Том 1 · Глава 99. Асмодей (7)
Он собрал их тела и похоронил в подходящем месте посреди леса, соорудив простые могилы.
После этого...
Асмодей не пропускал ни единого дня.
Он приходил к их могилам и плакал.
Ах... Это всё из-за меня... ик!..
Ему ни в коем случае не следовало собирать их всех вместе у Древа Мира, пытаясь вкусить хотя бы мимолетное мгновение счастья.
Это было проклятие, ради которого богиня Лави поставила на кон всё, лишь бы обрушить его на Асмодея.
Им и без того приходилось неимоверно тяжело, когда они сопротивлялись промывке мозгов, устроенной Нус.
А если вдобавок к этому действовало ещё и проклятие Лави...
Какими бы сильными они ни были, выстоять казалось практически невозможным.
И для троих, кто едва держался даже сейчас, время стремительно истекало.
И потому...
Пожалуйста... просто позвольте мне уйти...
Асмодей повернулся и снова взмолился перед троими, что стояли за его спиной.
Но они...
Нет, Господин.
Я не могу этого позволить, Асмо.
Асмо, куда бы ты ни пошёл, мы продолжим следовать за тобой...
ответили они отказом, так же твёрдо, как и во все предыдущие дни.
Ах... нет... нет...
Так продолжаться не могло.
Даже дурак понял бы это, просто взглянув на их лица.
День за днём.
Они увядали на глазах, явно страдая.
Он никак не мог знать, в какой миг те, кто сопротивлялся проклятию, окончательно сломаются.
И потому Асмодей взмолился вновь:
Если и вы все умрёте, я точно сойду с ума...
Мы справимся, Господин.
Но в ответ он услышал всё то же самое, сопровождаемое столь же твёрдым покачиванием голов.
И тогда он...
А... а... А-А-А-А-А-Х!!!
закричал.
Асмо?!
∗Бум! Бум! Бум!∗
Он принялся биться головой о землю.
Сильно. Снова и снова. Раз за разом.
С искренним намерением умереть.
Если он умрёт здесь...
То возродится где-то там, где их нет.
Тогда они разлучатся.
Тогда он сможет защитить их.
Но даже это...
Они тут же остановили его, не дав довести дело до конца.
Прекрати, Асмо!!
А-А-А-А-А-Х!! Я просто умру, я сделаю это!!
Господин!..
Да ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ, все вы!!!
......
Он даже попытался лишить себя жизни.
Он выкрикивал проклятия, которых ни разу не произносил за все годы своей жизни.
Он пытался расстаться с ними...
Но они не имели ни малейшего намерения покидать его.
Ха!..
Асмодей, крепко удерживаемый ими, издал пустой смешок.
Господин?..
Должно быть, Лави решила, что заставлять его просто умирать снова и снова недостаточно.
Она знала лучше кого бы то ни было, как много людей он любил в этом мире...
И как много людей любили его в ответ.
И всё это — исключительно ради того, чтобы мучить его.
Как бы отчаянно он ни боролся...
В хрупком человеческом теле ему никогда не вырваться на свободу.
То, что существовали люди, готовые добровольно отдать за него жизнь...
Даже это было вплетено в проклятие.
Ситуация казалась настолько безнадёжной, что...
Хе-хе...
Асмодей не мог сдержать смех, который вопреки его воле продолжал вырываться наружу.
Асмо?..
Он больше не мог этого выносить. Его разум сломался.
А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!
Асмо!!..
Императорская Принцесса, молодая герцогиня и Владычица Драконов звали его по имени, пытаясь успокоить...
Но он не останавливался, и звуки его безумного хохота продолжали разноситься повсюду.
Пока истощение не взяло верх и он не рухнул без сознания.
Когда Асмодей открыл глаза и пришёл в себя...
Перед ним предстали лица этой троицы, на которых застыла глубокая скорбь.
Вспомнив, что произошло перед тем, как он потерял сознание...
Он осознал, что натворил.
Он открыл рот, собираясь тут же извиниться.
Но...
Прежде чем он успел это сделать, они заговорили первыми:
Мы сделаем так, как желает Господин.
Прости, Асмо... это мы усложняли тебе жизнь.
Как ты и просил, мы уйдём.
Они уйдут, как он и просил.
Вместо того чтобы заставлять его так страдать...
Если подумать, даже если мы не будем находиться прямо рядом с Господином...
Наверняка найдётся множество способов защитить Асмо...
Лишь наше собственное эгоистичное желание видеть тебя мешало нам уйти.
Они говорили, что покинут лес и будут защищать его издалека.
Стоя перед ними, пока они произносили эти слова...
......
Горло Асмодея сжалось спазмом, не позволяя вымолвить ни слова.
Даже несмотря на то, что он причинил им такое ужасное горе — когда на кону стояли их собственные жизни...
Они думали лишь о том, как уберечь его.
Сгорая от стыда, он не смел поднять головы и низко склонил её.
До его ушей донеслись...
Прошу тебя об этом, Древо Мира.
голоса Владычицы Драконов и Древа Мира.
С самого дня того инцидента он так и не узнал истинной причины...
Но одно лишь Древо Мира осталось совершенно невосприимчивым к промывке мозгов Нус и проклятию Лави. Из них всех Древо Мира пострадало меньше всего.
И потому, готовясь к уходу, они вверяли его заботам Древа Мира.
Пожалуйста, береги себя, Асмо.
Древо Мира присмотрит за тобой вместо нас.
Господин, нам... нам действительно пора идти.
Они попрощались с ним.
Он услышал шорох их шагов, когда они развернулись и медленно пошли прочь.
В этот момент...
Асмодей совершил то, чего ни в коем случае не должен был делать.
Мысль о том, что этот взгляд на них...
Станет последним...
Заставила его подняться на ноги.
Все вы!!
Он широко раскинул руки и бросился к ним.
Простите меня, все вы...
Чтобы извиниться.
Спасибо вам, правда...
Чтобы выразить свою благодарность.
И я люблю вас всех...
Чтобы передать то, что было у него на сердце.
И наконец...
∗Шурх...∗
Чтобы ощутить их тепло в последний раз.
Ах... Господин!..
Асмо...
Асмо...
В его уши...
Проникли их голоса — печальные, но счастливые.
На этот раз по-настоящему...
Понимая, что это действительно прощание...
Берегите себя, все вы...
В тот самый миг, когда он попытался попрощаться с ними...
∗Толчок!∗
Они оттолкнули его.
Все?
Застигнутый врасплох, Асмодей в замешательстве окликнул их...
И увидел их лица — искажённые отчаянием, скрученные в муке.
Н-неужели... этого не может быть! Пожалуйста!..
Асмодей тут же почувствовал ужас и закричал.
Но то, что развернулось перед его глазами...
Ах... нет, нет! Почему именно сейчас, из всех моментов!.. Прости, Асмо...
∗Бум!!∗
Госпожа?..
Ах... должно быть, именно поэтому ты хотел, чтобы мы ушли... Мне так жаль, Асмо...
∗Бум...!∗
Нет!!..
было зрелищем того, как любимые им люди...
Лишали себя жизни.
Асмодей попытался броситься вперёд, чтобы остановить их...
Но Императорская Принцесса и молодая герцогиня, осознав, что вот-вот попытаются убить его, среагировали гораздо быстрее, чем он мог...
И без малейших колебаний покончили с собой.
А... а...
Ошеломлённый, Асмодей перевёл взгляд на ту, что осталась.
Владычица Драконов, пожалуйста... хотя бы ты...
Хотя бы один человек должен был выжить.
Та, кого называли величайшей во всей Исании...
Уж она-то наверняка сможет продержаться.
С этой отчаянной надеждой он посмотрел на Владычицу Драконов.
И, как он и надеялся...
Ха... ха... Кажется, я наконец поняла истинную суть этого проклятия... Господин...
Она всё ещё стояла на ногах.
Владычица Драконов!.. Тебе не нужно ничего этого понимать
Асмодей отступил назад, пытаясь увеличить расстояние между ними хотя бы на шаг...
Это... Асмодей, Господин... ты...
Но она делала шаг вперёд ровно на столько же, продолжая говорить.
И наконец, словно больше не в силах сдерживаться...
Чем сильнее тебя любят, тем мощнее оно становится
Владычица Драконов упала на колени, содрогаясь от боли.
Нет, нет!..
Асмодей развернулся, чтобы убежать от неё...
Не оставляй меня, Господин!..
Но отчаянный звук её голоса, раздавшийся в его ушах, лишил его возможности сдвинуться с места.
Он обернулся...
Господин, последняя просьба... заключи со мной контракт слуги и господина...
И увидел, как Владычица Драконов протягивает к нему руку, умоляя.
Асмодей не мог не понимать, что это действительно её последняя просьба...
Я сделаю это столько раз, сколько пожелаешь, так что, пожалуйста...
Он двинулся к ней.
Даже если она больше не сможет сдерживаться и попытается убить его...
Он даст ей то, чего она хочет.
Асмодей впал в отчаяние.
Ах! Ах!..
Ему ни в коем случае не следовало исполнять последнюю просьбу Владычицы Драконов.
Голос Древа Мира достиг его ушей...
Но он был не в том состоянии, чтобы расслышать его как следует.
Потому что Владычица Драконов солгала.
Это был вовсе не контракт слуги и господина.
В тот миг, когда Асмодей приблизился к ней, она набросилась на него.
«Владычица Драконов?! Угх... ладно, тогда просто убей меня...»
Он сдался, думая, что она больше не может сдерживаться и пытается убить его, и закрыл глаза.
«Господин... прости меня.»
«Всё в порядке... если это сделаешь ты...»
Если она убьёт его, Владычица Драконов окажется в безопасности.
С этой мыслью он отказался от воли к жизни.
И тогда произошло нечто совершенно неожиданное.
«Ты этого не захочешь, но...»
«Что?»
∗Бум!!∗
Внезапно Владычица Драконов вырвала собственное сердце.
«Владычица Драконов!! М-м-мпх!!»
Асмодей мгновенно понял, что она собирается сделать, и попытался закричать...
Но она зажала ему рот одной рукой, а другой прижала своё сердце к его груди.
«М-м-м-мпх!!»
«Кха... это сердце хранит всю мою силу...»
Сердце Владычицы Драконов медленно впитывалось в его тело.
«М-мпх!!»
Асмодей отчаянно извивался, пытаясь остановить это, но не мог вырваться.
С широко открытыми глазами он мог лишь наблюдать...
Как её сила впитывается в него.
Как она медленно умирает.
«Этого может оказаться недостаточно, поскольку передача прошла недолжным образом... кха... кх...»
«М-мпх! М-м-м-м-м-мпх!!!!»
«Но этого должно быть более чем достаточно, Господин... достаточно, чтобы ты мог защитить себя...»
«М-мпх! М-м-м-м-м-м-мпх!!!»
«Кха!.. Кха!.. Асмодей... Я люблю т—»
∗Бум.∗
Владычица Драконов закрыла глаза, так и не сумев до конца произнести своё последнее признание.
«Нет!!!!»
Он закричал...
Но всё, что осталось в этом месте — холодные, безжизненные тела тех, кто любил его... кто оставался с ним до самого конца.
Асмодей почувствовал, как сила неистово бушует в его теле...
Сила, которую Владычица Драконов передала ему в свои последние мгновения...
И он закричал:
А... а... Мне никогда не нужна была такая сила!!..
Ему нужно было лишь, чтобы она была в безопасности.
Он всего лишь хотел, чтобы остался хотя бы один человек.
Это его последнее желание так и не было исполнено.
Древо Мира продолжало звать его по имени, отчаянно пытаясь достучаться...
Но Асмодей больше не мог... сохранять рассудок.
Лави... Нус!..
Переполненный ненавистью...
Он выкрикнул имена богинь.
До сих пор он винил во всём только себя.
Он старался не держать на них обиды.
Но ненависть и обида на них, что тихо тлели внутри него...
Он больше не мог сдерживать их.
Асмодей закричал.
—
—
—
«А-А-А-А-А-А-Х!!!»
В этот день Асмодей...
Он воистину стал Королём Демонов.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos