да! Мы подошли слишком близко, и, похоже, даже заклинание Снятия Проклятия больше не действует!
Вы случайно не знаете, кому принадлежит этот голос?
Это наверняка Король Демонов! Он пытался одурманить вас, притворяясь несчастным,
Король Демонов?! Не может быть...
Герой! Авангард уже ушёл вперёд. Вы должны немедленно следовать за ними!
Святейший торопил её, стоя рядом, — но тело Ён словно окаменело, и она не могла сдвинуться с места.
Она подозревала это, но чтобы им действительно оказался Король Демонов...
Разве вы не хотели вернуться в свой прежний мир?!
Ах...
Точно. Ей нужно вернуться на Землю.
Услышав слова священника, она попыталась сделать шаг вперёд, но в этот момент:
Пожалуйста, просто оставьте меня в покое!..
Его голос снова донёсся до неё, и ноги Ён опять приросли к земле.
Обладатель этого голоса, который так ужасно страдал.
Даже сейчас, в это самое мгновение, он умолял её не приближаться.
Неужели он действительно был существом, стремящимся уничтожить этот мир?
Тогда почему он прятался в полном одиночестве, без единого подчинённого, в лесу на самом восточном краю света?
Герой, вы не должны колебаться! Король Демонов
Святейший кричал растерянной Ён, но её ноги всё равно не двигались.
Тогда священник махнул на неё рукой и решил пока сосредоточиться на покорении Короля Демонов.
Ладно!! У нас более чем достаточно сил, чтобы одолеть Короля Демонов и без неё. Нанесение смертельного удара мы оставим Герою! Всем оставшимся
Пока последний удар будет нанесён её рукой, Король Демонов будет уничтожен, — и потому Святейший во главе жреческого корпуса двинулся вслед за Святыми рыцарями в лес, пусть и с небольшим опозданием.
Но —
Кья-а-а! Помогите!!
Простите! Простите! А-а-а-а-ах!!!!
Раздался не голос Короля Демонов, а чужие вопли.
Отчаянные, полные муки крики Святых рыцарей, которые были храбрее кого бы то ни было, — эхом донеслись из глубины леса, и жреческий корпус тоже замер на месте.
Святейший! Неужели весь авангард уничтожен?!
С нами два Мастера Ауры. Хватит нести чушь, вперёд!
Святейший наотрез это отрицал и снова отдал приказ оставшимся силам.
Однако —
Кто сказал, что Король Демонов слаб?! А-а-а-а-ах!!
Все бегите!! Нам ни за что не победить!!! Кья-а-а!!
Хи-и-и-и!!
Звуки, продолжавшие доноситься из леса, не давали никому сделать и шага вперёд.
Н-не поддавайтесь на уловки Короля Демонов!!..
Даже командовавший ими Святейший медленно пятился назад.
И спустя некоторое время —
...
Из леса не доносилось вообще ни звука.
Ни шума битвы, ни криков, что раздавались ранее, — всё стихло.
Это указывало на одну неоспоримую истину, и потому —
Б-бегите!!!!!
Кья-а-а!!!
Все, охваченные паникой, бросились наутёк.
У-успокойтесь все!! Герой прямо здесь...
Святейший, пытаясь остановить бегущих, указал на неподвижно стоявшую Ён и попытался любым способом вернуть им храбрость — но —
∗Бах...∗
Кх-х!..
Сфера тьмы внезапно прилетела сзади, пронзив его тело насквозь прямо по центру, и он скончался на месте.
И вслед за этим —
Не входи... не приближайся ко мне...
Из леса снова донёсся мужской голос.
Святейший пал!! Все бегите!! Кья-а-а!
Этот мир будет уничтожен!
Я не хочу умирать! Помогите!
На этот раз, окончательно потеряв всякую волю к борьбе, бежали абсолютно все до единого.
То ли дальность атаки Короля Демонов ограничивалась лишь тем местом, где стоял Святейший — у самого входа в лес, — то ли дело было в остывающем трупе человека, стоявшего там, — но атака не задела Ён, стоявшую в нескольких шагах, как и людей, убегавших позади неё.
И вот, когда все либо погибли, либо сбежали, — Ён осталась стоять в одиночестве у входа в лес.
...
Её взгляд был прикован к Святейшему, рухнувшему у её ног.
С того самого дня, как её призвали в Исанию, он оставался рядом с ней, обучая многому, — человек, которого звали Святейшим и который проделал с ней весь этот путь, теперь лежал с пробитым телом, холодным трупом, — и всё же она не чувствовала ни малейшей скорби.
Вместо этого она злилась.
Ха...
Потому что с его смертью все наложенные на неё благословения и заклинания полностью исчезли.
И —
Жалкий ублюдок... что именно ты творил со мной всё это время?
Потому что она осознала, что её всё время обманывали.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
