Том 1 · Глава 210. Постижение законов мироздания
Низшие твари. Поверить не могу, что мы с ними принадлежим к одному виду.
Континент был расколот на десятки мелких государств, а человеческая жизнь ценилась дешевле муравьиной.
Наблюдая за тем, как слуги стекаются на вершину утеса словно тучи, некие господа не спеша потягивали вино. Золото, обещанное герцогом Эзвиллом, давно уже водилось в их собственных кошельках.
То, ради чего одни готовы были рисковать жизнью, для других являлось лишь грошами для ночных развлечений. Люди, собравшиеся на краю пропасти ради такой суммы, казались им невероятно глупыми и жалкими.
И при этом у них даже не хватает смелости прыгнуть. Денег им хочется, а вот рисковать жизнью они не готовы.
Чего ещё ждать от простолюдинов? Сбежались на такую копеечную выгоду
Попивая вино, они время от времени посматривали в окно – не прыгнет ли кто-нибудь. Вскоре несколько человек, ослеплённых жаждой наживы, всё же бросились вниз.
«Не станет же герцог оставлять нас умирать?»
Их рассуждения казались разумными. Они не продавали жизнь за золото, а считали это проверкой на верность, предполагая, что внизу их ждёт какое-то спасение.
Но ничего подобного не было. Это являлось всего лишь забавой. Снизу раздались глухие удары, и наблюдатель, стоявший у подножия утеса, со вздохом покрутил головой. Лишь напрасно сгинули человеческие жизни.
Херон? Эй, малец, а ты-то что тут забыл?
Похоже, больше желающих прыгать не осталось. Остальные слуги, побледнев от ужаса, попятились назад. Их охватил дрожащий страх: ведь они могли оказаться на месте погибших.
И тут один из слуг заметил мальчика. Никто не замечал за ним жадности к деньгам, так что его появление казалось крайне странным.
Без лишних слов мальчик направился к обрыву и без тени сомнений шагнул в пропасть. Он сделал это так быстро, будто нисколько не дорожил жизнью, и никто не успел его остановить.
«Почему человек умирает, падая с высоты?»
До удара о землю оставалось лишь мгновение. Но даже столь краткого мига вполне достаточно тому, кто предаётся размышлениям.
Мальчик погрузился в глубокие раздумья: ради чего герцог Эзвилл отдал такой приказ?
И вскоре его озарило. Человек погибает при падении с такой высоты лишь потому, что его тело не способно выдержать подобный удар.
«Но почему я должен выдерживать этот удар? Небо столь необъятно, а земля столь велика
Свист ветра становился всё оглушительнее, земля стремительно приближалась. Но в его душе не было ни страха, ни смятения. Каковы бы ни были движения мироздания, пока сам ты сохраняешь внутреннее равновесие, всё остальное теряет значение.
Если крепко держать этот поток в своих руках, то в каком бы безнадёжном положении ты ни оказался, всегда отыщешь путь к спасению.
Порой лишь поставив себя на край гибели, можно постичь истину. Теперь он понял! Понял, зачем герцог Эзвилл устроил всё это!
Герцог наверняка хотел, чтобы люди осознали этот закон.
Грохот разнёсся по округе!
Наблюдатель, готовившийся убирать очередной труп, от мощной ударной волны отлетел далеко в сторону.
Мальчик полностью перенаправил весь удар в землю. Поверхность растрескалась, словно от взрыва. Взметнувшийся в небеса мрачный поток породил небольшой вихрь, который тут же утих.
Кха-ха-ха!
Харкая кровью, потрясённый надсмотрщик уставился на невредимого мальчика:
Ж-живой?!
Он не просто выжил – на нём не осталось ни единой царапины! Мальчик мельком глянул на него и спокойно пошёл прочь. Огромное богатство изначально не было его целью.
Постижение законов мироздания стало величайшей наградой. Когда перед глазами открывается Великий Путь, копеечное золото теряет всякую ценность. Важным было время для усвоения и воплощения озарения, а не гора монет.
Э-эй, подожди…
Надсмотрщик так и не решился остановить его, лишь пробормотал что-то вслед.
Обычно со слугой не стали бы церемониться, но увиденное своими глазами лишило его дара речи.
«Случайность… Наверное, это была случайность».
Глотнув слюну, он решил молчать о произошедшем. Парнишка не требовал денег, так что и докладывать герцогу незачем.
Однако в одном можно было не сомневаться: взгляды слуг, обращённые на этого мальчика, разительно изменились.
Будто ничего и не произошло, мальчик вернулся к своей повседневной работе. Всё, что он делал, было пронизано искренностью и лишено корысти. Поэтому все решили, что произошедшее – лишь чистая случайность.
Спустя три года об этом событии и вовсе забыли, списав всё на небывалое везение. Никто и мысли не допускал, что подобное под силу человеку.
Говорят, в этот раз приказано выкопать озеро для прогулок на лодках.
Бедняги, как же им не повезло…
Будни Херона текли тихо и размеренно, чего нельзя было сказать о герцогском особняке.
Герцог Эзвилл повелел вырыть огромный водоём, и подчинённые не смели ослушаться. На работы согнали жителей всего герцогства, не щадя ни стариков, ни больных.
Как бы ни было безучастно небо, сравнится ли оно с человеческой жестокостью? Из-за этого мальчик не любил людей. Всё, что его занимало, – это законы мироздания и потоки бытия.
Слуги и крестьяне изо всех сил выкопали огромное озеро и провели каналы. Когда прибыла вода, её объем напоминал небольшое море.
И вот по поверхности озера, омытого кровью и слезами, поплыли роскошные корабли.
У слуг прибавилось работы: прислуживать знати во время прогулок. На эту роль отбирали скорее привлекательных, чем просто трудолюбивых.
Мальчик, обладавший и привлекательностью, и трудолюбием, не мог избежать этой участи, невзирая на своё сиротское происхождение.
Получив приказ, он выполнял его без колебаний. Он не заискивал перед господами и не пытался завести беседу, как другие, а лишь строго делал своё дело.
Такой путь к успеху его не интересовал. В свободные минуты он тихо вглядывался в водную гладь.
Подобно воздуху, вода обладает своим течением. Гребцы создают собственные потоки, заставляя лодку двигаться вперёд.
«Как превратить сопротивление в подспорье?»
Эй, ты. Пока к тебе не обратишься, слова не вымолвишь?
Белая цапля невольно привлекает взор среди стаи ворон. Когда прогулка затянулась, самая знатная дама на корабле окликнула мальчика. То была дочь герцога Эзвилла – Арвен Эзвилл.
Её красота превосходила принцесс и казалась божественной. Слуги герцогского дома относились к ней как к богине. Но не мальчик. Для него она оставалась обычным человеком.
Мне всё равно. Почему бы тебе не рассказать что-нибудь?
Позволено ли мне будет поговорить о законах неба и земли?
Лучше уж молчи. Моложе меня, а мелешь скучную чушь на темы, которые даже старики давно не обсуждают.
Она мгновенно потеряла интерес. О чём говорить с тем, у кого перед глазами лишь небо да земля? Заскучав, девушка взглянула на свой браслет.
Он был усыпан бриллиантами и другими драгоценными камнями – продав такой, можно было купить небольшой замок. Но для дочери герцога Эзвилла это являлось лишь одной из многих безделушек.
Пожертвовать им ради того, чтобы проучить слугу, было проще простого.
Ах, какое несчастье!
Плюх! Браслет соскользнул с руки и канул в озёрную глубину. Все взоры устремились к ней.
Мой браслет упал в воду! Что же делать? Как бы мне хотелось, чтобы кто-нибудь достал его для меня…
Она ожидала, что этот безучастный парень наконец запаникует и покажет беспомощность.
Однако мальчик без малейших колебаний прыгнул прямо в воду. Лицо девушки мгновенно побледнело.
Что за сумасшедший! Она попыталась крикнуть, что это лишь шутка, но он уже ушёл на глубину.
Погружаясь, мальчик вдруг осознал: вода, воздух и даже магия – всё это текучие среды. Вещества, обладающие собственным потоком.
Поток магии уловить сложнее всего, движение воздуха тоже весьма запутанно, а вот подводные течения видны отчетливо, и каждый ответный импульс ощущается предельно ясно.
«Если я досконально изучу течение воды, то смогу применить этот же принцип к воздуху и магии!»
Он находился под водой уже куда дольше трёх минут.
И всё же мальчик продвигался вперёд, с лёгкостью управляя окружающими струями и не делая ни единого вздоха. Он не испытывал ни малейшего удушья.
И под водой, и на суше магия присутствовала повсюду. Она непрестанно питала мальчика силой. Теперь Первозданная энергия Неба и Земли откликалась на каждое движение его рук.
Используя часть этой первородной силы, он закручивал потоки. Сопротивление воды было несравнимо сильнее воздушного, однако постепенно он постигал, как превратить это сопротивление в подспорье.
Став в воде столь же свободным, как и в воздухе, мальчик опустился на самое дно и увидел лежащий на иле браслет.
Протянув руку, он взболтнул воду, и возникшее течение само подняло украшение и направило прямо ему в ладонь.
«Если я как следует освою эти потоки и позже смогу воссоздать их в воздухе, это и станет Силой ладони и Ударной волной ладони!»
А если научиться столь же тонко управлять потоками магии, то можно будет обнажать меч одним лишь взмахом руки. Это дело будущего, но не столь отдалённого.
Найдя браслет, мальчик устремился вверх. Мгновение спустя, подняв сноп брызг, он ступил на поверхность воды.