Том 1 · Глава 167. Не бойся
Ангел ушёл. И вновь даровал ответ.
Теперь я наконец понял, что должен делать. Ангел был прав: пока мы не справимся с владыкой демонов, сколько бы усилий мы ни прилагали, подобные беды будут повторяться снова и снова.
Путём ли убеждений или с помощью силы, но мы обязаны поставить точку в противостоянии с ним. Иначе, даже если мы сразим Злого Бога, на его месте просто возникнет новая похожая угроза.
Стоило нам кое-как разобраться с Фениксом, как явился Злой Бог по имени Модриг. Если мы продолжим лишь устранять последствия бесчинств, учиняемых владыкой демонов, этому не будет конца.
Боже мой, ангел… Ангел? Неужели то, что мы сейчас видели, и правда был ангел? Это же…
Если бы Бог пожелал решить всё Сам, Ему бы даже не потребовалось вмешиваться лично. Достаточно было бы отправить любого из ангелов.
Но Он этого не сделал. Он лишь наблюдает за бесчинствами владыки демонов. Это значит, что мы должны сами решить собственные проблемы.
И причиной тому, несомненно, служит то, что у нас есть возможность одолеть владыку демонов.
Это… это был не ангел, а…
Оглянувшись, я увидел, что все пребывают в глубочайшем шоке. У некоторых подкосились ноги, и они опустились на землю.
Впрочем, Рока и принцесса, уже видевшие Ангела Ночи своими глазами, не были так потрясены. На фоне остальных они держались относительно спокойно. А вот другие – сколь бы высокого уровня мастерства они ни достигли – были ошарашены до предела.
Это… это… то есть…
Госпожа Кисея запнулась несколько раз. Дракон внутри Меча Драконьего Клыка хранил молчание, но даже сквозь клинок ощущалось его замешательство. Больше же всех не могли прийти в себя двое архиепископов. В их взглядах, устремлённых на меня, даже проскальзывал страх.
Кому… кому вы вообще поклоняетесь?
В этом страхе смешалось множество чувств. И этот трепет явно принадлежал не только ей. За её жёлто-карими глазами я видел, как дрожит куда более высокое существо. Я видел женщину, которая даже не осознавала собственной дрожи.
Однако кое-что казалось странным. Возможно, мне лишь показалось, но её облик как будто изменился.
И вскоре я понял: она помолодела. Поначалу я не заметил этого, ведь благодаря переполнявшей её священной силе она и без того выглядела моложе своих лет.
Оглядевшись вокруг, я убедился в этом окончательно. Люди преклонных лет, занимавшие высокие посты, в той или иной степени вернули себе молодость.
Это…
Принцесса, госпожа Кисея и другие мастера первыми заметили перемены. Принцесса, ощупав себя, замерла с поражённым лицом.
Совсем как тогда, когда мы съели Хрустальный плод светлячка…
А тело-то, похоже, стало крепче.
Госпожа Кисея выдернула волосок из своего хвоста и пристально его осмотрела. Вырванная шерстинка переливалась шелковистым блеском. Рядом с ней Рока пустила магию по своим магическим каналам и кивнула. Её тело несомненно перестроилось.
О Боги! Мои волосы… они снова выросли! Это же настоящее чудо!
Один из министров, потрогав свою голову, во весь голос закричал от радости, не сдержавшись несмотря на торжественность обстановки. Почувствовав на себе взгляды со всех сторон, он смущённо умолк.
Тем не менее изумлённые взоры продолжали прилипать к его макушке. Я не знал этого человека, но, судя по всему, он славился своей плешивостью.
Да. Один из многих ангелов, служащих Господу.
Ангел-Светлячок способен пребывать где угодно и перемещаться куда угодно.
Его мерцание означало, что он расщепил себя на бесконечное множество вероятностей. А вероятность потому и вероятность, что способна простираться повсюду. Выбрав одну из них и собрав себя заново, он совершает свой путь.
Разве не на основе этого способа и было создано могущество Хрустального плода светлячка? Мне пока не хватает мастерства, поэтому приходится прибегать к посредничеству плода, но ангелу, разумеется, это ни к чему.
Одно лишь омовение в его свете дало эффект, превосходящий поедание Хрустального плода светлячка. Раз уж даже Рока и принцесса, ранее пробовавшие плод, ощутили это воздействие, значит, ангел личным присутствием даровал благодать всем собравшимся. Впрочем, есть у этого и один маленький недостаток.
Хоть и совсем незначительный: на тех, кто вобрал в себя этот свет, Хрустальный плод светлячка больше не подействует. Ведь они уже вкусили куда более могущественную благодать.
В каком-то смысле Хрустальный плод светлячка был лишь подражанием сфере владения ангела. И то, что копия уступает оригиналу, вполне естественно.
К сожалению, эта благодать, судя по всему, распространялась только на людей.
Ангел не мог забыть про него по невнимательности, а значит, исключил намеренно. Какова бы ни была причина, результат был очевиден: Азахадака остался без изменений.
И впрямь, почему он остался в стороне?
Быть может, ангел посчитал, что этому дракону пока рано обретать плоть?
Дивно. Не думал, что на моём уровне ещё возможно продвижение.
Вовсе нет. Просто тело стало крепче. Если уж говорить о повышении мастерства, нужно было обрести прозрение. А тут лишь с укреплением тела возросла сила, только и всего.
Мастер Гехер и незнакомый мне старик шептались между собой. Внезапно со спины донеслось чьё-то присутствие. Я обернулся и увидел человека, чей взгляд теперь чётко фокусировался: сложив ладони перед собой, он слегка поклонился мне.
Я впервые в жизни увидел то, что называют светом. Раньше я знал о нём лишь то, что это нечто не твёрдое, не жидкое и не газообразное. То, о чём я лишь слышал из чужих уст, мне удалось узреть только сегодня. Свет оказался куда прекраснее, чем я думал.
Похоже, лик ангела явился даже тому, кто был незрячим.
И когда ангел удалился, этот человек больше не был слепым.
И покидая нас, ангел даровал мне зрение. Он показал мне свет. Теперь я вижу. Пожалуйста, передай мою благодарность тому, кому ты служишь.
Так произнёс мастер Джерокс. Я кивнул ему.
Не знаю, порадуют ли Всевышнего эти слова, но раз уж меня попросили, мой долг – передать их. Долг священника, выступающего посредником между Богом и людьми.
Раз сам ангел явил свой лик и дал вам повеление, значит, вы должны отправиться на Северный полюс, — Ничего не поделаешь, на всё Его воля. А что до Злого Бога, мы совместно с Храмом попытаемся его сдержать.
Кажется, Император надеялся, что я помогу в битве со Злым Богом.
Епископ Халонен, а вы что думаете? Для начала нам следует обсудить… Епископ Халонен?
Однако двое представителей Храма стояли со совершенно ошарашенным видом. Хотя вроде бы ничего такого не произошло.
Может быть, что-то случилось не здесь, а на той стороне? Вполне вероятная мысль, учитывая, что Три богини наверняка смотрели на нас их глазами.
Белоснежная, слишком бледная для человеческой рука мягко коснулась нежной щеки. Духовное тело невольно задрожало. В ушах раздался шепот:
Не бойтесь, смертные. Я пришёл не затем, чтобы лишить вас жизни.
Голос звучал ласково и тепло, словно бабушка рассказывала сказку внучке.
Но дело было даже не в этом. Было невозможно определить, откуда именно раздаётся этот голос.
Сверху? Снизу? Спереди? Сзади? Слева? Справа? Или, быть может, со всех сторон сразу? Для этого существа понятия «внутри» и «снаружи» не имели никакого смысла.
Бесчисленное множество белых рук протянулось к ним, поглаживая по всему телу. И Безликий ангел, находившийся в самом центре этих рук, тихо прошептал:
Я лишь пришёл сказать вам: не бойтесь. Он дарует шанс каждому. Вам совершенно нечего страшиться. Непостижимая и глубокая воля Божья всегда направлена к истине.
Казалось, если взглянуть на его лицо, там можно что-то разглядеть. Но стоит попытаться вспомнить – и в памяти не всплывает ровным счётом ничего. Никому не ведомо, каков лик Безликого ангела.
Три богини пребывали в смятении. Они боялись этого существа, внезапно явившегося в обитель, где они вели тайную беседу. Но воспротивиться не смели.
Едва у них возникала подобная мысль, как они тут же забывали о самом факте её появления, погружаясь в беспросветное забытье.
Можете не беспокоиться. Господь не намеревается отнимать обращённую к вам веру. Надежда прекраснее всего, когда сияет внутри самого человека. Но стоит начать искать её вовне
Им оставалось лишь молча внемлить этому шепоту.
Однако Господь любит вас, а потому поступился подобным принципом. Вы тревожитесь о битве, что разворачивается перед вашими глазами, но истинная угроза кроется далеко отсюда. Впрочем, не бойтесь. И это пройдёт.
Солнце. Им явилось пылающее солнце.
Широко распахнув глаза, Три богини вглядывались в исполинское светило. По поверхности солнца что-то ползало. Оно походило то ли на гигантский шар, то ли на крошечную звезду.
Но одно можно было сказать наверняка:
Оно живо. Нет… они живы.