Том 1 · Глава 261. Ужин

Даже если небо рухнет, а земля разверзнется, люди всё равно будут сражаться. Откуда только берется эта сила? Трое яростно спорили, оскалившись, и вовсе не собирались останавливаться.

Впрочем, стоило похвалить их хотя бы за то, что они не схватились за оружие, а ограничились словесной перепалкой. Все трое обладали упрямым характером, и уступать никто не намеревался.

Янид обычно тихое дитя, но и у неё есть характер. Особенно когда дело касается Бога Зла Оберты, который чуть было не захватил её тело – к нему она питала не просто неприязнь, а настоящую ненависть.

В последнее время их отношения вроде бы немного наладились, но всё равно их вполне можно было назвать заклятыми врагами. У Роки не было подобной обиды, однако по натуре она отличалась бескомпромиссностью.

Едва Оберта произносил нечто раздражающее, как Рока тут же вставляла свои пять копеек. Слыша это, Бог Зла тоже не отступал. Статус одного из Пяти Главных Божеств континента не даётся просто так. Он обладал поразительной силой и соответствующей гордыней.

Так что, когда вспыхнул конфликт между тремя крайне гордыми личностями, перепалка никак не утихала. Рока, не имевшая с остальными двумя тесных уз, со временем вернула себе хладнокровие и умолкла, а вот Янид и Оберта начали припоминать старые грехи и осыпать друг друга бранью.

—Я тут подумала: похоже, мне там не место, — произнесла Рока, вернувшись ко мне после наблюдения за их криками.

Она осознала, что в этом крае льда и снега нет никакого смысла ссориться до покраснения лица. Разумеется, это не значит, что Янид и Оберта глупы и не понимают этого. Просто между ними накопилось слишком много взаимных претензий.

—Спроси у любого на континенте! — Кипятился Оберта. — Разве есть в мире хоть одна святая, которая относится к своему богу подобным образом? Я даже не прошу глубокой веры и благочестия. Соблюдай хотя бы базовые приличия, хотя бы базовые!

—Да неужели? — Парировала Янид. — И какой же это бог пришёл к человеку, не способному на эти самые «базовые приличия», и умолял на коленях стать его святой?

Такого рода обиды нужно высказать прямо сейчас, даже если завтра наступит конец света. По сути, поводом послужила сущая мелочь, но они ссорились так яростно, словно готовы были прикончить друг друга. Это просто был давно назревавший взрыв, который мог произойти в любой момент.

Пожалуй, лучше дать им выплеснуть всё, чем вмешиваться и пытаться помирить. Тем более что до рукоприкладства дело не доходило – в ход шли только языки.

—Так что, ужина сегодня не будет? — Спросила Рока.

Девочка, судя по всему, решила поступить так же. Ей было куда жальче пролитое рагу, чем спорящих божество и человека.

Бог с ним, с рагу – даже костёр, который с таким трудом разжгла Рока, давно потух под порывами ледяного ветра. В этих краях не было растительности вообще: ни сухого дерева на дрова, ни травинки, ни гриба.

Если уж так хотелось развести огонь, приходилось использовать магию, но в столь суровых условиях расход маны был слишком велик. Стоило подпитке прерваться хоть на мгновение, как пламя тут же угасало, не способное поддерживать само себя.

Даже разведение огня не давало особой пользы, кроме краткого обогрева. Мелкую сухомятку вроде вяленого мяса ещё можно было разогреть, но попытка приготовить рагу или прожарить кусок мяса привела бы ровно к тому же, что произошло только что. Часть сгорит, а внутри всё останется сырым.

—Хозяин, вы ведь и раньше бывали здесь, — обратилась ко мне Рока. — Как вы тогда ели?

—Готовили с помощью магии, — ответил я. — Панель, не желавшая жить на одном лишь вяленом мясе и сухпайках, сломала себе голову, но разработала кулинарное заклинание, равномерно распределяющее тепло внутри пищи.

Недаром говорят, что нужда – мать изобретательности. В то время Панель изрядно поднапрягла мозги и в итоге создала кулинарную согревающую магию.

Говорили, что она модифицировала уже существовавшую магию обогрева, так что это не было созданием заклинания с нуля. Но даже я, хоть и не силён в магии, понимаю: разработать новое заклинание, пусть и на основе старого, – задача далеко не из простых.

—Если тебе действительно хочется чего-нибудь вкусного, попроси господина Азахадаку. Панель хоть и была выдающимся магом, но до драконов ей было далеко. Для дракона сотворить подобную магию не составит никакого труда.

—Панель… Кажется, я несколько раз слышала это имя. Это ведь один из тех людей, с кем хозяин раньше путешествовал?

—Верно, — подтвердил я. — Она была одним из сильнейших магов среди людей. Если не считать господина Азахадаку и Владыку Демонов Гримудо, я до сих пор не встречал мага превосходнее Панель.

Возможно, старейшины Башни магии во главе с Владыкой башни Олдманом благодаря своему огромному опыту и превосходили её, но я не видел их умений своими глазами, а потому не могу судить. В моей памяти Панель до сих пор остаётся величайшим магом человечества.

И не только Панель – весь тогдашний отряд Героя состоял из выдающихся мастеров в своих областях. Впрочем, теперь, спустя время и накопленный опыт, в памяти отчётливее всего отпечаталось мастерство Панель, а не самой герой Юринель. И на то есть причина.

Мой кругозор значительно расширился. Воистину, мир широк, и в нём полно скрытых мастеров. Яркий тому пример – Эфирна с Восточных равнин, о которой на континенте никто и не слыхивал.

Из оружия у неё были лишь острые когти, но без всяких мечей она демонстрировала силу, превосходившую Юринель в те времена, когда та сражалась священным мечом на пределе своих возможностей.

К слову, я ведь никогда не рассказывал об этом Роке. Впрочем, не было особой причины заводить с дитём разговор о бывших соратниках. Всё это давно в прошлом и осталось лишь воспоминаниями.

Да и заводить подобные разговоры сейчас, когда мир вот-вот погибнет из-за гигантской туши плоти, казалось запоздалым. Выяснять, кто тогда был прав, а кто виноват, теперь бессмысленно.

Однако Рока, пытаясь узнать больше, потянула меня за рукав, поторапливая продолжить. В конце концов, в этих воспоминаниях не было ничего мучительного.

—Если уж рассказывать, лучше начать с нас с Юринель. Моя подруга детства, Юринель Лакпонсия, и я родом из одной деревни.

Похоже, разговор затянется, поэтому я создал Восстанавливающий родник, чтобы утолить жажду. И сам поразился: родник, из которого всегда била прохладная вода, на этот раз оказался необычным. Он бурлил, и от него поднимался густой пар.

Зачерпнув воду в кружку, я поднёс её к губам – она была горячей, словно только что из вскипевшего чайника. Вода в кружке быстро остывала, но сам родник продолжал кипеть, не охлаждаясь ни на градус.

Я был сильно удивлён, а вот Рока осталась совершенно спокойной. Похоже, она решила, что такова моя обычная способность, и молча ждала продолжения.

—Когда мы встретились снова, Юринель уже носила титул Героя, а на поясе у неё висел священный меч. С ней были две замечательные спутницы: Люсия и Панель. Не знаю, как именно Юринель убедила их присоединиться, но ничуть не удивляюсь этому. Моя подруга всегда отличалась деловой хваткой. Её амбиции соответствовали её выдающимся способностям.

Сколько бы лет ни прошло, то путешествие я уже никогда не забуду. Возможно, наша история со стороны не казалась чем-то невероятным, но Рока слушала с большим интересом. Произошедшее тогда нельзя было пересказать в двух словах, рассказ выходил долгим, и я был благодарен ей за терпение.

—Мне бы хотелось хоть раз увидеть этих ваших бывших соратников, хозяин, — неожиданно произнесла Рока, дослушав до конца.

И вправду, у нашего отряда и отряда Героя не было никаких точек соприкосновения. Единственной, кто был знаком с ними, являлась принцесса, да и то их связи сложно было назвать дружескими. Неудивительно, что Роке стало любопытно.

—Если судьба сведёт, обязательно встретитесь, — ответил я.

Честно говоря, мне и самому хотелось этого. Хотя мы расстались не так уж давно, с тех пор произошло слишком многое. Отряд Героя наверняка изменился по сравнению с тем, каким я его помнил, и вряд ли эти перемены были незначительными.

В последних известиях говорилось, что они попали в руки Хармаэль, а затем были освобождены. Интересно, как у них дела сейчас?

Впрочем, имеет ли смысл гадать, кому хорошо, а кому плохо в эти смутные времена? В дни, когда каждого охватил страх, разве кто-то может жить спокойно?

Остаётся лишь надеяться, что эти тревоги так и останутся тревогами.

Молиться, чтобы жуткие предсказания не воплотились в реальность.

И верить, что на Точке Северного полюса, до которой осталось рукой подать, найдётся ответ.

—Я тут подумала: если бросить в эту кипящую воду яйца, разве этого не хватит на ужин? Или нарезать мясо и опустить сюда — оно ведь отлично сварится!

Рока, внимательно рассматривая бурлящий родник, весело замахала хвостом. Пока все поддавались тревоге, одна лишь она оставалась жизнерадостной и беззаботной.

Свалится мир или нет, а её радовала сама мысль о том, что сегодня на ужин будет мясо. Глядя на неё, мне даже стало немного стыдно за свои думы. Иногда лишние мысли лишь вредят.

—И то правда. Если нанизать кусочки мяса на нитку и опустить в воду, они быстро сварятся.

Да, сейчас стоит думать только о насущном. Например, о сегодняшнем ужине.

А о том, что ждёт нас на Точке Северного полюса, можно подумать и потом. Всё равно прямо сейчас ответов не найти.