Том 1 · Глава 97. Асмодей (5)
Едва они прибыли в Эльфийский лес, как навстречу им бросилась женщина, во весь голос выкрикивая имя Асмодея.
Асмо!!
Приближавшаяся женщина с развевающимися серебряными волосами оказалась той самой особой, о которой ранее упоминала Императорская Принцесса — наследницей Северного Великого Герцогства, тесно связанной с Асмодеем.
Моя леди! Что...?!
∗Вжух!∗
∗Бам!∗
Асмо... Асмо... Я так скучала по тебе. Прошло столько времени...
Моя леди... Я тоже скучал по вам...
Ах♡...
∗Хрусь!∗
Моя леди, что, по-вашему, вы творите?!
Императорская Принцесса, у которой нагло увели Асмодея, мгновенно вспыхнула от гнева и попыталась притянуть его обратно в свои объятия.
Однако, в отличие от неё самой, застигнутой врасплох, Великая Герцогиня уже крепко сжимала Асмодея в яростных объятиях, так что вернуть его оказалось гораздо сложнее, чем казалось.
Гр-р-р!! Немедленно верни Асмо
Нгх!! Да ты и так уже достаточно его тискала! И кто ты такая, чтобы отдавать приказы? Тебя ведь уже изгнали!
Тебя тоже!
Обе девушки отчаянно боролись, каждая пытаясь перетянуть Асмодея в свои объятия.
Угх...
Заметив, как Асмодей стонет от боли, зажатый между ними двумя, Рорд громко крикнула:
Довольно! Идиотки! Именно из-за этого всё и закончилось так, как закончилось
Услышав слова Рорд, обе наконец посмотрели на Асмодея, но...
О боже! Это из-за вас ему тяжело, Великая Герцогиня!
Ему тяжело, потому что вы прижимаете к нему свою излишне огромную грудь, Ваше Высочество!
Что ты сейчас сказала?!
Что слышала!
∗Сжа-а-ать!∗
А-а-а-аргх!!
Асмодею потребовалось ещё какое-то время, чтобы вырваться из тисков этих двоих.
Ха-ах...
Наконец освободившись от их хватки, Асмодей опустил голову и тяжело вздохнул.
Как раз в этот момент до его ушей донёсся другой знакомый голос.
Древо Мира!
Священное дерево, Древо Мира, своими корнями уходило глубоко в земли Эльфийского леса.
Если не считать двух богинь Исании, наибольшим влиянием в этом мире обладали Владычица Драконов и Древо Мира.
Даже при том, что богини существовали во плоти, далеко не все жители мира поклонялись Лави и Нус.
Тех, кто жаждал силы, манила Владычица Драконов, а тех, кто искал покоя — Древо Мира.
Пусть они и не стояли на одной ступени с богинями, у них всё равно имелось множество преданных последователей. В каком-то смысле они являлись полубогами Исании.
Именно поэтому за все те годы, что Асмодей странствовал по свету во имя мира, он чаще всего обращался за советом именно к Древу Мира.
Во время своих путешествий Асмодею далеко не всегда удавалось гладко улаживать конфликты.
Ему только-только исполнилось двадцать лет, и хотя он превосходил сверстников знаниями и опытом, мирские дела не всегда поддавались простым решениям, так что он то и дело сталкивался с тернистыми проблемами.
Каждый раз Древо Мира направляло его на верный путь, помогая найти выход, благодаря чему они очень сблизились.
Даже когда большая часть мира ополчилась против него и жаждала его смерти.
И дело было не только в заговорившем Древе Мира —
те, кто был по-настоящему близок с ним, так и не отвернулись.
Он поднял голову.
Асмодей!
Асмоде!
Господин Асмодей!
Те, с кем его связывали глубокие узы, спешили ему навстречу.
Женщины высокого положения или выдающихся способностей, каждая из которых заслужила славу в своём уголке мира.
Их число, включая Императорскую Принцессу, Великую Герцогиню и Владычицу Драконов, не превышало и десяти, но...
Все вы...!
Этого было более чем достаточно, чтобы растрогать Асмодея.
Когда Императорская Принцесса впервые рассказала ему об этом, ему верилось с трудом.
Ведь, на его взгляд, ради него собралось столько людей.
Однако, в отличие от растроганного Асмодея, лицо Императорской Принцессы оставалось тревожным.
Великая Герцогиня... это все?
Да. Изначально было ещё несколько человек, но...
Полагаю, их казнили как еретиков.
Что?! Что, чёрт возьми, это значит?!
Он-то думал, что ради него собралась целая толпа.
Но их было ещё больше... и тех людей казнили.
Лицо Асмодея снова исказилось от боли.
Рорд посмотрела на него и с трудом заговорила:
...Древо Мира, я предоставлю объяснения тебе.
Потому что ты единственное среди нас существо, способное объяснить всё как следует.
Древо Мира заговорило тяжёлым голосом.
Оно поведало ему обо всём, что произошло после того, как он потерял сознание на руках у Лави.
Этого не может быть... вы ведь лжёте, правда?!
Как же так...
Выслушав рассказ Древа Мира, Асмодей содрогнулся от ужаса.
В ту ночь богиня Лави бесследно исчезла из Исании.
Точная причина её исчезновения оставалась неизвестной,
однако виной тому, судя по всему, был сам Асмодей.
Ведь в тот самый миг, когда Лави сгинула, её младшая сестра —
единственная оставшаяся богиня Нус — пришла в неистовство и без каких-либо объяснений
ниспослала священный оракул, повелевающий просто-напросто убить Асмодея.
Многие, включая Церковь, сомневались в этом повелении,
но Нус нарекла себя Лавинус
и обрушила колоссальную священную силу, чтобы промыть людям мозги и заставить их охотиться на него.
Тех же, кто воспротивился, объявили еретиками и без исключения казнили.
И потому —
за исключением лишь горстки могущественных личностей, спасшихся от промывки мозгов (подобно тем, кто собрался сейчас в лесу Древа Мира), —
каждый человек на свете был одержим охотой за ним, стремился прикончить его в ту же секунду, как обнаружит.
И всё же...
Сколько бы раз Асмодей ни умирал,
он превратился в существо, которое раз за разом возвращалось к жизни где-то в землях Исании — и бесконечный цикл повторялся снова и снова.
Нус, пылавшая от ярости.
Асмодей, гибнувший опять и опять, но неизменно возвращающийся.
Всё это явно было связано с Лави, исчезнувшей из этого мира.
И Древо Мира с уверенностью подтвердило эту догадку.
...
Услышав слова Древа Мира, Асмодей слишком хорошо понимал, почему внутри него теплится энергия Лави, а потому не находил в себе сил вымолвить ни слова.
«Энергия Лави во мне... значит, это и вправду проклятие...»
Причина, по которой он продолжал умирать и всё равно возвращаться, кроется в Лави.
Все эти страдания — наказание, ниспосланное той самой женщиной, которую он любил.
Это осознание причиняло невыносимую муку.
...
Заметив молчание Асмодея, Рорд попыталась остановить Древо Мира:
Древо Мира, господину сейчас тяжело. Возможно, позже...
Но Асмодей собрался с силами, поднял голову и произнёс:
Нет... я расскажу.
Ради тех, кто собрался здесь ради него,
он считал своим долгом объяснить всё от начала до конца.
И потому, как бы больно ему ни было, Асмодей поведал обо всём, что случилось.
Так вот почему погиб Священный Император!! Асмо, ты в порядке?...
Ха... Асмо ведь здесь жертва! Почему, чёрт возьми, всё так обернулось...
Женщины, выслушавшие рассказ Асмодея,
злились и сокрушались так, словно всё это произошло с ними самими.
Это уму непостижимо... довести господина до такого состояния, это поистине...
Она излила всю свою силу до последней капли, вплоть до собственного исчезновения...
Если бы она с самого начала не вмешивалась, ничего этого бы не произошло!!
Выслушав Асмодея, Древо Мира и Рорд обсуждали энергию Лави внутри него и давали волю своему гневу.
Да разве богиня вообще по-настоящему любит Асмо?! Вместо того чтобы исцелить его, с чего бы ей накладывать такое проклятие?!
Это слишком жестоко... И это называется богиней?!..
Остальные женщины, слушая их разговор, тоже гневно кричали.
Достаточно. Пожалуйста, не говорите дурно о богинях.
Асмодей остановил их.
Всё это из-за моих собственных ошибок.
Он был искренне благодарен тем, кто злился ради него,
но не собирался винить богинь.
Он верил: если бы сам чётко и быстро согласился или отказался, ничего этого вовсе бы не случилось.
Асмодей чувствовал, что он сам, проявивший нерешительность и показавший Лави свою осквернённую сторону, заслужил это проклятие — заслужил эту кару.
Девушки, прекрасно понимавшие, о чём он думает, громко запротестовали:
Что ты такое говоришь! Асмо ни в чём не виноват! Нус просто вымещает злость не на том!
Принцесса права! А виноваты во всём Священный Император и богиня! Если бы я знала, что всё этим закончится, я должна была настоять на своём и помешать им как следует!!
Всё верно. Господин ни в чём не виноват. Если уж на то пошло, вина лежит на всех нас.
Услышав их, остальные женщины тоже принялись корить себя и плакать:
Хнык... вы правы, это наша вина, мы должны были помешать...
Что же теперь будет с бедным Асмодеем... ик!..
Им следовало защитить его от подобного.
Следовало спасти его, хотя бы немного.
Как сильно он, должно быть, страдал всё это время!
Слушая их плач и причитания, Асмодей обратился к ним:
Да в чём вы-то виноваты?! Вы вообще ни в чём не виноваты!.. Пожалуйста, не плачьте... Рорд?
Нет. Мы действительно подвели нашего господина.
Как раз в тот момент, когда Асмодей собирался снова возразить, Владычица Драконов шагнула к нему, опустилась на одно колено и заговорила:
Рорд?
Нам следовало говорить с тобой прямо, не ходя вокруг да около.
Что? Что ты имеешь в виду...
Не в силах понять смысл её слов, Асмодей услышал, как к разговору подключились Императорская Принцесса и Великая Герцогиня:
Рорд права... Чтобы Асмо не воспринимал всё как шутку...
Чтобы мы не сомневались из страха, что наши ссоры ранят Асмо...
Шутка? Ранят?..
О чём они вообще говорят?
Да. Если бы мы должным образом признались господину в любви, всё могло бы сложиться иначе.
Что? Признались в любви?.. И что значит «мы»?..
От слов Рорд Асмодей застыл на месте, и тут же до его ушей донеслись смущённые возгласы остальных девушек:
Кья-а-а! Мы же договорились по очереди всё сказать, как следует!!
Асмодей! Не пойми неправильно... То есть нет, Рорд права!
Я люблю вас, господин Асмодей! Я сказала это, я правда сказала, кья-а!
Я тоже люблю тебя! С самого первого мига, как увидела...
А я любила тебя ещё до того, как мы встретились!
Что это вообще значит?! Нет уж, я любила Асмодея ещё до его рождения...
Одна за другой, словно прорвавшаяся плотина, женщины наперебой признавались ему в любви.
В-все вы?..
Пока гвалт вокруг ошеломлённого Асмодея становился всё громче и громче —
Да ну вас! А ну тихо все!..
Рорд заставила толпу замолчать одним резким окликом.
Ха-ах... Говоря простым языком, господин...
Сделав короткую паузу, Рорд заговорила, а притихшие девушки подхватили:
Вместо того чтобы драться между собой, мы верили, что величайшая из богинь...
...сделает Асмо счастливее, чем любая из нас. Поэтому мы отступили.
А я не хотела уступать Асмо даже богине! И всё же всё пришло к этому!
Все вы... я...
Асмодей, осознав, что каждая из присутствующих здесь женщин любит его не просто из добрых чувств, а как мужчину, совершенно растерялся и не знал, что ответить.
Он любил их всех. Но это чувство было сродни его любви ко всему миру Исании — стремлением одинаково оберегать каждую из них, поэтому попытка осмыслить это в романтическом ключе повергла его в полное замешательство.
Словно прочитав его мысли, Рорд мягко заговорила, и лицо её выражало полное умиротворение:
Господину ни о чём не нужно думать.
Рорд?
Никто из нас не признаётся вот так сразу, надеясь получить ответ... Так что не стоит тревожить своё сердце, мой дорогой господин...
Словно соглашаясь с её словами, стоявшие позади девушки закивали и тепло ему улыбнулись.
Я... я...
Даже слыша, что ответ не требуется, Асмодей чувствовал, что должен хоть что-то сказать, и уже собирался открыть рот, как вдруг...
Король Демонов вошёл в Эльфийский лес!!
Говорят, даже Древо Мира поддалось чарам Короля Демонов и его изгнали из собственного дома!!
Убейте Короля Демонов!! Убейте всех, кто следует за Королем Демонов!!
Убить! Убить! Убить!
Э-это...?!
Голоса, о которых он ненадолго забыл в их обществе, —
голоса тех, кто презирал его и жаждал его смерти, хлынули со всех сторон.
Асмодей вздрогнул, всё его тело затрепетало от страха. В этот миг Рорд крепко сжала его плечи и произнесла:
Тебе нечего бояться, мой господин Асмодей.
Её голос звучал с абсолютной уверенностью.
Что бы ни случилось.
Вслед за Рорд все остальные женщины заговорили в один голос:
Мы защитим тебя, наш любимый.
С этого мгновения мы больше никогда не покинем тебя.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
